(Foto oleh Grenar di Shutterstock)
Bath, Inggris – Di belakang setiap viral meme mengintai sisi gelap yang potensial. Sementara sebagian besar dari kita berbagi gambar lucu untuk membuat teman tertawa, sebuah studi baru mengungkapkan bagaimana teori konspirasi komunitas mempersenjatai meme untuk menyebarkan informasi yang salah dan memperkuat keyakinan kolektif mereka. Penelitian dari University of Bath menunjukkan bagaimana gambar viral yang tampaknya tidak berbahaya ini menjadi alat yang kuat untuk memperkuat ideologi berbahaya.
Studi ini, diterbitkan di Media Sosial + Masyarakatmelihat lebih dari 500 meme yang dibagikan di dua komunitas teori konspirasi COVID-19 di Reddit antara tahun 2020 dan 2022. Para peneliti mengungkap bagaimana kelompok online ini secara strategis menggunakan templat meme standar dan karakter untuk memperkuat keyakinan mereka dan menciptakan identitas bersama.
“Kami melihat dari penelitian ini bahwa meme memainkan peran penting dalam memperkuat budaya komunitas teori konspirasi online,” jelas peneliti utama Emily Godwin dari Bath's Institute for Digital Security and Behavior (IDSB), dalam sebuah pernyataan. “Anggota tertarik pada meme yang memvalidasi 'pandangan dunia konspirasi' mereka, dan meme ini menjadi bagian penting dari bercerita mereka. Format sederhana dan dapat dibagikan kemudian memungkinkan penyebaran cepat keyakinan berbahaya. ”
Para peneliti mengidentifikasi format MEME yang paling sering digunakan di seluruh komunitas ini. Di bagian atas daftar adalah “NPC Wojak,” sosok abu-abu, tanpa ekspresi yang dimaksudkan untuk mewakili seseorang yang tidak memiliki pemikiran independen, seperti karakter yang tidak dapat dimainkan (NPC) dalam video game. Format keenam paling populer adalah “Drakeposting,” yang menampilkan rapper Drake dari video musik bling hotline 2015 untuk menunjukkan persetujuan atau ketidaksetujuan. “Pacar yang terganggu” peringkat kesepuluh, menunjukkan seorang pria berpaling dari satu opsi ke arah yang lain.
Komunitas berulang kali menggunakan format meme ini untuk mengkomunikasikan tiga tema utama: penipuan (menggambarkan figur otoritas sebagai manipulatif), khayalan (mengejek mereka yang menerima narasi arus utama), dan superioritas (memposisikan konspirasi percaya sebagai pencari kebenaran yang tercerahkan). Sebagai contoh, satu meme menunjukkan karakter NPC yang mengakui bahwa laju flu rendah karena mengenakan topeng sementara secara bersamaan menyalahkan COVID-19 yang menyebar pada orang yang tidak mengenakan topeng dalam upaya untuk menyoroti kontradiksi logis yang dirasakan dalam pandangan utama.
Komunitas -komunitas ini juga sangat menggunakan template meme “perjuangan sehari -hari/dua tombol”, yang menunjukkan seorang pahlawan super yang menyakitkan lebih dari dua pilihan yang berlawanan, untuk mengejek apa yang mereka lihat sebagai pesan munafik dari otoritas kesehatan. Sebagai contoh, satu meme menyajikan dua tombol yang bertentangan berlabel “The Jabs adalah 98% efektif. Kamu aman! ” versus “tidak seefektif yang kita kira! Dapatkan Jab Ketiga Anda! ” Format “pacar yang terganggu” itu digunakan kembali untuk mengkritik bagaimana keputusan ilmiah diduga dipengaruhi oleh motif laba daripada kesejahteraan publik.
University of Bath)
Apa yang membuat studi ini sangat menarik adalah bagaimana komunitas ini menggunakan meme lebih seperti simbol standar daripada ekspresi kreatif. Sama seperti tanda berhenti merah berarti hal yang sama di mana -mana, komunitas ini mengembangkan serangkaian sinyal visual yang konsisten.
“Humor meme, biasanya didasarkan pada ejekan dan ejekan elit munafik dan publik, kemungkinan merupakan pendorong utama dalam menarik anggota baru ke kelompok -kelompok ini, termasuk orang -orang yang mungkin tidak mengetahui konteks penuh dan dampak informasi yang salah,” kata Rekan penulis Dr. Brit Davidson, Associate Professor of Analytics di IDSB.
Penelitian ini juga mengungkapkan bagaimana komunitas-komunitas ini sering menyelaraskan diri dengan retorika sayap kanan, terutama dalam kritik mereka terhadap langkah-langkah Covid-19. Ketika Rusia menginvasi Ukraina pada tahun 2022, beberapa anggota menggunakan meme untuk menyarankan ini adalah krisis lain yang diatur, menunjukkan bagaimana pola pikir konspirasi mereka meluas ke luar pandemi. Misalnya, satu meme menunjukkan karakter NPC “diprogram” dengan krisis berturut-turut, dari Covid-19 ke Ukraina.
Saat menggulir melalui umpan media sosial Anda, mungkin mudah untuk menganggap meme sebagai hiburan yang tidak berbahaya. Tetapi penelitian ini mengungkapkan bagaimana format meme yang sama yang Anda gunakan untuk berbagi lelucon dengan teman -teman dapat digunakan kembali untuk menyebarkan informasi yang salah dan menyatukan komunitas konspirasi. Memahami sifat meme ganda ini dapat membantu kita menjadi konsumen konten online yang lebih sadar. Apa yang mungkin tampak seperti lelucon konyol dalam satu konteks bisa menjadi alat untuk menyebarkan ide -ide berbahaya di yang lain.
Ringkasan Kertas
Metodologi
Para peneliti menganalisis 544 meme yang dibagikan di dua subreddit yang berfokus pada konspirasi terkait tentang COVID-19. Mereka mengumpulkan pos -pos dari R/Nonewnormal (dari Juni 2020 hingga larangannya pada bulan September 2021) dan R/Coronaviruscirclejerk (dari Oktober 2020 hingga November 2022). Reddit secara khusus dipilih sebagai situs penelitian karena merupakan platform diskusi yang banyak digunakan dan hotspot yang dikenal untuk teori konspirasi. Tim peneliti mengidentifikasi templat dan karakter meme standar berulang, kemudian melakukan konten dan analisis tematik untuk memahami narasi apa yang disampaikan meme ini dan tema budaya apa yang mereka wakili.
Hasil
Dari 544 meme yang dianalisis, 308 menggunakan templat atau karakter meme standar, dengan 200 meme menggunakan 49 elemen berulang. Format yang paling populer adalah “NPC Wojak,” diikuti oleh “Perjuangan Harian/Dua Tombol” dan “Soyjaks vs Chads,” dengan “Drakeposting” peringkat keenam dan “pacar terganggu” kesepuluh. Analisis ini mengungkapkan tiga tema budaya utama: penipuan (menggambarkan otoritas sebagai manipulatif), khayalan (mengejek mereka yang menerima narasi arus utama), dan superioritas (memposisikan konspirasi orang percaya sebagai pencari kebenaran yang tercerahkan).
Batasan
Penelitian ini hanya berfokus pada dua subreddits konspirasi COVID-19 spesifik, sehingga temuan mungkin tidak mewakili semua komunitas konspirasi. Selain itu, pengumpulan data dari R/Coronaviruscirclejerk terbatas pada posting “teratas”, mencegah perbandingan langsung antara dua subreddits. Para peneliti menyarankan bahwa studi di masa depan dapat memeriksa bagaimana elemen digital lainnya seperti emoji, tagar, ritual online, dan jargon khusus masyarakat memainkan peran serupa dalam komunitas konspirasi.
Diskusi dan takeaways
Studi ini mengungkapkan bagaimana meme berfungsi sebagai “representasi budaya” yang membantu menstabilkan komunitas konspirasi online. Daripada menjadi kreatif atau lucu, meme dalam ruang -ruang ini berfungsi sebagai sumber daya budaya standar yang memperkuat keyakinan bersama dan mempertahankan kohesi kelompok. Tim peneliti di Bath's Institute for Digital Security and Behavior (IDSB) menekankan bahwa memahami dinamika ini sangat penting karena ekspresi digital terus berkembang. Temuan mereka menunjukkan bahwa meme memainkan peran yang lebih kompleks dalam komunitas online daripada yang diakui sebelumnya, terutama dalam bagaimana mereka dapat memfasilitasi penyebaran keyakinan berbahaya sambil mempertahankan persatuan kelompok.
Pendanaan dan pengungkapan
Penelitian ini sebagian didanai oleh Dewan Penelitian Teknik dan Ilmu Fisik (EPSRC) melalui mahasiswa PhD kepada Emily Godwin melalui CDT di Cybersecurity di IDSB. Para penyandang dana tidak memiliki peran dalam desain studi, pengumpulan dan analisis data, keputusan untuk mempublikasikan, atau persiapan manuskrip. Studi ini adalah bagian dari agenda penelitian yang lebih luas dari Institut Keamanan dan Perilaku Digital University of Bath, yang diluncurkan pada Januari 2025.
Informasi publikasi
Studi ini, berjudul “Meme Internet sebagai Penstabil Budaya Konspirasi: Analisis Antropologis Kognitif,” diterbitkan di Media Sosial + Masyarakat (Januari-Maret 2025). Tim peneliti termasuk Emily Godwin, yang sedang menyelesaikan gelar Ph.D. Di University of Bath's IDSB dan berfungsi sebagai rekan peneliti senior di University of Bristol, bersama dengan penulis bersama Dr. Brittany I. Davidson, Tim Hill, dan Adam Joinson dari Fakultas Manajemen Universitas Bath.
