

(© Yakobchuk Olena – stock.adobe.com)
KOBE, Jepang — Dalam sebuah prosedur terobosan, para ilmuwan telah berhasil menggunakan sel induk untuk mengobati kondisi mata yang sulit diperbaiki yang dapat menyebabkan masalah penglihatan yang serius. Penelitian yang dilakukan pada monyet berfokus pada lubang makula — suatu kondisi yang dapat menyebabkan penglihatan sentral terdistorsi atau kabur dan bahkan titik buta. Transplantasi yang berhasil ini dapat segera membuka jalan bagi prosedur mata di masa depan yang melibatkan pasien manusia yang kehilangan penglihatannya.
Lubang makula terjadi ketika bagian tengah retina, yang disebut makula, pecah atau robek. Meskipun banyak kasus dapat diobati dengan pembedahan, beberapa pasien mengalami lubang berulang atau lubang yang resisten terhadap pengobatan standar. Untuk kasus-kasus yang menantang ini, para peneliti telah mengeksplorasi pendekatan inovatif, termasuk penggunaan sel induk.
Studi tersebut dipublikasikan di jurnal Laporan Sel Indukmerinci bagaimana ilmuwan Jepang menggunakan sel induk embrio manusia untuk membuat jaringan retina di laboratorium. Mereka kemudian mentransplantasikan jaringan retina yang dikembangkan di laboratorium ke mata monyet yang memiliki lubang makula. Hasilnya menjanjikan: jaringan yang ditransplantasikan berhasil mengisi lubang tersebut dan menunjukkan tanda-tanda berkembang menjadi sel retina yang berfungsi.
“Kami mengkonfirmasi untuk pertama kalinya dalam model primata non-manusia bahwa transplantasi lembaran organoid retina yang diturunkan dari batang embrio memfasilitasi penutupan lubang makula,” kata penulis studi senior Michiko Mandai dari Rumah Sakit Mata Kota Kobe dalam rilis media. “Hasil kami menunjukkan bahwa metode ini bisa menjadi pilihan pengobatan yang praktis, aman, dan efektif dengan risiko invasif minimal, terutama untuk kasus lubang makula yang sulit.”


Apa yang membuat pendekatan ini menarik adalah potensinya untuk mengatasi keterbatasan pengobatan saat ini. Berbeda dengan beberapa teknik yang menggunakan jaringan retina pasien sendiri dari bagian mata lainnya, metode sel induk ini tidak memerlukan pengorbanan jaringan retina yang sehat. Hal ini berarti menjaga lebih banyak penglihatan tepi pasien.
Para peneliti mengamati perkembangan monyet tersebut selama tujuh bulan setelah transplantasi. Mereka menemukan bahwa jaringan yang berasal dari sel induk tidak hanya mengisi lubang tersebut tetapi juga mulai berkembang menjadi berbagai jenis sel retina, termasuk fotoreseptor peka cahaya yang penting untuk penglihatan.
Mungkin yang paling menggembirakan adalah monyet tersebut menunjukkan tanda-tanda peningkatan fungsi penglihatan. Melalui serangkaian tes mata, para peneliti mencatat bahwa kemampuan hewan untuk fokus pada target meningkat secara signifikan setelah pengobatan. Meskipun penting untuk dicatat bahwa ini hanya satu kasus dan uji coba pada manusia masih diperlukan, hasilnya menawarkan harapan bagi mereka yang menderita lubang makula yang persisten.


Penelitian ini merupakan langkah maju yang signifikan dalam bidang pengobatan regeneratif untuk kondisi mata. Menunjukkan bahwa jaringan retina yang dikembangkan di laboratorium berhasil berintegrasi ke dalam mata dan berpotensi meningkatkan penglihatan membuka kemungkinan baru untuk mengobati tidak hanya lubang makula tetapi juga kemungkinan gangguan retina lainnya.
Namun, perjalanan dari penelitian pada hewan hingga pengobatan pada manusia seringkali panjang dan rumit. Para peneliti mencatat beberapa tantangan, termasuk respons penolakan ringan terhadap jaringan yang ditransplantasikan. Meskipun hal ini dapat dikendalikan dengan pengobatan, hal ini menyoroti perlunya penyempurnaan lebih lanjut dari teknik ini sebelum dapat dipertimbangkan untuk uji coba pada manusia.
“Penolakan ringan mungkin membatasi integrasi fungsional jaringan yang ditransplantasikan,” Mandai menyimpulkan. “Selain itu, ini adalah hasil kasus tunggal untuk satu mata, dan model tersebut tidak secara tepat mereplikasi patologi lubang makula tahan api pada manusia. Namun, temuan ini menunjukkan bahwa teknik bedah ini layak dilakukan pada lubang makula manusia.”
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti pertama kali menciptakan jaringan retina dari sel induk embrio manusia di laboratorium. Mereka kemudian melakukan operasi transplantasi jaringan ini ke mata monyet yang memiliki lubang makula. Penglihatan monyet diuji sebelum dan sesudah prosedur menggunakan tes pelacakan mata dan rekaman listrik aktivitas retina. Para peneliti juga melakukan pemeriksaan mikroskopis rinci pada jaringan mata setelah masa penelitian untuk melihat seberapa baik sel yang ditransplantasikan telah terintegrasi dan berkembang.
Hasil Utama
Jaringan yang ditransplantasikan berhasil mengisi lubang makula dan menunjukkan tanda-tanda berkembang menjadi berbagai jenis sel retina, termasuk fotoreseptor. Kemampuan monyet untuk fokus pada target visual meningkat secara signifikan setelah pengobatan. Rekaman listrik menunjukkan peningkatan aktivitas retina di area yang dirawat. Namun, terdapat respons penolakan ringan terhadap jaringan yang ditransplantasikan, yang dapat dikontrol dengan pengobatan.
Keterbatasan Studi
Penelitian ini dilakukan hanya pada satu monyet, sehingga hasilnya perlu direplikasi pada penelitian yang lebih besar. Masa tindak lanjutnya relatif singkat yaitu tujuh bulan, sehingga efek jangka panjangnya tidak diketahui. Penggunaan sel induk embrio manusia mungkin menimbulkan kekhawatiran etika bagi sebagian orang. Terdapat respons penolakan ringan, yang menunjukkan bahwa penekanan kekebalan mungkin diperlukan untuk pengobatan ini.
Diskusi & Kesimpulan
Keberhasilan integrasi jaringan retina yang dikembangkan di laboratorium dan peningkatan fungsi penglihatan sangat menjanjikan. Pendekatan ini berpotensi mengatasi keterbatasan perawatan lubang makula saat ini, terutama untuk kasus-kasus sulit. Perkembangan jenis sel retina yang berbeda pada jaringan yang ditransplantasikan menunjukkan bahwa metode ini dapat diterapkan lebih dari sekadar lubang makula. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk menyempurnakan teknik ini, mengatasi respons imun, dan memastikan keamanan jangka panjang sebelum uji coba pada manusia dapat dimulai.
Pendanaan & Pengungkapan
Penelitian ini didukung oleh beberapa lembaga penelitian dan lembaga pemerintah Jepang, termasuk Badan Penelitian dan Pengembangan Medis Jepang dan Badan Sains dan Teknologi Jepang. Para peneliti menyatakan tidak ada kepentingan bersaing terkait penelitian ini.