pexels.com
EDINBURGH, Skotlandia — Sebotol minuman beralkohol premium yang didiskon mungkin terlalu bagus untuk menjadi kenyataan – dan berpotensi mematikan. Pakar penyulingan dari Universitas Heriot-Watt memperingatkan konsumen akan semakin meningkatnya krisis alkohol palsu, dengan minuman beralkohol palsu yang menjadi penyebabnya. sebanyak 40% dari apa yang diminum orang di beberapa wilayah dan merugikan Uni Eropa sebesar €3 miliar setiap tahunnya.
Peringatan ini muncul ketika Turki bergulat dengan 37 kematian akibat minuman beralkohol ilegal, sementara kematian serupa baru-baru ini dilaporkan di Laos dan Fiji. Para ahli menekankan bahwa masalah ini bukan hanya terjadi di lokasi yang jauh, tapi juga terjadi di dekat rumah.
“Saya ingin mengatakan bahwa ini bukan masalah 'dunia pertama' tetapi bukan itu masalahnya,” kata Michael Bryan, peneliti di Pusat Pembuatan Bir dan Penyulingan Internasional (ICBD) Heriot-Watt, dalam siaran persnya.
“Saya pribadi telah dibius dan dirampok dari materi yang dimasukkan ke dalam roh, jadi saya tahu betapa mudahnya hal itu. Dalam kasus saya, seorang pekerja bar menawarkan minuman gratis yang biasanya tidak pernah saya konsumsi – sangat di luar kebiasaan – namun pada saat itu sepertinya baik-baik saja, namun ternyata tidak. Saat kita bepergian ke tempat-tempat menarik dan jauh, ada baiknya kita ekstra waspada.”
Cakupan masalahnya sangat mengejutkan. Sebuah penelitian baru-baru ini menemukan bahwa sepertiga wiski Scotch langka yang diuji adalah palsu. Baru pada bulan September ini, pihak berwenang di Pulau Jersey Inggris menemukan vodka palsu yang meniru merek populer Skotlandia, terkontaminasi dengan bahan kimia yang berbahaya bagi kesehatan manusia.
Untuk mengatasi ancaman yang semakin besar ini, Bryan dan rekan-rekannya mengembangkan database revolusioner dari sidik jari kimiawi roh asli. Selama setahun terakhir, mereka telah menganalisis ratusan wiski, tequila, mezcal, dan bourbon yang sah menggunakan teknik laboratorium yang canggih, termasuk spektroskopi inframerah dekat dan spektroskopi resonansi magnetik nuklir – alat yang dapat mengidentifikasi susunan kimia unik dari setiap minuman beralkohol, seperti a DNA seseorang.
Tujuannya adalah untuk mengganti peralatan pengujian yang mahal dan besar dengan perbandingan matematis yang dapat dengan cepat memverifikasi keaslian minuman beralkohol tanpa membuka botolnya. Hal ini dapat menjadi alat yang ampuh bagi pihak berwenang dan produsen dalam memerangi pemalsuan.
Hingga teknologi ini tersedia secara luas, konsumen harus mengikuti “4 P” Badan Standar Makanan saat membeli alkohol:
- Produk: Berhati-hatilah terhadap merek yang tidak dikenal
- Harga: Jika kelihatannya murah, mungkin memang begitu
- Kemasan: Periksa apakah label tersegel dengan benar dan terlihat asli
- Tempat: Hanya beli dari pengecer terkemuka
“Selalu beli dari supermarket yang memiliki reputasi baik atau di luar supermarket yang memiliki izin,” saran Bryan, memperingatkan konsumen untuk tidak pernah membeli alkohol “di bawah konter” atau dari bagasi mobil seseorang.
“Jika ada sesuatu yang rasanya tidak enak, baunya tidak enak, atau harganya tidak pas, curigalah. Cari di internet untuk mengetahui apakah ada penarikan kembali, atau kembalikan saja barang yang telah Anda beli ke toko – karena cacat.”
“Penelitian kami yang berkelanjutan bertujuan untuk lebih meningkatkan kesadaran dan mengembangkan metode yang dapat diakses dan terjangkau untuk memungkinkan deteksi dan identifikasi yang lebih luas terhadap produk minuman beralkohol sulingan ilegal,” tambah Profesor Annie Hill, yang mengawasi proyek database di Heriot-Watt.
Pesannya jelas: apakah Anda merayakannya di dalam negeri atau bepergian ke luar negeri pada musim liburan ini, menjaga kewaspadaan terhadap pembelian minuman beralkohol bisa menjadi masalah hidup dan mati. Jika harga sebuah botol terlihat sangat murah, atau ada yang tidak beres dengan rasa atau baunya, lebih baik aman daripada menyesal.
