Survei baru menunjukkan, hanya setengah dari lulusan SMA yang berencana untuk melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi selama 4 tahun

Melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi dulunya merupakan tujuan utama bagi sebagian besar lulusan sekolah menengah atas, tetapi generasi muda kita saat ini tampaknya tidak sepaham. Sebuah survei baru yang mengejutkan terhadap 1.000 lulusan sekolah menengah atas baru-baru ini menunjukkan hanya setengah dari mereka yang berencana untuk melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi atau universitas selama empat tahun.

Jajak pendapat tersebut, yang juga melibatkan 1.000 orang tua siswa sekolah menengah umum, mengungkap hasil lain yang mengkhawatirkan: hanya 22% siswa yang merasa “sangat siap” untuk kehidupan setelah lulus. Dan para orang tua setuju: kurang dari setengah orang tua yang disurvei (43%) percaya bahwa anak mereka siap untuk “dunia nyata” setelah lulus sekolah menengah atas.

Hasil penelitian juga menunjukkan bahwa satu dari dua siswa mempertimbangkan jalur yang kurang tradisional. Sekitar seperempat (24%) berencana untuk segera memasuki dunia kerja setelah sekolah menengah, sementara seperlima (21%) berencana untuk melanjutkan pendidikan ke perguruan tinggi atau universitas selama dua tahun, seperti community college.

Yang lain ingin melanjutkan pendidikan di sekolah kejuruan atau memperoleh sertifikat (9%), mengambil jeda setahun (7%) atau bergabung dengan militer (4%).

Namun, sekolah negeri lebih banyak mengajarkan ujian dan persiapan kuliah, tanpa cukup fokus pada karier dan keterampilan hidup. Survei yang dilakukan oleh Talker Research atas nama Learn4Life untuk Bulan Pembelajaran Pribadi pada bulan Agustus ini mengamati rencana lulusan pasca-sekolah menengah dan bagaimana mereka akan merancang pengalaman sekolah menengah mereka jika diberi kesempatan.

Ketika ditanya apa yang mereka harapkan agar sekolah menengah mereka lebih fokus pada hal tersebut, 36 persen setuju bahwa mereka ingin mempelajari tentang kehidupan pasca-sekolah menengah — selain melanjutkan ke perguruan tinggi. Dan dengan begitu banyak yang memilih langkah selanjutnya yang tidak terlalu tradisional, 37 persen berlomba-lomba untuk mendapatkan lebih banyak paparan terhadap keterampilan kerja dan 20 persen menginginkan lebih banyak penerapan materi kelas, di luar ujian.

Ini selain mempelajari keterampilan di dunia nyata (49%), dukungan kesehatan mental (41%) dan keterampilan hidup seperti resolusi konflik atau penghilang stres (41%).

Lulusan baru tidak hanya menyukai pendidikan yang lebih berfokus pada “keterampilan di dunia nyata”, tetapi mereka juga menghargai kursus tentang literasi keuangan (40%) untuk dimasukkan ke dalam pendidikan sekolah menengah atas mereka.

Itu serta mata kuliah kesehatan mental (36%), minat dan hasrat di luar rencana pelajaran (29%) — dan mereka ingin sekolah mereka lebih memahami kebutuhan individu masing-masing siswa (25%).

Keinginan untuk mendapatkan paparan dunia nyata juga diamini oleh para lulusan baru yang merasa sekolah seharusnya tidak terlalu fokus pada hal tersebut: pengujian standar (30%) dan skor keseluruhan (28%).

“Sekolah menengah umum tradisional dibangun untuk mempersiapkan siswa untuk perguruan tinggi/universitas tradisional empat tahun — tetapi kami melihat adanya perubahan dalam apa yang diinginkan siswa, dan apa yang mereka rencanakan untuk ditempuh setelah sekolah menengah,” kata Shellie Hanes, Pengawas Sekolah Learn4Life. “Penting bagi sekolah untuk menyesuaikan diri, mengubah metode dan rencana pelajaran mereka untuk berfokus pada siswa secara individu dan apa saja rencana mereka setelah sekolah menengah.”

Ketika ditanya bagaimana mereka ingin struktur hari berubah di sekolah menengah, banyak pilihan yang dipilih oleh lulusan baru berfokus pada fleksibilitas.

Lebih dari sepertiga lulusan yang disurvei menginginkan sekolah menengah untuk mengajarkan siswa “bagaimana berpikir,” daripada “apa yang harus dipikirkan” (36%) — dan mereka menginginkan lebih banyak fleksibilitas dalam jadwal/waktu kelas (35%), serta lebih banyak fleksibilitas untuk atlet pelajar atau siswa yang memiliki pekerjaan (34%).

Responden juga menginginkan kemampuan untuk memilih dan mengikuti kelas yang mereka minati (33%) — dan memiliki kelas yang sesuai dengan gaya belajar mereka (28%).

Rata-rata lulusan yang disurvei setuju bahwa mereka menghabiskan kurang dari setengah hari sekolah untuk mempelajari topik yang mereka minati — hanya 43 persen. Di dunia yang ideal, mereka ingin mendedikasikan sebagian besar hari mereka (65%) untuk minat dan gairah mereka.

Memberikan waktu kepada siswa untuk mengikuti minat mereka dapat membantu keterlibatan secara keseluruhan, dan dapat mempersiapkan siswa dengan lebih baik untuk berbagai jalur yang mereka tempuh setelah lulus. Ini sangat penting, karena hanya 22 persen lulusan baru yang merasa “sangat siap” untuk langkah berikutnya setelah lulus.

“Meskipun mengecewakan, tidak mengherankan bahwa hanya seperlima lulusan sekolah menengah atas yang merasa siap untuk langkah berikutnya. Dengan cara sekolah menengah atas negeri saat ini, tidak ada peluang untuk pembelajaran yang dipersonalisasi dan berpusat pada siswa yang kami anggap sangat berhasil,” imbuh Hanes.

“Memberikan siswa SMA waktu untuk menekuni minat mereka akan membantu mereka mengembangkan kecintaan terhadap pembelajaran dan berkembang selama bersekolah — yang pada akhirnya, adalah apa yang kita semua ingin lihat.”