(Kredit: Babul Hosen/Shutterstock)
Pada tahun 1988, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyerukan pemberantasan polio secara global. Dalam satu dekade, salah satu dari tiga jenis virus polio telah diberantas – yang berarti penurunan permanen penyakit ini hingga tidak ada lagi kasus baru di seluruh dunia.
Polio, juga dikenal sebagai poliomielitis, adalah penyakit yang sangat menular yang disebabkan oleh virus polio. Penyakit ini menyerang sistem saraf dan dapat menyebabkan kelumpuhan total dalam beberapa jam. Virus masuk melalui mulut dan berkembang biak di usus. Orang yang terinfeksi menyebarkan virus polio ke lingkungan melalui jalur fecal-oral.
Sekitar satu dari setiap 200 infeksi menyebabkan kelumpuhan permanen (biasanya menyerang kaki). Dari mereka yang mengalami kelumpuhan, 5–10% meninggal karena otot pernapasan tidak dapat bergerak.
Sejak tahun 1988, jumlah kasus virus polio secara global telah menurun lebih dari 99%. Saat ini, hanya dua negara – Pakistan dan Afghanistan – yang dianggap “endemik” polio. Artinya, penyakit ini sering menular di negara tersebut.
Namun dalam beberapa bulan terakhir, virus polio telah terdeteksi di air limbah di Jerman, Spanyol dan Polandia. Penemuan ini tidak memastikan adanya infeksi pada populasi, namun merupakan peringatan bagi Eropa, yang dinyatakan bebas polio pada tahun 2002. Kesenjangan dalam cakupan vaksinasi dapat menyebabkan kebangkitan penyakit ini.
Strain virus polio yang berasal dari wilayah di mana virus tersebut masih beredar menyebabkan wabah di antara orang-orang yang tidak divaksinasi di Tajikistan dan Ukraina pada tahun 2021, dan Israel pada tahun 2022. Sebaliknya, di Inggris – tempat virus polio terdeteksi di air limbah pada tahun 2022 – tidak ada kasus penyakit kelumpuhan. dicatat.
Informasi ini menyoroti beragam efek deteksi virus polio. Mengapa? Di daerah dengan populasi yang kurang imunisasi, virus ini dapat menyebar luas dan menyebabkan kelumpuhan. Namun di masyarakat dengan cakupan vaksinasi yang kuat, virus ini sering kali hanya terbatas pada infeksi tanpa gejala (“asimtomatik”) atau hanya terdeteksi di air limbah.
Dalam hal ini, deteksi virus di lingkungan saja sudah bisa menjadi solusi bagi tambang batu bara. Laporan ini memperingatkan pejabat kesehatan masyarakat untuk memeriksa cakupan vaksinasi dan mengambil langkah-langkah seperti meningkatkan kampanye vaksinasi, meningkatkan akses terhadap layanan kesehatan dan meningkatkan pengawasan penyakit untuk mencegah wabah.
Sumber informasi yang kaya
Pengawasan air limbah, sebuah pendekatan yang dihidupkan kembali selama pandemi COVID, telah terbukti sangat berguna dalam mendeteksi wabah penyakit secara dini. Air limbah merupakan sumber informasi yang kaya. Ini mengandung campuran kotoran manusia, termasuk virus, bakteri, jamur, dan sisa bahan kimia. Menganalisis campuran ini memberikan wawasan berharga bagi pejabat kesehatan masyarakat.
Pengujian air limbah rutin di tiga negara tersebut mengungkapkan strain spesifik yang berasal dari vaksin. Tidak ada kasus polio yang dilaporkan di ketiga negara tersebut.
Strain virus polio yang diturunkan dari vaksin muncul dari virus polio hidup yang dilemahkan yang terkandung dalam vaksin polio oral. Jika virus yang dilemahkan ini beredar cukup lama di antara kelompok yang kurang imunisasi atau tidak diimunisasi, atau pada orang dengan sistem kekebalan yang lemah (seperti penerima transplantasi atau mereka yang menjalani kemoterapi), virus ini secara genetik dapat berubah kembali menjadi bentuk yang dapat menyebabkan penyakit.
Dalam kasus ini, ada kemungkinan virus tersebut ditularkan melalui saluran pembuangan oleh orang yang terinfeksi tanpa gejala. Namun ada kemungkinan juga bahwa seseorang yang baru saja menerima vaksinasi oral (dengan virus yang telah dilemahkan) menyebarkan virus tersebut ke dalam air limbah, yang kemudian berevolusi hingga memperoleh kembali mutasi yang menyebabkan kelumpuhan.
Ada jenis vaksin yang berbeda. Vaksin polio yang dilemahkan (IPV) tidak dapat kembali ke bentuk yang berbahaya. Namun, cara pemberiannya lebih mahal dan rumit, sehingga memerlukan petugas kesehatan yang terlatih untuk mengelolanya dan prosedur yang lebih rumit. Hal ini dapat membatasi kelayakan penerapan vaksin ini di negara-negara miskin – seringkali di mana kebutuhan akan vaksinasi lebih besar.
Hal ini tidak berarti bahwa vaksin polio oral tidak ada gunanya. Sebaliknya, mereka berperan penting dalam memberantas jenis virus polio tertentu secara global. Masalah sebenarnya muncul ketika cakupan vaksinasi tidak mencukupi.
Pada tahun 2023, cakupan imunisasi polio pada anak usia satu tahun di Eropa mencapai sekitar 95%. Angka ini jauh di atas ambang batas “kekebalan kelompok” sebesar 80% – ketika cukup banyak orang dalam suatu populasi yang divaksinasi sehingga kelompok rentan terlindungi dari penyakit ini.
Di Spanyol, Jerman dan Polandia, cakupan dengan tiga dosis berkisar antara 85–93%, sehingga melindungi sebagian besar orang dari penyakit parah. Namun kelompok yang kurang imunisasi dan mereka yang sistem kekebalannya lemah tetap berisiko.
Kemajuan besar dalam pemberantasan polio yang terjadi selama tiga dekade terakhir merupakan hasil dari upaya global untuk memerangi penyakit ini. Namun meningkatnya krisis kemanusiaan – yang dipicu oleh konflik, bencana alam, dan perubahan iklim – secara signifikan mengganggu program vaksinasi yang penting untuk menjaga kesehatan masyarakat.
Jika kita memperhitungkan bahwa 30% dari seluruh negara di dunia mempunyai cakupan vaksin kurang dari 80%, dengan cakupan imunisasi serendah 36% di beberapa negara, maka penundaan atau gangguan lebih lanjut dalam program vaksinasi dapat menjadi sebuah bencana besar.
Dibutuhkan lebih banyak upaya untuk menjaga program imunisasi dan mencegah kegagalan kemajuan yang telah dicapai selama beberapa dekade. Pandemi COVID telah mengingatkan kita bahwa virus tidak mengenal batas negara. Memastikan vaksinasi yang meluas dan berkelanjutan adalah pertahanan terbaik kita melawan kebangkitan polio.
Peringatan yang dipicu oleh sistem pengawasan air limbah di Spanyol, Polandia, dan Jerman menyoroti bagaimana pengawasan berbasis air limbah memberikan senjata lain kepada otoritas kesehatan masyarakat dalam memerangi penyakit menular.
