

(Kredit: Budimir Jevtic/Shutterstock)
LOS ANGELES — Bagi banyak orang Amerika, pindah ke pedesaan adalah impian seumur hidup untuk akhirnya terbebas dari stres kehidupan kota yang sibuk. Sayangnya, sebuah studi baru memperingatkan bahwa orang-orang yang memilih “kehidupan sederhana” di pedesaan Amerika sebenarnya menjalani hidup yang lebih pendek.
Para peneliti di University of Southern California telah menemukan kesenjangan yang semakin besar dalam kesehatan antara penduduk pedesaan dan perkotaan di Amerika seiring bertambahnya usia. Secara khusus, penduduk pedesaan menghadapi rentang hidup yang lebih pendek dan lebih banyak tahun yang dihabiskan dalam kondisi kesehatan yang buruk. Penelitian ini menggambarkan gambaran yang mengkhawatirkan tentang tantangan kesehatan yang dihadapi oleh orang dewasa yang lebih tua di komunitas ini.
“Populasi pedesaan menghadapi prevalensi penyakit kronis yang lebih tinggi, yang memiliki implikasi serius bagi penuaan yang sehat,” kata penulis utama Jack Chapel, seorang sarjana pascadoktoral di USC Schaeffer Center for Health Policy & Economics, dalam rilis media. “Dengan populasi yang menua dan lebih sedikit dokter yang tersedia, beban pada masyarakat pedesaan akan bertambah, yang mengarah pada tantangan signifikan dalam menyediakan perawatan bagi mereka yang akan menghadapi lebih banyak masalah kesehatan di masa mendatang.”
Studi yang diterbitkan di Jurnal Kesehatan Pedesaanmenemukan bahwa bagi pria yang mendekati usia pensiun, kesenjangan harapan hidup yang disesuaikan dengan kesehatan antara daerah perkotaan dan pedesaan telah meningkat lebih dari dua kali lipat selama dua dekade terakhir. Sementara pria perkotaan dapat berharap untuk hidup sekitar 17,5 tahun yang berkualitas setelah usia 60 tahun, rekan-rekan mereka di pedesaan hanya menghadapi 15,7 tahun hidup sehat – perbedaannya hampir dua tahun penuh.
Bagi wanita, kesenjangannya lebih kecil tetapi tetap signifikan. Wanita perkotaan pada usia 60 tahun dapat mengantisipasi 19,3 tahun kehidupan yang disesuaikan dengan kualitas, dibandingkan dengan 18,7 tahun bagi wanita pedesaan. Angka-angka ini tidak hanya mewakili keseluruhan rentang hidup tetapi juga tahun-tahun yang dijalani dengan kesehatan yang baik.
Untuk memahami perbedaan ini, para peneliti meneliti berbagai faktor, termasuk penyakit kronis, tingkat disabilitas, dan perilaku kesehatan seperti merokok. Tim menemukan bahwa penduduk pedesaan Amerika cenderung memiliki tingkat merokok, obesitas, dan kondisi kronis yang lebih tinggi pada usia 60 tahun, yang menyebabkan hasil kesehatan yang lebih buruk di tahun-tahun berikutnya.
“Meskipun pendidikan penting, merokok, obesitas yang merajalela, kondisi kardiovaskular – dan sekadar tinggal di daerah pedesaan – juga penting, yang tidak hanya menyebabkan lebih banyak kematian tetapi juga lebih banyak penyakit di kalangan pria pedesaan Amerika,” catat rekan penulis Elizabeth Currid-Halkett, James Irvine Chair dalam Perencanaan Wilayah dan Kota serta seorang akademisi senior di USC Schaeffer Institute for Public Policy & Government Service.


Studi tersebut juga mengungkap perbedaan mencolok berdasarkan pendidikan dan geografi. Penduduk pedesaan di Selatan bernasib paling buruk, sementara kesenjangan perkotaan-pedesaan dapat diabaikan di Midwest. Pendidikan memainkan peran penting, dengan lulusan perguruan tinggi menikmati hasil kesehatan yang jauh lebih baik terlepas dari lokasi. Namun, bahkan ketika membandingkan kelompok dengan pendidikan yang sama, penduduk pedesaan masih tertinggal dari rekan-rekan perkotaan mereka dalam hal harapan hidup yang disesuaikan dengan kesehatan.
Mungkin yang paling mengkhawatirkan adalah tren dari waktu ke waktu. Sementara pria perkotaan telah melihat harapan hidup mereka yang disesuaikan dengan kesehatan meningkat satu tahun penuh sejak akhir 1990-an, pria pedesaan tidak mengalami peningkatan sama sekali. Kesenjangan yang semakin lebar ini menunjukkan bahwa daerah pedesaan tertinggal karena kesehatan populasi secara keseluruhan membaik.
Para peneliti mengeksplorasi solusi potensial melalui simulasi skenario. Mereka menemukan bahwa mengatasi kebiasaan merokok dan obesitas dapat memberikan manfaat besar, terutama bagi penduduk pedesaan. Mengelola kondisi kronis seperti penyakit jantung dan tekanan darah tinggi juga menunjukkan harapan dalam meningkatkan hasil kesehatan. Namun, penelitian menunjukkan bahwa intervensi yang hanya difokuskan pada orang dewasa yang lebih tua mungkin tidak cukup untuk menutup kesenjangan kesehatan antara perkotaan dan pedesaan.
“Menutupi kesenjangan harapan hidup sehat antara daerah perkotaan dan pedesaan bagi orang lanjut usia memerlukan dorongan perubahan perilaku kesehatan sejak dini dan melakukan perbaikan sosial dan ekonomi yang lebih luas di daerah pedesaan,” kata rekan penulis Bryan Tysinger, direktur simulasi kebijakan kesehatan di Schaeffer Center.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti menggunakan model komputer canggih yang disebut Model Lansia Masa Depan untuk memproyeksikan lintasan kesehatan warga Amerika yang saat ini berusia 59 atau 60 tahun. Model ini mensimulasikan bagaimana kesehatan individu berubah seiring waktu berdasarkan karakteristik awal dan faktor risiko mereka. Para peneliti memasukkan data dunia nyata dari survei besar yang mewakili warga Amerika yang lebih tua secara nasional (Studi Kesehatan dan Pensiun) ke dalam model ini. Mereka kemudian menjalankan simulasi beberapa kali untuk memperkirakan berapa lama orang akan hidup dan seberapa sehat tahun-tahun tersebut, dengan membandingkan hasil bagi penduduk pedesaan dan perkotaan.
Hasil Utama
Temuan utamanya adalah kesenjangan signifikan dalam harapan hidup yang disesuaikan dengan kualitas (QALE) antara penduduk perkotaan dan pedesaan, terutama bagi pria. Pria perkotaan pada usia 60 tahun dapat mengharapkan 17,5 tahun hidup yang disesuaikan dengan kualitas, dibandingkan dengan hanya 15,7 tahun bagi pria pedesaan. Bagi wanita, kesenjangannya lebih kecil tetapi masih ada (19,3 tahun bagi wanita perkotaan vs. 18,7 tahun bagi wanita pedesaan). Studi ini juga menemukan bahwa kesenjangan ini telah melebar selama dua dekade terakhir, dengan penduduk pedesaan hanya melihat sedikit atau tidak ada peningkatan dalam QALE sementara penduduk perkotaan telah memperoleh peningkatan.
Keterbatasan Studi
Studi ini mengandalkan proyeksi berdasarkan data historis, yang mungkin tidak dapat memprediksi tren masa depan dengan sempurna. Studi ini tidak memperhitungkan potensi perubahan dalam teknologi atau kebijakan perawatan kesehatan yang dapat memengaruhi hasil. Model tersebut juga tidak secara langsung mempertimbangkan perbedaan akses perawatan kesehatan antara daerah perkotaan dan pedesaan, yang dapat memengaruhi hasil kesehatan. Selain itu, studi ini tidak melacak individu yang mungkin berpindah antara daerah pedesaan dan perkotaan seiring bertambahnya usia, yang dapat memengaruhi hasil.
Diskusi & Kesimpulan
Para peneliti menekankan bahwa kesenjangan kesehatan antara perkotaan dan pedesaan merupakan masalah kompleks yang dipengaruhi oleh banyak faktor, termasuk pendidikan, perbedaan regional, dan perilaku kesehatan. Mereka menyarankan bahwa mengatasi kesenjangan ini kemungkinan akan memerlukan pendekatan yang beragam, termasuk intervensi dini dalam kehidupan dan perbaikan sosial dan ekonomi yang lebih luas di daerah pedesaan. Studi ini menyoroti kebiasaan merokok, obesitas, dan pengelolaan penyakit kronis sebagai area utama untuk intervensi potensial guna meningkatkan hasil kesehatan pedesaan.
Pendanaan & Pengungkapan
Penelitian ini didukung oleh pendanaan dari National Institute on Aging, bagian dari National Institutes of Health. Penulis menyatakan tidak ada konflik kepentingan terkait dengan penelitian ini.