(© Vagner Castro – stock.adobe.com)
CHARLOTTESVILLE, Virginia — Bagaimana jika rahasia untuk lebih memahami dunia tidak terletak pada tubuh kita, tetapi di luar tubuh kita? Pertanyaan provokatif ini merupakan inti dari penelitian baru dari University of Virginia, yang mengeksplorasi bagaimana pengalaman di luar tubuh dapat membentuk kembali kapasitas kita untuk berempati.
Studi yang dipimpin oleh Marina Weiler dan rekan-rekannya dari Divisi Studi Persepsi Sistem Kesehatan UVA, menyelidiki potensi transformatif dari OBE. Pengalaman ini terjadi pada sekitar 15% populasi dan dapat terjadi secara spontan, selama situasi yang mengancam jiwa seperti pengalaman mendekati kematian, atau disebabkan oleh berbagai cara seperti perampasan sensorik, hipnosis, atau zat psikedelik.
Jadi, apa sebenarnya yang terjadi selama OBE? Bayangkan tiba-tiba merasa seolah-olah Anda telah meninggalkan tubuh fisik Anda, mengamati diri sendiri dan lingkungan sekitar dari sudut pandang eksternal. Ini adalah pengalaman yang sangat membingungkan tetapi sering kali sangat berarti yang dapat meninggalkan dampak yang bertahan lama bagi mereka yang mengalaminya.
Para peneliti mengusulkan bahwa kunci dari efek peningkatan empati dari OBE terletak pada fenomena yang disebut “pembubaran ego.” Ketika kita mengalami OBE, rasa diri kita untuk sementara terlepas dari tubuh fisik kita. Gangguan kesadaran tubuh normal kita ini dapat menyebabkan rusaknya batasan yang biasanya kita rasakan antara diri kita dan orang lain.
“Keterpisahan dari tubuh fisik sering kali mengarah pada rasa keterhubungan dengan semua kehidupan dan hubungan emosional yang lebih dalam dengan orang lain,” tulis para peneliti dalam makalah mereka, yang diterbitkan dalam jurnal Tinjauan Neurosains dan Perilaku“Sensasi keterhubungan ini dapat bertahan lebih lama dari pengalaman itu sendiri, membentuk kembali persepsi individu dan menumbuhkan empati yang lebih besar, sehingga memengaruhi hubungan pribadi dan keharmonisan masyarakat.”
Perubahan ini dapat menumbuhkan rasa keterhubungan dan persatuan yang mendalam dengan orang lain yang bertahan lama setelah pengalaman itu sendiri berakhir. Banyak orang yang mengalami OBE melaporkan menjadi lebih sabar, penuh kasih sayang, dan pengertian terhadap orang lain. Beberapa bahkan menggambarkan hubungan mereka menjadi lebih damai dan harmonis setelah mengalami OBE.
Laporan-laporan anekdot ini didukung oleh sejumlah angka yang mengesankan. Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa lebih dari separuh orang yang pernah mengalami OBE menggambarkan hubungan mereka dengan orang lain menjadi lebih damai dan harmonis setelahnya. Banyak juga yang melaporkan menjadi lebih toleran dan pengertian.
Menariknya, OBE dapat terasa lebih nyata daripada realitas itu sendiri bagi mereka yang mengalaminya. Rasa keterhubungan transendental ini sering kali diterjemahkan menjadi perilaku “prososial” setelahnya. Orang yang mengalaminya sering kali menjadi lebih berbelas kasih, sabar, dan pengertian. Banyak juga yang menjadi lebih spiritual dan lebih yakin akan kemungkinan adanya kehidupan setelah kematian.
Para peneliti menarik persamaan antara OBE dan pengalaman lain yang mengubah kesadaran, seperti yang disebabkan oleh zat psikedelik. Kedua jenis pengalaman tersebut tampaknya memiliki kesamaan yaitu pembubaran ego, yang tampaknya menjadi faktor penting dalam mendorong empati dan perilaku prososial.
Meskipun mekanisme otak yang tepat di balik perubahan ini masih belum jelas, efek jangka panjang dari OBE sudah jelas. Dengan memahami bagaimana pengalaman yang mengubah hidup ini dapat meningkatkan empati, para peneliti mungkin dapat mengembangkan cara untuk membantu menumbuhkannya demi manfaat masyarakat selama apa yang banyak orang lihat sebagai masa yang penuh konflik.
“Empati merupakan aspek mendasar dari interaksi manusia yang memungkinkan individu untuk terhubung secara mendalam dengan orang lain, menumbuhkan rasa percaya dan pengertian,” kata Weiler, seorang ahli saraf di Divisi Studi Persepsi UVA, dalam rilis media. “Eksplorasi, penyempurnaan, dan penerapan metode untuk meningkatkan empati pada individu – baik melalui pembubaran ego terkait OBE atau pendekatan lain – merupakan jalan yang menarik dengan implikasi yang berpotensi mendalam bagi individu dan masyarakat pada umumnya.”
Saat kita terus mengungkap misteri kesadaran dan hubungan antarmanusia, penelitian seperti ini membuka jalan baru yang menarik untuk dijelajahi. Dapatkah pemahaman tentang OBE mengarah pada pendekatan baru untuk menumbuhkan empati dan kasih sayang? Meskipun kita masih jauh dari memiliki semua jawaban, penelitian ini menawarkan pandangan yang menggoda tentang cara-cara mendalam persepsi kita tentang diri sendiri dan orang lain dapat membentuk hubungan dan dunia kita.
“Minat untuk menumbuhkan empati dan emosi serta perilaku prososial lainnya tersebar luas di seluruh dunia,” para peneliti menyimpulkan. “Memahami bagaimana nilai-nilai yang terkait dengan pertimbangan terhadap orang lain dapat dipupuk merupakan tujuan dengan implikasi pribadi, sosial, dan berpotensi global.”
Ringkasan Makalah
Metodologi
Studi ini terutama merupakan tinjauan dan analisis literatur yang ada tentang pengalaman di luar tubuh, pembubaran ego, dan empati. Para peneliti tidak melakukan eksperimen baru, tetapi malah mensintesiskan temuan dari berbagai sumber, termasuk studi neuroimaging, penelitian psikologis, dan laporan langsung tentang OBE. Mereka meneliti fenomenologi OBE, efeknya yang dilaporkan pada empati dan perilaku prososial, dan mekanisme neurobiologis potensial yang mendasari efek ini. Studi ini juga membandingkan OBE dengan kondisi kesadaran yang berubah lainnya, seperti yang disebabkan oleh zat psikedelik.
Hasil Utama
Temuan utama dari penelitian ini sebagian besar bersifat teoritis dan berdasarkan sintesis penelitian yang ada. Para penulis mengusulkan bahwa OBE dapat meningkatkan empati melalui proses pembubaran ego, yang menciptakan rasa persatuan dan keterhubungan dengan orang lain. Mereka menyoroti penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa individu yang telah mengalami OBE sering melaporkan peningkatan perilaku prososial, hubungan yang lebih harmonis, dan empati yang lebih besar. Penelitian ini juga menyarankan peran potensial dari persimpangan temporoparietal dalam memediasi efek OBE pada empati berdasarkan keterlibatannya dalam kesadaran diri tubuh dan proses empati.
Keterbatasan Studi
Para penulis mengakui beberapa keterbatasan dalam penelitian mereka. Pertama, sebagian besar bukti tentang efek peningkatan empati dari OBE bersifat anekdotal dan berdasarkan laporan diri, yang dapat menjadi bias. Kurangnya penelitian eksperimental terkontrol yang secara khusus meneliti hubungan antara OBE dan empati merupakan keterbatasan yang signifikan.
Selain itu, mekanisme neurobiologis yang diajukan sebagian besar bersifat spekulatif dan memerlukan penyelidikan lebih lanjut. Para penulis juga mencatat bahwa pengalaman yang ditimbulkan dalam suasana laboratorium (melalui teknik seperti realitas virtual atau stimulasi otak) mungkin tidak sepenuhnya mereplikasi fenomenologi OBE spontan, yang berpotensi membatasi generalisasi beberapa temuan.
Diskusi & Kesimpulan
Para peneliti menekankan potensi OBE sebagai pengalaman transformatif yang dapat menumbuhkan empati dan perilaku prososial. Mereka menyarankan bahwa memahami mekanisme di balik OBE dapat menghasilkan pendekatan baru untuk menumbuhkan empati dan kasih sayang. Namun, mereka juga menekankan perlunya penelitian yang lebih ketat untuk menetapkan hubungan kausal dan menjelaskan proses neurobiologis yang terlibat secara tepat.
Studi ini menyoroti pentingnya integrasi dan pemahaman OBE untuk mewujudkan potensi manfaatnya. Penulis mengusulkan agar penelitian di masa mendatang difokuskan pada individu yang dapat menginduksi OBE sendiri, karena hal ini dapat memberikan wawasan berharga tentang fenomenologi dan korelasi saraf dari pengalaman ini.
Pendanaan & Pengungkapan
Studi ini tidak secara eksplisit menyebutkan sumber pendanaan atau pengungkapan tertentu. Akan tetapi, perlu dicatat bahwa penelitian ini dilakukan oleh peneliti yang berafiliasi dengan Divisi Studi Persepsi di Departemen Psikiatri dan Ilmu Neurobehavioral di University of Virginia Health System. Karena ini adalah artikel tinjauan dan bukan studi eksperimental, kemungkinan besar tidak memerlukan pendanaan eksternal yang besar.
