(© pixelheadphoto – stock.adobe.com)
LONDON — Pria yang berisiko tinggi terkena penyakit jantung mungkin juga menghadapi masalah yang lebih memprihatinkan, yaitu menurunnya kesehatan otak dengan cepat. Sebuah studi baru menemukan pria dengan faktor risiko penyakit jantung, seperti obesitas, lebih mungkin mengalami penurunan kesehatan otak 10 tahun lebih awal dibandingkan wanita. Area otak yang paling terkena dampaknya mencakup wilayah yang bertugas memproses informasi pendengaran, pemrosesan emosional, dan memori.
Studi yang dipublikasikan di Jurnal Bedah Saraf & Psikiatri Neurologimenunjukkan penurunan kesehatan otak terlepas dari apakah seseorang membawa gen APOE ε4 atau tidak – yang merupakan faktor risiko utama penyakit Alzheimer.
Banyak variabel yang meningkatkan peluang seseorang terkena penyakit jantung juga merupakan faktor risiko demensia. Ini termasuk menderita diabetes tipe 2, obesitas, tekanan darah tinggi, dan perokok kronis.
Satu pertanyaan yang diajukan para peneliti adalah kapan waktu terbaik untuk melakukan intervensi dan mencegah penurunan kesehatan otak? Selain itu, adakah perbedaan perkembangan penurunan kognitif pada pria dan wanita?
Para peneliti mengumpulkan data dari 34.425 orang dari Biobank Inggris yang menjalani pemindaian perut dan otak. Usia rata-rata peserta adalah 63 tahun, namun usia peserta berkisar antara 45 hingga 82 tahun. Risiko penyakit jantung dihitung dengan mengukur usia seseorang, lemak darah, dan tekanan darah sistolik – angka pertama dari pembacaan tekanan darah yang mengungkapkan tekanan arteri maksimum yang diterapkan ketika jantung berkontraksi dan memompa darah. Selain itu, peneliti mengamati apakah orang tersebut mengonsumsi obat tekanan darah, perokok, atau menderita diabetes.
Melihat pemindaian otak, para peneliti mempelajari perubahan struktur dan volume otak menggunakan teknik neuroimaging yang disebut morfometri berbasis Voxel. Alat ini membantu mengukur bagaimana risiko penyakit jantung, lemak perut, dan lemak di sekitar organ tubuh mempengaruhi degenerasi saraf.
Hasilnya menunjukkan tingginya jumlah kedua jenis lemak tersebut dikaitkan dengan rendahnya volume materi abu-abu di otak pria dan wanita. Risiko jantung dan obesitas satu dekade sebelumnya berdampak lebih besar terhadap penurunan kesehatan otak pada pria dibandingkan pada wanita.
Pria dengan faktor risiko penyakit jantung paling berisiko mengalami kerusakan otak antara usia 55 dan 74 tahun. Bagi wanita yang berisiko tinggi terkena penyakit jantung, efek ini terlihat antara usia 65 dan 74 tahun.
Hasilnya terlihat seperti kurva berbentuk lonceng dari waktu ke waktu, di mana tingginya risiko penyakit jantung dan obesitas menyebabkan hilangnya volume otak secara bertahap selama beberapa dekade. Kerusakan otak lebih sedikit terlihat pada orang berusia di bawah 55 tahun dan mereka yang berusia 75 tahun ke atas, meskipun para peneliti menyatakan bahwa pengamatan ini mungkin terjadi karena lebih sedikit peserta dalam kelompok usia tersebut yang menjadi bagian dari penelitian ini.
Hubungan antara faktor risiko penyakit jantung dan penurunan kesehatan otak tetap ada terlepas dari apakah orang tersebut membawa gen APOE ε4 yang membuat seseorang lebih mungkin terkena demensia di kemudian hari. Para peneliti juga mengamati bahwa lobus temporal adalah area otak yang paling rentan mengalami kerusakan. Wilayah ini memproses informasi pendengaran, visual, dan emosional dan juga terlibat dalam memori.
“Dampak merugikan dari risiko kardiovaskular tersebar luas di seluruh wilayah kortikal, hal ini menyoroti bagaimana risiko kardiovaskular dapat mengganggu berbagai fungsi kognitif,” kata para peneliti dalam rilis media. “Hal ini menyoroti pentingnya secara agresif menargetkan faktor risiko kardiovaskular sebelum usia 55 tahun untuk mencegah degenerasi saraf dan penyakit Alzheimer, selain manfaat mencegah kejadian kardiovaskular lainnya, seperti infark miokard. [heart attack] dan pukulan.”
Menurut penulis, salah satu cara orang dapat menjaga kesehatan adalah dengan menggunakan pengobatan untuk obesitas dan diabetes tipe 2 untuk penyakit Alzheimer juga.
“Menargetkan risiko kardiovaskular dan obesitas satu dekade lebih awal pada laki-laki dibandingkan perempuan mungkin penting bagi kandidat potensial untuk mencapai manfaat terapeutik dalam mencegah degenerasi saraf dan penurunan kognitif,” para penulis penelitian menyimpulkan.
Meskipun temuan ini mengkhawatirkan, para peneliti mencatat bahwa otak biasanya mengalami penurunan fungsi karena penuaan. Hal ini termasuk atrofi lobus temporal, sehingga sulit untuk mengetahui apakah faktor risiko penyakit jantung secara langsung menyebabkan penurunan kesehatan otak atau disebabkan oleh penuaan normal. Meskipun tidak diuji dalam penelitian ini, para peneliti memiliki beberapa penjelasan mengapa risiko penyakit jantung mungkin berhubungan dengan penurunan kesehatan otak, seperti peningkatan peradangan, leptin sentral dan resistensi insulin, serta disintegrasi penghalang darah-otak.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Studi ini menyelidiki bagaimana faktor risiko kardiovaskular dan obesitas mempengaruhi kesehatan otak dari waktu ke waktu, menggunakan data dari lebih dari 34.000 orang dewasa berusia 45 hingga 82 tahun dari UK Biobank. Para peneliti menganalisis pemindaian otak (MRI) untuk mengukur volume materi abu-abu – penanda kesehatan otak. Mereka menilai risiko kardiovaskular peserta menggunakan Framingham Risk Score, yang mempertimbangkan faktor-faktor seperti kolesterol, tekanan darah, dan merokok. Untuk mengukur obesitas, mereka menggunakan pencitraan canggih untuk menghitung kadar lemak subkutan dan viseral. Tujuannya adalah untuk melacak perubahan volume otak pada berbagai kelompok umur dan mengeksplorasi bagaimana genetika (status APOE ε4) memengaruhi hubungan ini.
Hasil Utama
Studi tersebut menemukan bahwa risiko kardiovaskular dan obesitas menyebabkan penyusutan otak, terutama di area seperti lobus temporal dan frontal. Bagi laki-laki, dampak paling signifikan terjadi antara usia 55 dan 64 tahun, sedangkan bagi perempuan, hal ini terjadi satu dekade kemudian, antara usia 65 dan 74 tahun. Perubahan ini diamati terlepas dari apakah peserta membawa gen APOE ε4, yang terkait dengan penyakit Alzheimer. Temuan ini menyoroti kurva “berbentuk lonceng”, di mana efeknya mencapai puncaknya pada usia paruh baya dan berkurang pada kelompok yang lebih tua.
Keterbatasan Studi
Penelitian ini tidak dapat menentukan apakah perubahan otak disebabkan oleh penyakit tertentu seperti Alzheimer atau hanya karena penuaan secara umum. Keterbatasan lainnya adalah kurangnya biomarker langsung untuk Alzheimer, seperti kadar amiloid atau tau. Selain itu, kelompok usia tertua memiliki lebih sedikit peserta, sehingga temuan ini mungkin tidak sesuai. Terakhir, penelitian ini tidak membandingkan hasil antara genotipe APOE yang berbeda.
Diskusi & Kesimpulan
Penelitian ini menunjukkan bahwa menargetkan faktor risiko kardiovaskular seperti obesitas di awal kehidupan dapat membantu mencegah kerusakan otak dan penyakit seperti Alzheimer. Bagi laki-laki, intervensi idealnya harus dimulai pada usia 55 tahun, sementara perempuan mungkin akan mendapatkan manfaat paling banyak jika dimulai satu dekade kemudian. Hasilnya memperkuat pentingnya menjaga kesehatan jantung untuk melindungi kesehatan otak, menekankan perlunya strategi pengobatan dini dan agresif.
Pendanaan & Pengungkapan
Penelitian ini didanai oleh beasiswa PhD dari Imperial College London President, dengan dukungan tambahan dari Medical Research Council, Alzheimer's Research UK, dan organisasi lainnya. Penulis utama studi Paul Edison telah berkonsultasi dengan perusahaan farmasi seperti Roche dan Pfizer. Semua peserta memberikan persetujuan, dan persetujuan etis diperoleh dari Komite Etika Penelitian Multi-pusat Barat Laut. Data berasal dari UK Biobank, yang menyediakan informasi kesehatan untuk penelitian demi kepentingan publik.
