

(Kredit: © Pojoslaw | Dreamstime.com)
BOSTON — Setiap pagi di seluruh Amerika, jutaan warga lanjut usia mengambil kunci mobil mereka dan pergi ke dokter, toko kelontong, dan pertemuan sosial. Bagi sebagian besar orang, perjalanan rutin ini menjaga kemandirian dan koneksi mereka dengan dunia. Namun di balik kejadian sehari-hari ini terdapat kenyataan yang meresahkan: hampir satu dari enam pengemudi lanjut usia mengalami gangguan kognitif ringan, dan sistem layanan kesehatan kita tidak memiliki cara yang dapat diandalkan untuk menentukan siapa di antara mereka yang tidak lagi berada di belakang kemudi.
Dengan 48 juta pengemudi berlisensi berusia di atas 65 tahun di Amerika Serikat pada tahun 2020, dan sekitar 17% lansia mengalami gangguan kognitif ringan, kita menghadapi tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam memastikan keselamatan jalan raya sekaligus menjaga kemandirian. Analisis terbaru yang dilakukan oleh para peneliti dari Brigham and Women's Hospital menunjukkan bahwa sistem layanan kesehatan harus melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam memantau dan menguji orang lanjut usia yang masih memiliki izin mengemudi.
Angka-angka tersebut memberikan gambaran yang menyedihkan: pada tahun 2020 saja, kecelakaan kendaraan bermotor menyebabkan 7.480 kematian dan hampir 150.000 cedera non-fatal di antara pengemudi berusia di atas 65 tahun. Sebagaimana dicatat oleh penelitian tersebut, “Dengan sekitar 17% orang berusia di atas 65 tahun (sekitar 8,2 juta orang) orang) yang mengalami gangguan kognitif ringan dan berisiko tinggi mengalami kecelakaan kendaraan bermotor, sangat penting untuk memiliki sistem layanan kesehatan yang secara tepat mengevaluasi dan menangani keselamatan berkendara di kalangan lansia. orang dewasa.”
Kebanyakan dokter keluarga mendapati diri mereka berada dalam posisi yang mustahil ketika diminta mengevaluasi kemampuan mengemudi pasien lanjut usia. Tes skrining kognitif saat ini terbukti tidak memadai, dan bahkan para spesialis pun kesulitan dalam melakukan penilaian ini. Melakukan kesalahan dalam mengambil keputusan akan membawa konsekuensi yang serius: pencabutan SIM seseorang sebelum waktunya dapat menyebabkan depresi dan isolasi sosial, sedangkan kegagalan untuk mengidentifikasi pengemudi yang benar-benar berbahaya akan membahayakan semua orang.


Program evaluasi mengemudi khusus menawarkan solusi. Penilaian ini mencakup apa yang para peneliti gambarkan sebagai “pengamatan langsung (seringkali di jalan raya) terhadap kompetensi mengemudi pasien, yang dilakukan di lingkungan klinis oleh terapis okupasi atau profesional terampil lainnya.” Daripada hanya mengandalkan tes kognitif berbasis kantor, program ini mengevaluasi kinerja dunia nyata, menawarkan data konkrit tentang kemampuan seseorang untuk menavigasi lalu lintas dengan aman.
Namun, penilaian penting ini mempunyai hambatan besar: biaya. Di Massachusetts, evaluasi mengemudi yang komprehensif termasuk tes jalan raya berkisar antara $500 hingga $800. Tanpa perlindungan Medicare, banyak lansia tidak mampu mendapatkan layanan yang berpotensi menyelamatkan nyawa ini. Seperti yang ditekankan oleh para peneliti, “dengan tidak adanya cakupan Medicare, penilaian mengemudi harus dibayar secara pribadi, sebuah biaya yang mungkin menjadi penghalang bagi kebanyakan orang.”
Taruhannya lebih dari sekedar keselamatan individu. Pengeluaran Medicare tahunan untuk cedera otak traumatis pada tahun 2016 diperkirakan mencapai lebih dari $19 miliar, dengan kecelakaan kendaraan bermotor menjadi sumber penting cedera ini pada orang lanjut usia. Pencegahan melalui penilaian berkendara yang tepat berpotensi mengurangi biaya-biaya ini sekaligus melindungi warga lanjut usia dan pengguna jalan lainnya.
Kelompok advokasi pasien utama, termasuk AARP dan Asosiasi Alzheimer, sangat menyarankan agar pengemudi yang berisiko menjalani evaluasi mengemudi yang komprehensif oleh spesialis yang berkualifikasi. Penilaian ini bertujuan untuk mengidentifikasi individu yang tidak dapat mengemudi dengan aman dan untuk menyarankan pembatasan, strategi kompensasi, atau pelatihan bagi mereka yang memiliki defisit yang tidak terlalu parah.
Medicare telah menanggung penilaian risiko jatuh oleh terapis okupasi, menyadari bahwa mencegah jatuh dapat menyelamatkan nyawa dan uang. Logika yang sama juga harus diterapkan pada keselamatan berkendara. Seperti halnya jatuh, kecelakaan mobil merupakan sumber cedera dan kematian yang dapat dicegah di kalangan lansia. Kebijakan yang ada saat ini menciptakan penghalang buatan antara berbagai jenis penilaian keselamatan, sehingga menimbulkan kesenjangan yang berbahaya dalam perawatan pencegahan.
Kritikus berdebat tentang standardisasi dan praktik terbaik dalam mendorong program penilaian. Meskipun kriteria evaluasi mungkin berbeda antar program, ada kesepakatan umum mengenai apa yang termasuk dalam perilaku mengemudi yang berbahaya, seperti menyeberang ke lalu lintas atau tidak memperhatikan sinyal lalu lintas. Bidang ini terus berkembang, dengan perkembangan yang menjanjikan dalam data mengemudi yang dicatat dengan GPS dan teknologi simulator yang berpotensi menawarkan pilihan pemeriksaan yang lebih hemat biaya di masa depan.
Mengubah kebijakan Medicare memerlukan tindakan kongres dan komitmen keuangan. Namun, akibat dari tidak adanya tindakan – baik nyawa manusia maupun biaya perawatan kesehatan – jauh melebihi investasi yang diperlukan untuk menerapkan cakupan ini. Kita tidak bisa menunggu sistem yang sempurna sementara jutaan pengemudi yang berpotensi mengalami gangguan mengemudi di jalan kita tanpa evaluasi yang tepat.
“Mengemudi adalah aktivitas multifaset yang memerlukan pembelajaran keterampilan dan koordinasi fungsi kognitif dan fisik yang kompleks. Seiring bertambahnya usia, kita rentan terhadap penurunan keterampilan kognitif, visual, dan motorik yang dapat memengaruhi kemampuan kita mengemudi dengan aman,” kata penulis Kirk Daffner, dalam sebuah pernyataan. “Oleh karena itu, sangat penting untuk mendukung program dalam sistem layanan kesehatan kita yang dapat mengevaluasi keselamatan berkendara bagi individu yang berisiko dengan cara yang serupa dengan cakupan penilaian risiko jatuh dari Medicare.”
Sama seperti kita tidak ingin pilot menerbangkan pesawat komersial tanpa penilaian keselamatan rutin, kita juga tidak boleh menyerahkan evaluasi pengemudi yang berisiko pada faktor kebetulan atau finansial. Sudah waktunya bagi Medicare untuk mengakui bahwa keselamatan berkendara bukan hanya masalah transportasi – ini adalah masalah kesehatan masyarakat yang penting dan layak mendapatkan cakupan dalam sistem layanan kesehatan nasional kita.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Penulis melakukan survei informal terhadap 8 program penilaian mengemudi di Massachusetts pada bulan Maret 2024 untuk menentukan biaya saat ini. Mereka meninjau literatur dan kebijakan yang ada mengenai metode penilaian mengemudi, cakupan Medicare, dan statistik tentang pengemudi lanjut usia dan kecelakaan kendaraan bermotor. Makalah ini menyajikan sudut pandang yang mensintesis informasi ini untuk mendukung cakupan Medicare dalam penilaian mengemudi.
Perincian Hasil Utama
Penelitian mengungkapkan bahwa sekitar 15% pasien dengan gangguan kognitif ringan gagal dalam evaluasi mengemudi. Dengan sekitar 8,2 juta lansia Amerika mengalami gangguan kognitif ringan, hal ini menunjukkan bahwa ada lebih dari 1,2 juta pengemudi yang berpotensi tidak aman di jalan. Biaya penilaian saat ini berkisar antara $500-$800 di Massachusetts, menjadikannya sangat mahal bagi banyak lansia yang tidak memiliki perlindungan asuransi.
Keterbatasan Studi
Survei biaya ini terbatas pada program di Massachusetts dan mungkin tidak mewakili rata-rata nasional. Makalah ini juga mengakui perdebatan yang sedang berlangsung mengenai metode paling efektif untuk mendorong penilaian dan kurangnya standarisasi di seluruh program.
Diskusi dan Poin Penting
Para penulis berpendapat bahwa evaluasi keselamatan berkendara serupa dengan layanan pencegahan yang saat ini dicakup seperti penilaian risiko jatuh. Mereka menekankan bahwa gangguan pengemudi menimbulkan risiko tidak hanya bagi diri mereka sendiri tetapi juga masyarakat, sehingga menjadikan masalah ini sebagai masalah kesehatan masyarakat yang unik. Makalah ini menyarankan bahwa melakukan penilaian ini sebenarnya dapat menghemat uang dengan mencegah kecelakaan dan cedera yang merugikan.
Pendanaan dan Pengungkapan
Para penulis melaporkan tidak ada konflik kepentingan atau sumber pendanaan eksternal untuk makalah ini.
Informasi Publikasi
Artikel sudut pandang ini diterbitkan secara online di JAMA Neurology pada 12 Agustus 2024, ditulis oleh Kirk R. Daffner, MD dan Margaret O'Connor, PhD dari Departemen Neurologi di Brigham and Women's Hospital, Harvard Medical School.