

(© TechArtTrends – stock.adobe.com)
WATERLOO, Ontario — Para peneliti telah menemukan perbedaan menarik dalam cara pria dan wanita memetabolisme makanan, terutama setelah berpuasa. Sebuah studi baru menunjukkan bahwa tubuh pria merespons lebih baik terhadap makanan tinggi karbohidrat setelah puasa, sementara tubuh wanita lebih siap untuk menangani makanan tinggi lemak. Penemuan ini menantang gagasan mengenai saran diet yang universal dan menyoroti pentingnya mempertimbangkan jenis kelamin biologis dalam ilmu nutrisi.
Penelitian ini dipublikasikan di jurnal Komputer dalam Biologi dan Kedokteranmuncul pada saat nutrisi yang dipersonalisasi mulai mendapat perhatian. Memahami respons metabolik spesifik jenis kelamin dapat menjadi kunci untuk mengembangkan rekomendasi pola makan dan pengobatan yang lebih efektif untuk gangguan metabolisme.
Dilakukan oleh para peneliti di Universitas Waterloo di Kanada, penelitian ini menggunakan pemodelan komputer canggih untuk mensimulasikan bagaimana tubuh pria dan wanita memetabolisme berbagai jenis makanan. Dengan menciptakan subjek virtual berdasarkan karakteristik fisiologis rata-rata, para peneliti melacak interaksi kompleks antara hormon, enzim, dan nutrisi di seluruh tubuh.
Salah satu temuan paling mencolok adalah perbedaan cara pria dan wanita menyimpan dan membakar lemak. Bertentangan dengan apa yang diperkirakan, tubuh wanita, meskipun rata-rata memiliki persentase lemak tubuh yang lebih tinggi, lebih efisien dalam membakar lemak untuk energi selama periode puasa.
“Karena rata-rata wanita memiliki lebih banyak lemak tubuh dibandingkan pria, Anda mungkin mengira mereka akan membakar lebih sedikit lemak untuk energi, namun ternyata tidak,” jelas Anita Layton, profesor Matematika Terapan, dalam sebuah pernyataan. “Hasil dari model ini menunjukkan bahwa wanita menyimpan lebih banyak lemak segera setelah makan, namun juga membakar lebih banyak lemak saat berpuasa.”
Fleksibilitas metabolisme pada wanita mungkin memiliki akar evolusi, yang berpotensi terkait dengan persiapan tubuh untuk kehamilan dan menyusui. Bagi pria, kecenderungan untuk lebih bergantung pada karbohidrat sebagai sumber energi mungkin disebabkan oleh keterlibatan mereka yang lebih besar dalam aktivitas fisik dengan intensitas tinggi.


Hati muncul sebagai pemain kunci dalam perbedaan berdasarkan jenis kelamin ini. Hati wanita tampaknya lebih konservatif dalam mengeluarkan glukosa selama puasa, yang bisa menjelaskan mengapa wanita sering kali mempertahankan kadar gula darahnya lebih stabil. Sebaliknya, hati pria lebih rentan melepaskan glukosa ke dalam aliran darah, sehingga berpotensi berkontribusi terhadap risiko diabetes tipe 2 yang lebih tinggi pada pria.
Penemuan menarik lainnya adalah adanya “siklus TG-FFA” yang lebih jelas antara hati dan jaringan lemak pada wanita. Siklus ini melibatkan hati melepaskan trigliserida ke dalam aliran darah, yang kemudian dipecah oleh jaringan lemak dan dikirim kembali ke hati sebagai asam lemak bebas. Proses ini tampaknya lebih aktif terjadi pada wanita, sehingga berpotensi berkontribusi pada peningkatan kapasitas pembakaran lemak selama puasa. Implikasi dari penelitian ini signifikan terhadap nutrisi yang dipersonalisasi.
“Gaya hidup merupakan faktor besar dalam kesehatan kita secara keseluruhan. Kita menjalani kehidupan yang sibuk, jadi penting untuk memahami bagaimana keputusan yang tampaknya tidak penting, seperti sarapan apa, dapat memengaruhi kesehatan dan tingkat energi kita. Baik mencoba menurunkan berat badan, mempertahankan berat badan, atau sekadar menjaga energi, penting untuk memahami dampak pola makan terhadap metabolisme Anda,” kata Stéphanie Abo, kandidat PhD Matematika Terapan dan penulis utama studi ini.
Studi ini menunjukkan bahwa sarapan tradisional berupa roti panggang atau oatmeal mungkin lebih bermanfaat bagi pria, sementara wanita mungkin mendapatkan lebih banyak manfaat dari sarapan yang kaya akan lemak sehat, seperti alpukat atau telur. Namun, penting untuk dicatat bahwa temuan ini didasarkan pada simulasi komputer dan karakteristik fisiologis rata-rata. Variasi individu dalam metabolisme, gaya hidup, dan status kesehatan harus selalu dipertimbangkan ketika membuat pilihan makanan.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti mengembangkan model komputer metabolisme manusia yang komprehensif, menggabungkan data dari berbagai organ dan jaringan. Mereka menciptakan subjek virtual pria dan wanita berdasarkan karakteristik fisiologis rata-rata. Model tersebut menyimulasikan bagaimana subjek virtual ini memproses berbagai jenis makanan, melacak pergerakan dan transformasi nutrisi, hormon, dan metabolit di seluruh tubuh. Dengan menyesuaikan parameter untuk mencerminkan perbedaan jenis kelamin dalam komposisi tubuh dan tingkat metabolisme, para peneliti dapat mengamati bagaimana faktor-faktor ini mempengaruhi respons metabolisme secara keseluruhan.
Hasil Utama
Studi tersebut menemukan bahwa wanita cenderung menyimpan lebih banyak lemak segera setelah makan, namun lebih cepat mulai membakar lemak selama periode puasa. Hati wanita menghasilkan lebih sedikit glukosa selama puasa, sehingga berpotensi menjelaskan kadar gula darah wanita yang lebih stabil. “Siklus TG-FFA” yang lebih aktif diamati pada model wanita, menunjukkan peningkatan metabolisme lemak. Tubuh pria tampaknya lebih bergantung pada karbohidrat sebagai sumber energi, dan hati mereka lebih mudah melepaskan glukosa ke dalam aliran darah.
Keterbatasan Studi
Keterbatasan utama penelitian ini adalah ketergantungannya pada pemodelan komputer dibandingkan pengamatan langsung pada manusia. Meskipun model tersebut didasarkan pada data fisiologis yang luas, model tersebut mungkin tidak mencakup semua kompleksitas metabolisme manusia di dunia nyata. Selain itu, penelitian ini berfokus pada orang dewasa muda dan sehat dan mungkin tidak sepenuhnya mewakili proses metabolisme pada orang lanjut usia atau mereka yang memiliki kondisi kesehatan tertentu. Para peneliti juga mencatat bahwa model mereka tidak memperhitungkan adaptasi metabolik jangka panjang atau pengaruh faktor-faktor seperti aktivitas fisik dan stres.
Diskusi & Kesimpulan
Para peneliti menekankan bahwa temuan mereka menyoroti perlunya pendekatan yang lebih personal terhadap nutrisi dan kesehatan metabolisme. Mereka berpendapat bahwa rekomendasi pola makan dan pengobatan gangguan metabolisme di masa depan mungkin perlu disesuaikan secara berbeda untuk pria dan wanita. Studi ini juga menggarisbawahi pentingnya mempertimbangkan seks sebagai variabel biologis dalam penelitian metabolik. Para peneliti mengusulkan bahwa perbedaan yang diamati dalam metabolisme hati dan siklus TG-FFA dapat menjadi target utama untuk penyelidikan masa depan terhadap proses metabolisme spesifik jenis kelamin.
Pendanaan & Pengungkapan
Penelitian ini didukung oleh Canada 150 Research Chairs Program, Canadian Institutes of Health Research (CIHR), dan Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada (NSERC) Discovery Award. Para peneliti menyatakan tidak ada konflik kepentingan.