Penyakit X (© Dzmitry – stock.adobe.com)
StudyFinds pertama kali meneliti potensi ancaman “penyakit X” pada bulan Januari 2024. Itu adalah nama untuk kemungkinan pandemi di masa depan. Itu adalah sebuah ide. Tidak ada penyakit sebenarnya yang ada. Kini penyakit X mempunyai wujud dan wajah yang menyebabkan penyakit dan kematian.
Pejabat dari Republik Demokratik Kongo (DRC) telah melaporkan wabah penyakit yang sebelumnya tidak diketahui. Sejak akhir Oktober, penyakit ini telah membuat 376 orang sakit. Tujuh puluh sembilan orang telah meninggal, tingkat kematian sebesar 21%. Sebagai referensi, influenza memiliki tingkat kematian hanya 1,8 per 100.000 orang di AS pada tahun 2022. Mereka menyebut wabah ini sebagai “penyakit X.”
Gejala-gejalanya adalah gejala infeksi pernafasan yang khas, seperti influenza – demam/menggigil, batuk, kesulitan bernapas, hidung tersumbat atau berair, sakit kepala, dan kelelahan. Pasien penyakit X juga mungkin mengalami anemia.
Tidak diketahui apakah penyakit X ini merupakan bencana global berikutnya atau hanya terjadi begitu saja. Pekerjaan intensif sedang dilakukan untuk menentukan fitur-fiturnya, dan beberapa poin penting masih harus ditentukan.
Berikut 5 faktor yang diperhatikan dokter ketika penyakit baru datang:
Kerasnya
Pada awal merebaknya suatu penyakit baru, biasanya hanya kasus-kasus parah yang terdeteksi – hal ini memicu para pejabat untuk menyelidikinya. Oleh karena itu, laporan awal cenderung mendeteksi spektrum penyakit yang paling buruk.
Prevalensi
Prevalensi adalah jumlah kasus yang ada pada waktu tertentu. Kemungkinan besar jumlah kasus sebenarnya jauh lebih tinggi. Kasus tanpa gejala atau gejala ringan tidak mendapat perhatian dokter. Itu berarti laporan biasanya meremehkan jumlah kasus dan menaksir terlalu tinggi tingkat keparahan kasus khas penyakit baru.
Menyebabkan
Penyakit baru yang misterius sering kali dianggap sebagai suatu mikroba seperti virus, bakteri, atau parasit. Namun yang masih belum jelas adalah apakah infeksi tersebut (jika merupakan infeksi) berasal dari sumber selain manusia (air atau makanan yang terkontaminasi, hewan) atau apakah penyakit tersebut ditularkan melalui kontak manusia ke manusia.
Misalnya, pada tahun 2021, 66 anak di Gambia meninggal setelah menerima sirup obat batuk beracun. Semua anak memiliki gejala pernapasan yang serupa, namun dua bahan kimia beracun jenis glikol dalam sirup obat batuklah yang membunuh mereka. Suatu penyakit baru tidak dapat diasumsikan sebagai mikroba yang menyebar. Banyak kemungkinan asal usulnya harus diselidiki.
Menyebar
Mekanisme dan kemudahan penyebarannya harus ditentukan. COVID-19 menyebar antarmanusia melalui tetesan udara. Seseorang yang berada pada tingkat puncak penularan virus, di ruangan kecil dan penuh sesak, dapat menulari selusin orang dalam hitungan menit.
Epidemiologi
Ini adalah studi dan analisis distribusi dan pola kondisi penyakit pada suatu populasi tertentu, termasuk penilaian risiko dan tindakan pencegahan. Jika 79 orang lanjut usia di Los Angeles meninggal karena penyakit baru dalam sebulan, maka angka kematian pada orang lanjut usia meningkat sebesar 2%. Jika 79 remaja meninggal, maka angka kematian di kalangan remaja meningkat 100%. Demografi – karakteristik suatu populasi dan kelompok di dalamnya – merupakan elemen penting untuk memahami perilaku penyakit.
Saat membahas penyakit X: Perhatikan bahasanya!
Jeremy Faust, MD, seorang dokter pengobatan darurat dan pakar kesehatan masyarakat yang berbasis di Boston, mengeluarkan peringatan keras untuk memperhatikan bahasa yang digunakan saat menyampaikan berita baik di kalangan ilmuwan maupun kepada masyarakat:
“Sejak 24 Oktober 2024, muncul penyakit yang belum diketahui asalnya hebat di provinsi Kwango,” tulis pejabat di Kongo dalam siaran pers resmi.
“Saya bertanya-tanya apa yang dimaksud dengan hebatkarena bagi saya, kata itu mengandung makna 'menyebar seperti api'. Namun siaran pers awalnya ditulis dalam bahasa Prancis dan diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris. Jadi, saya menemukan versi aslinya dan menemukan bahwa kata Perancis yang digunakan di sana serius. Bagi saya, kata kerja itu tersirat tingkat keparahan penyakitbukannya kecepatan penyebarantapi bahasa Prancis saya memang pas-pasan. Namun, saya telah mengonfirmasi dengan penutur asli bahasa Prancis bahwa kesan saya benar. Kata tersebut seharusnya diterjemahkan secara berbeda—sesuatu yang mendekati: 'telah berdampak parah pada masyarakat di provinsi Kwango,'” kata Dr. Faust dalam siaran persnya.
“Saya juga kebetulan memperhatikan bahwa seluruh versi bahasa Inggris dibuat menggunakan Google Translate. Saya tahu karena saya menempelkan teks bahasa Prancis ke dalam aplikasi dan mendapatkan hasil pembacaan kembali hampir kata demi kata. Dengar, Kongo punya banyak keahlian dalam menangani wabah dan saya menghargai kemampuan mereka di bidang kedokteran dan epidemiologi. Namun dengan dunia yang bergantung pada setiap kata, mungkin para pejabat bisa melakukan lebih baik daripada Google Terjemahan. Mungkin WHO bisa membantu mereka di sini.”
Sebuah kata terakhir
Apa yang saya harap Anda dapat ambil dari informasi ini adalah apresiasi atas kompleksitas dan kesulitan dalam menentukan asal usul suatu penyakit, memahami karakteristiknya, dan memprediksi perilakunya. Saya mengibaratkannya seperti mencari jarum di tumpukan jerami di gunung berapi aktif. Itu akan lebih mudah; setidaknya Anda tahu apa yang Anda cari!
Seringkali, ketika para ilmuwan tidak mempunyai jawaban untuk publik, itu karena mereka tidak mempunyai jawabannya. Ini bukan kurangnya transparansi atau penipuan. Ketika berita terbaru bertentangan dengan berita sebelumnya, biasanya hal itu terjadi karena dokter telah mencapai pemahaman yang lebih baik.
Jangan terpengaruh oleh bahasa yang dramatis. Anda bisa mengikuti angka dan prinsip penemuan. Kita terbiasa menuntut informasi yang instan, lengkap, akurat dan segera mendapatkannya. Dalam banyak kasus, hal tersebut tidak berjalan sebagaimana mestinya, dan ekspektasi kita mungkin tidak realistis.
Apa yang bisa kamu lakukan? Jalani gaya hidup sehat. Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, capai dan pertahankan berat badan yang sehat. Makan makanan yang sehat. Latihan. Kembangkan rasa syukur. Jangan merokok. Batasi alkohol. Selamat bersenang-senang. Berikan waktu, sumber daya, dan hati Anda.
