(© sdecoret – stock.adobe.com
BOSTON — Setiap tahun, sekitar 90.000 orang di Amerika Serikat didiagnosis mengidap penyakit Parkinson. Pada waktu tertentu, sekitar satu juta orang Amerika mengidap penyakit ini, dan diperkirakan akan meningkat menjadi 1,2 juta pada tahun 2030. Meskipun terdapat jumlah yang besar dan penelitian yang intensif, penyebab Parkinson masih belum jelas.
Namun, para ilmuwan mungkin semakin dekat untuk mengidentifikasi penyebabnya. Sebuah penelitian yang diterbitkan di Jaringan JAMA Terbuka telah menemukan bahwa kerusakan saluran cerna bagian atas (GI) mempunyai hubungan dengan risiko 75% lebih besar untuk diagnosis penyakit Parkinson di masa depan.
Penyakit Parkinson adalah kelainan degeneratif progresif yang terutama mempengaruhi neuron (sel saraf) yang terlibat dengan pergerakan. Ketika neuron di otak yang memproduksi neurotransmitter (pembawa pesan kimia) dopamin rusak atau mati, hal ini menyebabkan tremor, kekakuan otot, bradikinesia (perlambatan gerakan), dan gangguan keseimbangan dan koordinasi.
Pada penyakit Parkinson, ujung saraf yang menghasilkan neurotransmitter norepinefrin juga hilang. Norepinefrin mengontrol fungsi tubuh otomatis seperti denyut nadi dan tekanan darah.
Sekitar 20 tahun yang lalu, para peneliti mengajukan hipotesis “yang mengutamakan usus” sebagai penyebab penyakit Parkinson. Teori tersebut menyatakan bahwa pada beberapa pasien, penyakit Parkinson dimulai di usus dan menyebar melalui sistem saraf ke otak. Sejak gagasan itu diajukan, banyak faktor yang berhubungan dengan usus telah diselidiki hubungannya dengan penyakit ini.
Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Trisha Pasricha, MD, MPH, dari Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston menyelidiki hubungan antara kerusakan mukosa GI bagian atas (lapisan saluran pencernaan bagian atas) dan penyakit Parkinson. Mereka mempelajari 9.350 pasien tanpa riwayat Parkinson yang menjalani endoskopi saluran pencernaan bagian atas (visualisasi langsung saluran pencernaan dari mulut ke usus kecil) dengan biopsi. Mereka mendefinisikan kerusakan mukosa sebagai erosi, bisul, atau cedera akibat asam.
Tim mengikuti pasien selama sekitar 15 tahun. Dari pasien dengan kerusakan mukosa, 52 didiagnosis menderita Parkinson – 2,2% dari kelompok ini. Dari pasien tanpa kerusakan mukosa, 48 didiagnosis menderita Parkinson – hanya 0,5% dari kelompok ini.
Pasien dengan kerusakan mukosa juga lebih mungkin memiliki riwayat penyakit ini Helicobaktor pyloripernah menggunakan obat asam lambung, atau pernah menggunakan NSAID secara kronis. Mereka lebih mungkin menderita penyakit gastroesophageal reflux (GERD), merokok, dan mengalami sembelit atau disfagia (kesulitan menelan).
Menurut Pasricha, banyak pasien penyakit Parkinson memiliki gejala seperti disfagia atau sembelit bertahun-tahun sebelum didiagnosis. Pasricha mengatakan bahwa penelitiannya menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa riwayat kerusakan mukosa saluran cerna bagian atas, yang dikonfirmasi dengan melihat laporan endoskopi dan patologi, dikaitkan dengan risiko 76% lebih besar terkena penyakit Parkinson.
Temuan ini mendukung hipotesis bahwa, setidaknya pada beberapa pasien dengan penyakit Parkinson, kondisi ini mungkin berasal dari usus. Mengetahui hubungan ini dapat mempengaruhi pengawasan terhadap penyakit Parkinson. Menemukan penyakit ini lebih awal dapat memungkinkan dilakukannya intervensi yang lebih dini dan lebih efektif.
