Para peneliti memeriksa korban baru yang ditemukan di kota kuno Pompeii (kredit: pompeiisites.org)
NAPOLI, Italia — Emas, perak, dan kematian saling terkait dalam penemuan arkeologi terbaru dari Pompeii. Para peneliti telah menemukan sisa-sisa dua korban letusan dahsyat Gunung Vesuvius pada tahun 79 M, bersama dengan harta karun yang menceritakan banyak hal tentang kehidupan dan kehilangan di dunia Romawi kuno.
Penemuan itu, yang dilakukan di sebuah ruangan kecil di dalam sebuah rumah besar, menceritakan kisah keputusasaan, kekayaan, dan akhir yang tiba-tiba dan tragis yang menimpa penduduk Pompeii.
Penemuan tersebut, yang dirinci dalam Jurnal Elektronik Penggalian Pompeii., berpusat pada dua orang – seorang pria muda dan seorang wanita tua – yang ditemukan dalam posisi berbeda di dalam ruangan sederhana yang sama. Ruangan ini, yang berukuran hanya 2,80 x 3,50 meter, terletak di antara ruang-ruang yang didekorasi lebih mewah di sebuah rumah mewah. Kontras antara kesederhanaan ruangan dan barang-barang berharga yang ditemukan bersama para korban menggambarkan gambaran rumit tentang kehidupan dan kematian di kota Romawi yang hancur itu.
Wanita itu, yang diperkirakan berusia antara 35 dan 45 tahun, ditemukan di dekat ranjang kayu, tubuhnya tertekuk seperti posisi janin yang digambarkan oleh para peneliti. Di dekatnya, para arkeolog menemukan harta karun kecil: anting-anting emas yang dihiasi mutiara, liontin perak berbentuk bulan sabit, dan koleksi koin, termasuk koin emas, perak, dan perunggu. Nilai total koin-koin ini berjumlah sekitar 696 sesterces – jumlah yang signifikan pada masa itu dalam sejarah – setara dengan beberapa bulan upah untuk pekerja terampil.
Pria itu, yang diperkirakan berusia antara 15 dan 20 tahun, ditemukan di bagian lain ruangan. Jasadnya ditemukan tertelungkup di lantai, sebagian hancur oleh reruntuhan yang jatuh. Tidak seperti wanita itu, ia tidak membawa barang berharga apa pun kecuali satu set kunci besi yang ditemukan di dekat panggulnya.
Ruangan itu sendiri menceritakan kisah tentang saat-saat terakhirnya. Para peneliti menemukan bukti adanya perabotan, termasuk tempat tidur kayu, meja kecil dengan bagian atas marmer, dan sebuah peti. Barang-barang ini tidak diawetkan secara langsung tetapi meninggalkan jejak di abu vulkanik yang memenuhi ruangan, yang memungkinkan para arkeolog membuat cetakan plester yang memperlihatkan bentuknya.
Penemuan ini memberikan wawasan baru mengenai saat-saat terakhir kehancuran Pompeii. Material vulkanik yang mengubur para korban menunjukkan bahwa mereka meninggal selama fase letusan berikutnya, kemungkinan pada pagi hari kedua. Fase ini ditandai oleh awan gas vulkanik dan puing-puing yang bergerak cepat dan sangat panas yang dikenal sebagai aliran piroklastik.
Yang membuat penemuan ini sangat menarik adalah bukti yang diberikannya tentang bagaimana orang bereaksi terhadap bencana yang sedang berlangsung. Kepemilikan barang-barang berharga oleh wanita itu menunjukkan bahwa dia telah mengumpulkan barang-barangnya yang paling berharga, mungkin sebagai persiapan untuk melarikan diri yang tidak pernah terwujud. Posisi pemuda itu di dekat dinding yang runtuh sebagian menunjukkan bahwa dia mungkin mencoba melarikan diri ketika dia tertimpa.
Kontras antara kedua korban – satu dengan kekayaan yang signifikan, yang lain tampaknya tidak – menimbulkan pertanyaan tentang hubungan dan peran mereka dalam rumah tangga. Apakah mereka anggota keluarga, atau apakah salah satu dari mereka adalah pembantu bagi yang lain? Jawabannya masih sulit dipahami, tetapi penemuan ini membuka jalan baru untuk memahami dinamika sosial masyarakat Romawi kuno.
“Kesempatan untuk menganalisis data antropologis yang tak ternilai terkait kedua korban yang ditemukan dalam konteks arkeologi yang menandai akhir tragis mereka, memungkinkan kami untuk memulihkan sejumlah besar informasi tentang kehidupan sehari-hari penduduk Pompeii kuno dan sejarah mikro beberapa di antaranya, dengan dokumentasi yang tepat dan tepat waktu, yang mengonfirmasi keunikan wilayah Vesuvian,” kata Direktur Taman Gabriel Zuchtriegel dalam rilis media.
“Pompeii tetap menjadi situs penting untuk penelitian dan konservasi, tetapi dalam beberapa tahun mendatang kami mengharapkan perkembangan signifikan dalam penggalian arkeologi dan aksesibilitas serta pemahaman wilayah setempat, berkat investasi Komite Antar Kementerian untuk Perencanaan Ekonomi dan Pembangunan Berkelanjutan (CIPESS) yang baru-baru ini diumumkan oleh Menteri Kebudayaan, Gennaro Sangiuliano.”
