Penemuan tropis: Buah jeruk dan kelapa berpadu untuk menghentikan penyakit gusi

OSAKA, Jepang — Mungkinkah kunci gusi yang lebih sehat tersembunyi dalam jeruk bali yang Anda konsumsi di pagi hari? Sebuah studi baru menunjukkan bahwa versi modifikasi dari senyawa yang ditemukan dalam buah jeruk dan kelapa dapat membantu memerangi penyakit gusi dengan menargetkan bakteri berbahaya di mulut. Penemuan ini dapat menghasilkan produk perawatan mulut yang lebih efektif dan lembut, terutama bermanfaat bagi anak-anak dan orang tua.

Penyakit gusi, yang juga dikenal sebagai penyakit periodontal, merupakan masalah yang meluas dan memengaruhi hampir setengah dari semua orang dewasa di seluruh dunia. Penyakit ini bermula ketika bakteri di mulut membentuk lapisan lengket yang disebut plak pada gigi, yang menyebabkan radang gusi. Jika tidak diobati, penyakit ini dapat berkembang menjadi bentuk yang lebih parah, yang berpotensi menyebabkan gigi tanggal dan bahkan berkontribusi terhadap masalah kesehatan lainnya seperti penyakit jantung dan diabetes.

Perawatan saat ini untuk penyakit gusi sering kali melibatkan bahan kimia keras yang dapat mengiritasi mulut, sehingga sulit bagi sebagian orang untuk menggunakannya secara teratur. Di sinilah penelitian baru yang dilakukan oleh tim ilmuwan Jepang berperan. Menurut jurnal Makanantim menemukan bahwa versi modifikasi dari senyawa alami yang disebut pemangkasanyang berasal dari buah jeruk, dapat menjadi pengubah permainan dalam perang melawan penyakit gusi.

Bintang pertunjukannya adalah suatu zat yang disebut prünin lauratatau disingkat Pru-C12. Zat ini dibuat dengan menggabungkan prunin, senyawa yang ditemukan dalam kulit jeruk bali, dengan asam laurat, sejenis lemak yang ditemukan dalam minyak kelapa dan ASI. Kombinasi ini menghasilkan zat yang tampaknya efektif membunuh bakteri yang terkait dengan penyakit gusi tanpa membahayakan sel manusia.

“Pru-C12 tidak berasa dan hipoalergenik,” kata Profesor Shigeki Kamitani dari Universitas Metropolitan Osaka dalam rilis media. “Jika keamanannya pada manusia dipastikan di masa mendatang, ini bisa menjadi solusi antimikroba yang murah.”

Dalam uji laboratorium, Pru-C12 menunjukkan kemampuan luar biasa dalam menghambat pertumbuhan Bakteri Porphyromonas gingivalissejenis bakteri yang sangat terkait dengan penyakit gusi. Yang lebih mengesankan lagi, bakteri ini berhasil melakukannya pada konsentrasi yang jauh lebih rendah daripada yang biasanya digunakan untuk agen antimikroba lainnya. Hal ini menunjukkan bahwa Pru-C12 dapat menjadi cara yang lebih tepat sasaran dan efisien untuk memerangi bakteri mulut yang berbahaya.

Namun, Pru-C12 tidak hanya membunuh bakteri – tetapi juga membantu mencegah bakteri membentuk biofilm. Biofilm seperti benteng yang dibangun bakteri untuk melindungi diri, sehingga bakteri lebih sulit dihilangkan. Dengan menghambat pembentukan biofilm, Pru-C12 dapat mempermudah menjaga gigi dan gusi tetap bersih dan sehat.

Salah satu aspek yang paling menarik dari penelitian ini adalah bahwa Pru-C12 tampaknya lembut terhadap sel manusia. Ketika diuji pada lini sel manusia, tidak menunjukkan efek toksik, bahkan pada konsentrasi yang jauh lebih tinggi daripada yang dibutuhkan untuk membunuh bakteri. Hal ini menunjukkan bahwa Pru-C12 dapat menjadi alternatif yang lebih aman daripada beberapa bahan kimia keras yang saat ini digunakan dalam produk perawatan mulut.

Potensi Pru-C12 tidak hanya teoritis – para peneliti juga mengujinya pada tikus yang mengalami penyakit gusi akibat percobaan. Meskipun hasilnya tidak dramatis, ada kecenderungan berkurangnya kehilangan tulang pada rahang tikus yang diobati dengan Pru-C12, yang menunjukkan bahwa Pru-C12 dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit gusi.

Jika penelitian lebih lanjut mengonfirmasi hasil yang menjanjikan ini, kita mungkin akan melihat generasi baru produk perawatan mulut yang efektif dan lembut. Bayangkan obat kumur atau pasta gigi yang bekerja sama baiknya dengan produk saat ini tetapi tidak membuat mulut Anda terasa terkelupas dan teriritasi. Ini bisa sangat bermanfaat bagi anak kecil, yang sering kali kesulitan dengan produk perawatan mulut yang rasanya kuat, dan bagi orang dewasa yang lebih tua, yang mungkin memiliki mulut yang lebih sensitif.