Pada usia 100 tahun, ilmuwan ini belum selesai — Penelitian terbarunya dapat mengubah kehidupan

Seymour Reichlin, seorang ahli neuroendokrinologi terkenal di dunia, dipuji dalam editorial yang menyentuh oleh anak didiknya.

Pada usia 100 tahun, Dr. Seymour Reichlin masih membuat penemuan inovatif tentang bagaimana otak dan hormon bekerja sama untuk memengaruhi memori dan indera kita. Dalam editorial menyentuh yang diterbitkan di Kedokteran OtakDr. Joseph B. Martin, mantan Dekan Harvard Medical School, merayakan pencapaian luar biasa dari mentor lamanya ini, melukiskan potret seorang ilmuwan yang rasa ingin tahunya tentang cara kerja tubuh manusia tetap sama kuatnya hingga saat ini seperti saat pertama kali mereka bertemu. 58 tahun yang lalu.

Editorial tersebut menawarkan gambaran mendalam tentang hubungan mereka selama puluhan tahun dan mencatat kontribusi luar biasa Reichlin dalam memahami bagaimana otak mengatur sistem hormon tubuh, sebuah bidang yang dikenal sebagai neuroendokrinologi.

Koneksi dan Pelatihan Awal

Martin pertama kali menemukan karya Reichlin melalui tinjauan tiga bagian inovatif yang diterbitkan di Jurnal Kedokteran New England pada tahun 1963. (Bagian 1 | Bagian 2 | Bagian 3) Ketertarikannya untuk bergabung dengan laboratorium Reichlin dipicu oleh perawatan empat pasien dengan kondisi yang membuat mereka tidak dapat mempertahankan kestabilan tekanan darah saat berdiri. Pengalaman ini membuat Martin bertanya-tanya tentang bagaimana otak mengatur fungsi otomatis tubuh melalui hormon – pembawa pesan kimiawi yang berjalan melalui aliran darah untuk mengendalikan berbagai proses tubuh.

Setelah menyelesaikan sekolah kedokteran di Edmonton, Alberta, Kanada, dan residensi neurologisnya di Case Western University di Cleveland, Martin bergabung dengan laboratorium Reichlin sebagai rekan di Universitas Rochester pada Juli 1967. Reichlin muncul sebagai pemimpin dalam memahami interaksi hormon otak setelah kembali dari dua tahun di laboratorium Geoffrey Harris di Rumah Sakit Maudsley, University College, London, pada tahun 1954.

“Seymour adalah seorang dokter-ilmuwan sejati,” tulis Martin, “yang merawat pasien di rumah dan melakukan uji klinis sama seperti saat ia berada di laboratorium.”

Dikenal dengan sebutan “Si,” Reichlin memiliki pengetahuan ensiklopedis yang mencakup penyakit dalam, neurologi, dan psikiatri. Martin memberikan gambaran yang jelas tentang dinamisme intelektual Reichlin.

“Si datang hampir setiap hari dengan ide baru tentang eksperimen berikut sebelum saya menyelesaikan eksperimen terakhir. Penelitiannya sering kali hanya selesai sebagian karena ia beralih ke ide-ide yang lebih besar.” Aliran kreativitas yang terus-menerus ini meninggalkan “banyak manual penelitian laboratorium yang tidak dipublikasikan karena ada ide-ide yang lebih baik yang menggantikan ide-ide lama.”

Penelitian Terobosan Selama Puluhan Tahun

Hubungan mentor-mentee dimulai pada era yang menarik dalam penelitian otak. Karya doktoral Martin berfokus pada pemahaman bagaimana otak mengontrol kelenjar tiroid, yang mengatur metabolisme di seluruh tubuh. Dengan menggunakan teknik baru yang dapat mengukur sejumlah kecil hormon dalam darah, ia menunjukkan bahwa merangsang area tertentu di otak dengan arus listrik dapat memicu pelepasan hormon perangsang tiroid. Hal ini membantu membuktikan bahwa otak secara langsung mengontrol produksi hormon melalui jalur tertentu – sebuah konsep yang kemudian dikonfirmasi ketika ilmuwan lain menemukan hormon spesifik yang terlibat.

Sebuah terobosan signifikan terjadi pada tahun 1973 ketika Martin merekrut Paul Brazeau, seorang peneliti yang baru saja menemukan hormon baru yang disebut somatostatinyang mengontrol pertumbuhan dan perkembangan dengan mengatur hormon pertumbuhan. Penemuan ini membuka jalan baru untuk memahami bagaimana otak mengontrol pertumbuhan dan metabolisme tubuh.

Lintasan karier Martin sangat dipengaruhi oleh bimbingan Reichlin. Pada tahun 1978, Martin direkrut ke Harvard Medical School sebagai kepala neurologi di Rumah Sakit Umum Massachusetts (MGH), sebuah langkah yang difasilitasi oleh rekomendasi Reichlin. Di MGH, Martin berkolaborasi dengan ahli bedah saraf Dr. Nicholas Zervas dan Dr. John Potts, Ketua Departemen Kedokteran, untuk mendirikan klinik khusus yang menjadi pusat terkemuka untuk mengobati gangguan yang melibatkan interaksi halus antara otak dan sistem hormon.

Kekuatan Diplomasi Ilmiah Dr. Reichlin

Salah satu kualitas Reichlin yang paling luar biasa adalah kemampuannya menjaga hubungan produktif dengan ilmuwan pesaing. Martin menggambarkan menonton “dengan takjub ketika permusuhan antara ilmuwan Roger Guillemin dan Andrew Schally, masing-masing dari institusi berbeda, meningkat ketika mereka mencoba untuk mengalahkan satu sama lain dalam mengidentifikasi sinyal kimia yang digunakan otak untuk mengontrol produksi hormon.” Penemuan ini sangat penting sehingga Guillemin dan Schally akhirnya berbagi Hadiah Nobel pada tahun 1977. Melalui semua itu, Martin mencatat bahwa “Si cocok dengan keduanya, dan mereka menyambutnya (secara terpisah) dengan penuh kasih sayang pada pertemuan endokrin tahunan.”

Kolaborasi antara Martin dan Reichlin menghasilkan beberapa publikasi berpengaruh yang membantu membangun interaksi hormon otak sebagai bidang kedokteran yang penting. Prestasi puncak mereka adalah buku teks “Neuroendokrinologi Klinis” yang diterbitkan pada tahun 1987, yang membutuhkan waktu lima tahun untuk diselesaikan. Buku setebal 750 halaman ini menjelaskan bagaimana gangguan dalam pengendalian hormon di otak dapat menyebabkan berbagai penyakit, dan bagaimana dokter dapat mendiagnosis dan mengobati kondisi ini.

Keingintahuan yang Terus Menerus

Setelah pindah ke Tucson, Arizona, bersama istri tercintanya Eleanor (Ellie), Reichlin menghabiskan tiga puluh tahun menjelajahi batas-batas baru dalam bidang kedokteran. Dia menjadi sangat tertarik pada bagaimana stres mempengaruhi kadar hormon dan sistem kekebalan tubuh, dan apa yang disebutnya “homeostasis emosional” – kemampuan tubuh untuk menjaga keseimbangan emosional melalui perubahan hormonal. Karyanya diperluas hingga mempelajari bagaimana berbagai obat, termasuk psikedelik, dapat memengaruhi hubungan halus antara hormon otak dan otak.

Saat ini, di usianya yang ke-100, Reichlin terus melakukan penelitian mutakhir. Selama pertemuan musim gugur 2024, tiga bulan setelah perayaan ulang tahunnya yang ke-100 pada bulan Juni bersama teman dan mantan rekannya di Boston, mereka membahas penemuan baru yang menarik tentang bagaimana hormon tertentu, jika diberikan dalam dosis yang diatur dengan cermat, dapat meningkatkan indra penciuman dan meningkatkan daya ingat. . Penelitian ini menunjukkan harapan khusus bagi penderita sindrom Down.

Ikatan Abadi

Sebuah foto di editorial menampilkan kedua ilmuwan tersebut pada pertemuan musim gugur tahun 2024 di restoran Il Capriccio di Waltham, Massachusetts, memperlihatkan kedua pria tersebut tersenyum hangat – sebuah bukti persahabatan dan kemitraan intelektual yang berlangsung selama hampir enam dekade. Saat Reichlin masih mengemudi, untuk pertemuan terakhir mereka, dia memberi Martin hak istimewa untuk menjemputnya di hotel Embassy Suites untuk makan malam tradisional mereka bersama.

“Saya tetap menjadi pahlawan terbesar saya,” Martin menyimpulkan, “salah satu dari tiga atau empat individu yang pengaruhnya terhadap lintasan karier dan pencapaian saya tidak dapat diukur dan yang membangkitkan kenangan indah dan penghargaan terdalam saya.”

Abad kehidupan Reichlin mencakup seluruh sejarah pemahaman modern kita tentang bagaimana otak mengontrol hormon. Dari eksperimen awal yang membuktikan bahwa otak mengarahkan produksi hormon hingga pemahaman canggih saat ini tentang bagaimana hormon memengaruhi pemikiran dan perilaku, karyanya telah membantu menciptakan bidang kedokteran yang benar-benar baru. Keterlibatannya yang berkelanjutan dengan sains pada usia 100 tahun menjadi inspirasi bagi para peneliti di mana pun, sementara bimbingannya terhadap para pemimpin seperti Martin menunjukkan bagaimana seorang guru yang luar biasa dapat membentuk seluruh bidang kedokteran dari generasi ke generasi.

Anda dapat membaca editorial selengkapnya di sini.