(© Prostock-studio – stock.adobe.com)
TUCSON, Arizona — Penerapan teknologi ultrasound intensitas rendah pada area otak yang bertugas untuk melamun dapat meningkatkan kesadaran seseorang, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Batas-batas dalam Ilmu Saraf Manusia.
Menjadi lebih hadir di saat ini membantu mengendalikan pikiran yang mengembara dan negatif, karena kesadaran menenangkan sistem saraf simpatik dan membantu orang menjadi selaras dengan emosi dan pikiran mereka. Menurut para peneliti dari Universitas Arizona, hanya lima menit stimulasi ultrasound dapat menciptakan perubahan yang berarti dalam jaringan otak seseorang. Teknologi noninvasif baru ini juga membuka jalan baru untuk pengobatan gangguan suasana hati seperti kecemasan dan depresi.
“Tidak seperti teknik neuroimaging di mana Anda hanya dapat membuat korelasi dengan aktivitas otak, alat stimulasi non-invasif seperti [transcranial-focused ultrasound] memungkinkan Anda untuk menyelidiki otak dan mengembangkan model kausal,” kata Brian Lord, seorang peneliti pascadoktoral di Departemen Psikologi Universitas Arizona, dalam rilis media. “Itu adalah hal yang sangat hebat untuk seluruh bidang ilmu saraf.”
Metodologi
Tim peneliti menggunakan teknologi ultrasound intensitas rendah yang dikenal sebagai ultrasound terfokus transkranial (TFUS) untuk memodifikasi jaringan default otak. Daerah otak ini terhubung dan paling aktif dalam aktivitas seperti melamun, mengingat kembali memori, dan membayangkan masa depan. Misalnya, orang yang membiarkan pikirannya mengembara dan memasukkan diri mereka ke dalam skenario fantasi mengaktifkan jaringan mode default.
“Beginilah cara kita membentuk narasi tentang diri kita sendiri,” kata Lord.
Memiliki narasi tentang diri sendiri penting untuk memahami siapa Anda sebagai pribadi. Namun, itu seperti pedang bermata dua. Terlalu banyak berpikir dapat membuat orang tidak menyadari masa kini. Misalnya, kurangnya kendali atas lamunan dapat mempersulit penyaringan pikiran dan perasaan negatif saat mencoba bermeditasi.
Korteks cingulate posterior merupakan salah satu area yang menjadi perhatian khusus dalam jaringan mode default. Area otak ini penting dalam cara pikiran menangani pengalaman tertentu.
“Kami adalah yang pertama menunjukkan bahwa jaringan mode default dapat langsung ditargetkan dan dimodulasi secara non-invasif,” lapor Lord.
TFUS membantu merangsang area otak tertentu dengan presisi milimeter. Tidak seperti metode stimulasi otak noninvasif lainnya, metode ini bekerja di bawah korteks, lapisan terluar otak.
Hasil Utama
Dalam penelitian terkini, 30 orang menerima stimulasi TFUS pada korteks cingulate posterior. Para peneliti menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional untuk melihat perubahan apa yang terjadi pada otak secara langsung. Mereka juga mewawancarai peserta sebelum dan sesudah sesi TFUS untuk mengukur perasaan dan pengalaman mereka.
TFUS menurunkan konektivitas otak dalam jaringan mode default. Hal ini menghasilkan peningkatan kesadaran karena orang-orang melaporkan perasaan lebih baik terhadap diri sendiri dan persepsi waktu yang lebih baik.
“Bagian terbaiknya adalah Anda menggunakan sedikit energi untuk mengubah aktivitas otak. Anda hanya memberikan dorongan lembut ke otak dengan ultrasound berintensitas rendah,” simpul Lord.
Diskusi & Kesimpulan
Menargetkan dan mengubah jaringan otak seseorang membuka ranah baru pilihan pengobatan di bidang kesehatan mental. TFUS dapat melampaui kesadaran penuh, dengan beberapa peneliti menggunakannya untuk mengobati depresi dan kecemasan. Selain itu, teknologi ini dapat membuat pengobatan lebih unik bagi setiap individu. Alih-alih pengobatan generik, TFUS akan membantu menciptakan pengobatan yang khusus untuk gen, gaya hidup, dan lingkungan seseorang.
