Suka daging asap? Hanya satu potong saja yang diperlukan untuk meningkatkan risiko demensia

(© Boris Ryzhkov | Dreamstime.com)

BOSTON — Jika Anda bisa melihat ke dalam otak Anda setelah makan daging olahan, Anda mungkin berpikir dua kali tentang ritual bacon pagi itu. Sebuah studi baru yang membuka mata telah mengungkapkan bahwa konsumsi daging merah olahan dalam jumlah sedikit pun dapat membuat otak Anda menua lebih cepat dari biasanya.

Para dokter dari Brigham and Women's Hospital dan Harvard TH Chan School of Public Health yang memantau lebih dari 133.000 profesional kesehatan hingga 43 tahun, menemukan bahwa orang yang makan hanya seperempat porsi atau lebih daging merah olahan per hari memiliki risiko 13% lebih tinggi terkena penyakit ini. mengembangkan demensia dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi dalam jumlah minimal. Sebagai gambaran, satu porsi daging merah kira-kira tiga ons – kira-kira seukuran setumpuk kartu.

Sebagian besar penelitian sebelumnya yang mengeksplorasi hubungan antara konsumsi daging merah dan kesehatan otak relatif kecil atau berjangka pendek, sehingga penelitian ekstensif ini patut mendapat perhatian. Penelitian yang dipublikasikan di Neurologimendefinisikan istilah-istilahnya dengan cermat: daging merah olahan mencakup produk-produk seperti bacon, hot dog, sosis, salami, dan bologna, sedangkan daging merah yang tidak diolah mencakup daging sapi, babi, domba, dan hamburger.

Meskipun kedua jenis daging merah tersebut sebelumnya telah dikaitkan dengan kondisi seperti diabetes tipe 2 dan penyakit kardiovaskular, daging olahan memiliki risiko tambahan karena tingginya kadar natrium, nitrit, dan senyawa berbahaya lainnya. Zat-zat tersebut dapat memicu peradangan, stres oksidatif, dan masalah pembuluh darah yang dapat menyebabkan penurunan kognitif.

Peserta dibagi menjadi tiga kelompok konsumsi daging olahan: mereka yang makan kurang dari 0,10 porsi per hari (rendah), antara 0,10 dan 0,24 porsi setiap hari (sedang), dan 0,25 porsi atau lebih per hari (tinggi).

Selain melacak diagnosis demensia, peneliti juga menilai fungsi kognitif partisipan melalui wawancara telepon dan kuesioner. Mereka yang rutin mengonsumsi daging merah olahan menunjukkan tanda-tanda penuaan otak yang dipercepat – sekitar 1,6 tahun tambahan penuaan kognitif untuk setiap porsi harian. Secara praktis, ini berarti fungsi otak mereka menurun seolah-olah mereka berusia satu setengah tahun lebih tua dari usia sebenarnya.

Untuk menilai penurunan kognitif dari berbagai sudut, para peneliti memeriksa ukuran subjektif dan objektif. Sekelompok hampir 44.000 peserta dengan usia rata-rata 78 tahun menyelesaikan survei untuk menilai ingatan dan keterampilan berpikir mereka. Penilaian yang dilaporkan sendiri ini mengungkapkan bahwa mereka yang mengonsumsi 0,25 atau lebih porsi daging olahan setiap hari memiliki risiko penurunan kognitif subjektif 14% lebih tinggi dibandingkan dengan konsumen minimal.

Menariknya, penelitian tersebut menemukan bahwa mengganti daging merah olahan dengan sumber protein yang lebih sehat dapat membantu melindungi kesehatan otak. Mengganti porsi bacon atau hot dog setiap hari dengan kacang-kacangan dikaitkan dengan risiko demensia 19% lebih rendah. Ikan terbukti lebih bermanfaat, dengan penurunan risiko demensia sebesar 28% bila diganti dengan daging olahan.

Tim peneliti berfokus pada dua kelompok besar profesional kesehatan: Studi Kesehatan Perawat dan Studi Tindak Lanjut Profesional Kesehatan. Kelompok-kelompok ini ideal untuk penelitian jangka panjang karena mereka telah menyelesaikan kuesioner diet terperinci setiap 2-4 tahun dan memiliki tingkat partisipasi tindak lanjut yang tinggi. Latar belakang profesional para peserta juga berarti mereka cenderung memberikan informasi kesehatan yang akurat.

Sekitar dua pertiga dari populasi penelitian terdiri dari perempuan, dengan rata-rata usia awal 49 tahun. Dengan mengikuti partisipan selama beberapa dekade, peneliti dapat mengamati bagaimana pola makan di usia paruh baya memengaruhi kesehatan kognitif di kemudian hari. Perspektif jangka panjang ini sangat penting, karena penurunan kognitif seringkali dimulai secara tidak kentara, bertahun-tahun sebelum gejala nyata muncul.

“Pedoman diet cenderung berfokus pada pengurangan risiko kondisi kronis seperti penyakit jantung dan diabetes, sementara kesehatan kognitif jarang dibahas, meskipun dikaitkan dengan penyakit-penyakit ini,” kata penulis terkait, Dr. Daniel Wang, dari Channing Division of Network Medicine di Rumah Sakit Brigham dan Wanita, dalam sebuah pernyataan. “Mengurangi jumlah daging merah yang dimakan seseorang dan menggantinya dengan sumber protein lain dan pilihan nabati dapat dimasukkan dalam pedoman diet untuk meningkatkan kesehatan kognitif.”

Menyantap hot dog saat pertandingan bisbol atau bacon saat makan siang hari Minggu tentu saja merupakan tradisi lezat dalam pola makan orang Amerika. Dengan tingkat demensia yang diperkirakan akan melonjak dalam 30 tahun ke depan, tampaknya perkembangan kondisi yang menghancurkan ini pada akhirnya bisa menjadi sebuah tradisi juga. Mengambil langkah yang tepat untuk melindungi otak Anda dapat mengubah nasib tersebut.