

Situs Pemakaman Viking di Lindholm Hoje, Aalborg, Denmark, tidak ada hubungannya dengan penelitian. (Kredit: peresanz di Shutterstock)
LONDON — Seperti memeriksa lingkaran pertumbuhan pohon purba, para ilmuwan telah mengembangkan cara baru untuk menganalisis “ranting” pohon keluarga genetik manusia, mengungkap pola migrasi yang sebelumnya tersembunyi di Eropa awal abad pertengahan. Temuan mereka membalikkan asumsi lama tentang perpindahan penduduk selama masa senja Kekaisaran Romawi dan awal Zaman Viking.
Sebuah tim peneliti internasional, yang dipimpin oleh Leo Speidel dan Pontus Skoglund di Francis Crick Institute, mengembangkan pendekatan analitis inovatif yang disebut Statistik ranting yang secara dramatis meningkatkan kemampuan kita untuk melacak pergerakan populasi purba melalui analisis DNA. Studi mereka, diterbitkan di Alammewakili kemajuan signifikan dalam kemampuan kita mendeteksi perubahan genetik halus pada populasi purba, menawarkan wawasan yang belum pernah terjadi sebelumnya mengenai sejarah Eropa dari 500 SM hingga 1000 M.
“Kami sudah memiliki alat statistik yang dapat diandalkan untuk membandingkan genetika antara kelompok orang yang secara genetik sangat berbeda, seperti pemburu-pengumpul dan petani awal, namun analisis yang kuat terhadap perubahan populasi dalam skala yang lebih kecil, seperti migrasi yang kami ungkapkan dalam makalah ini, telah banyak membantu. sampai sekarang masih dikaburkan,” jelas Speidel, yang kini menjadi pemimpin kelompok di RIKEN, Jepang, dalam sebuah pernyataan.
Investigasi tersebut meneliti 1.556 seluruh genom kuno dari seluruh Eropa, yang merupakan salah satu penelitian terbesar dari jenisnya. Apa yang muncul adalah permadani kompleks migrasi dan interaksi manusia yang terkadang selaras dengan catatan sejarah dan terkadang mengungkap pola-pola baru yang mengejutkan.


Selama paruh pertama milenium pertama Masehi, para peneliti mengidentifikasi setidaknya dua aliran leluhur terkait Skandinavia yang berkembang di Eropa barat, tengah, dan timur. Temuan ini memberikan bukti genetik mengenai catatan sejarah pergerakan populasi selama kemunduran Kekaisaran Romawi, meskipun sifat dan skala migrasi ini telah lama diperdebatkan oleh para sejarawan.
Sebuah penemuan yang sangat menarik muncul dari Inggris pada zaman Romawi. Di York (Roman Eboracum) selama abad ke-2 hingga ke-4, para peneliti mengidentifikasi seseorang yang mungkin adalah tentara Romawi atau budak gladiator yang membawa 25% keturunan awal Zaman Besi yang terkait dengan Semenanjung Skandinavia. Temuan ini menunjukkan bahwa orang-orang dengan keturunan Skandinavia sudah ada di Inggris jauh sebelum periode Anglo-Saxon dan Viking yang diakui secara tradisional, yang dimulai pada abad ke-5 Masehi.
Salah satu penemuan paling signifikan dalam penelitian ini berkaitan dengan Zaman Viking. Sekitar tahun 800 M, para peneliti mendokumentasikan “masuknya nenek moyang dalam jumlah besar” di Skandinavia ketika sebagian besar individu Zaman Viking dengan cepat membawa nenek moyang dari kelompok yang terkait dengan Eropa tengah, sebuah warisan yang tidak terlihat pada individu dari awal Zaman Besi. Hal ini menunjukkan adanya perpindahan populasi yang signifikan ke Skandinavia sebelum Zaman Viking yang sebelumnya tidak diketahui.


“Sumber-sumber sejarah menunjukkan bahwa migrasi berperan dalam restrukturisasi besar-besaran lanskap manusia di Eurasia barat pada paruh kedua milenium pertama Masehi yang pertama kali menciptakan garis besar Eropa yang dapat dikenali secara politik dan budaya, namun sifat, skala, dan bahkan sejarahnya. lintasan gerakan ini selalu diperdebatkan,” jelas rekan penulis Peter Heather, Profesor Sejarah Abad Pertengahan di King's College London.
Studi ini mengungkapkan rincian menarik tentang pola migrasi yang sesuai dengan evolusi linguistik. Dua zona utama migrasi dan interaksi mencerminkan tiga cabang utama bahasa Jermanik: satu yang masih ada di Skandinavia, satu lagi yang punah, dan yang ketiga yang berkembang menjadi bahasa Jerman dan Inggris modern.
Di kuburan massal Zaman Viking yang ditemukan di Inggris, para peneliti menemukan bukti genetik yang mendukung catatan sejarah. Jenazah orang-orang yang meninggal secara kejam menunjukkan hubungan genetik dengan Skandinavia, menunjukkan bahwa mereka mungkin dieksekusi sebagai anggota kelompok penyerang Viking. Selain itu, tim mengidentifikasi individu-individu Zaman Viking di Ukraina dan Rusia saat ini yang memiliki keturunan dari Swedia saat ini, sementara individu-individu di Inggris menunjukkan keturunan dari Denmark saat ini.


“Tujuannya adalah metode analisis data yang akan memberikan sudut pandang yang lebih tajam untuk sejarah genetika skala besar,” kata Pontus Skoglund, Pemimpin Kelompok Laboratorium Genomik Kuno di Crick dan penulis senior studi tersebut. “Pertanyaan-pertanyaan yang sebelumnya tidak mungkin terjawab kini dapat kita capai, jadi kita sekarang perlu mengembangkan catatan rangkaian seluruh genom kuno.”
Metode Twigstats yang inovatif bekerja dengan menganalisis mutasi genetik yang terjadi antar individu. Karena DNA diwariskan melalui nenek moyang, mutasi bersama berfungsi sebagai penanda keterhubungan. Dengan berfokus secara khusus pada mutasi yang lebih baru, metode ini mengungkap hubungan antara orang-orang yang hidup berdekatan dalam waktu, memberikan resolusi yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mempelajari pergerakan populasi dalam sejarah.
“Twigstats memungkinkan kita melihat apa yang sebelumnya tidak dapat kita lihat,” kata Speidel, “dalam hal ini migrasi ke seluruh Eropa dimulai dari bagian utara Eropa pada Zaman Besi, dan kemudian kembali ke Skandinavia sebelum Zaman Viking. Metode baru kami dapat diterapkan pada populasi lain di seluruh dunia dan diharapkan bisa mengungkap lebih banyak bagian teka-teki yang hilang.”
Dari gladiator Romawi dengan keturunan Skandinavia hingga arus masuk pra-Viking yang mengubah Eropa utara, penelitian ini mengungkapkan bahwa nenek moyang kita jauh lebih mobile dan saling berhubungan daripada yang diperkirakan sebelumnya. Ketika alat analisis genetik baru terus bermunculan, kita mungkin menemukan lebih banyak kejutan yang menanti kita di cabang-cabang pohon keluarga Eropa yang menyimpang.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti mengembangkan metode baru yang disebut Twigstats yang menganalisis hubungan genetik dengan berfokus pada nenek moyang baru-baru ini daripada melihat semua hubungan genetik sepanjang sejarah. Pendekatan ini mirip dengan berfokus pada cabang (atau “ranting”) termuda dari pohon keluarga daripada memeriksa keseluruhan pohon. Mereka menerapkan metode ini untuk menganalisis DNA dari sisa-sisa manusia purba, membandingkan pola genetik di berbagai wilayah dan periode waktu.
Hasil
Studi ini menemukan beberapa pola utama: 1) Bukti penyebaran pengaruh genetik Skandinavia di seluruh Eropa selama paruh pertama milenium pertama Masehi, 2) Pergeseran genetik besar yang sebelumnya tidak diketahui di Skandinavia sekitar tahun 800 M, 3) Perbedaan regional dalam nenek moyang Zaman Viking di seluruh Eropa Skandinavia, dan 4) Pengaruh genetik Inggris yang lebih sedikit pada Zaman Viking Skandinavia dibandingkan perkiraan sebelumnya, dengan pengaruh Eropa Tengah yang lebih besar.
Keterbatasan
Penelitian ini dibatasi oleh ketersediaan sampel DNA purba, terutama dari daerah di mana kremasi merupakan hal yang umum. Selain itu, analisis ini hanya dapat memeriksa populasi yang meninggalkan materi genetik yang dapat diperoleh kembali, yang berarti beberapa kelompok penting mungkin hilang dari analisis. Distribusi sampel secara geografis juga tidak merata, dimana beberapa wilayah lebih terwakili dibandingkan wilayah lainnya.
Diskusi dan Kesimpulan
Penelitian ini memberikan wawasan baru mengenai pergerakan populasi Eropa pada awal abad pertengahan dan menantang beberapa asumsi sebelumnya tentang genetika Zaman Viking. Hal ini menunjukkan pola pergerakan manusia yang lebih kompleks daripada yang diperkirakan sebelumnya dan menunjukkan nilai metode analisis genetik yang lebih baik dalam memahami dinamika populasi historis.
Pendanaan/Pengungkapan
Penelitian tersebut didukung oleh berbagai institusi antara lain Francis Crick Institute, Organisasi Biologi Molekuler Eropa, Vallee Foundation, Dewan Riset Eropa, Wellcome Trust, dan Dewan Riset Swedia. Para penulis menyatakan tidak ada kepentingan yang bersaing.
Detail tambahan tentang analisis biomolekuler di pulau Öland di Swedia ditambahkan untuk menunjukkan bahwa individu yang membawa keturunan Eropa Tengah tumbuh secara lokal, sehingga menunjukkan adanya pergeseran demografi yang berkelanjutan dan bukan migrasi sementara. Penelitian ini juga mencatat bahwa periode ini bertepatan dengan perubahan signifikan dalam aksara rahasia dan bahasa di seluruh Skandinavia, meskipun diperlukan lebih banyak data arkeologi, genetik, dan lingkungan untuk memahami sepenuhnya penyebab perpindahan populasi ini.