Otak Anda berulang-ulang: Psikologi mengejutkan di balik penyangkalan perubahan iklim

LOS ANGELES — Dalam perjuangan melawan penyangkalan perubahan iklim, para ilmuwan telah menemukan musuh yang tak terduga: bias kognitif kita sendiri. Sebuah studi baru mengungkap betapa mudahnya pikiran kita dapat ditipu oleh tindakan pengulangan yang sederhana.

Bayangkan menelusuri feed media sosial Anda dan menemukan klaim skeptis iklim yang bertentangan dengan semua yang Anda ketahui tentang pemanasan global. Anda menepisnya, yakin dengan pemahaman Anda tentang sains. Namun, bagaimana jika Anda melihat klaim yang sama lagi nanti? Menurut penelitian baru ini, Anda mungkin mendapati diri Anda secara tidak sadar melihatnya sebagai sesuatu yang lebih kredibel, meskipun Anda memiliki sikap pro-iklim yang kuat.

Fenomena ini, yang dikenal sebagai “efek kebenaran ilusi”, telah dibuktikan di berbagai bidang. Namun, studi ini, yang dipimpin oleh Mary Jiang dari Universitas Nasional Australia, bersama dengan rekan-rekannya dari Universitas California Selatan, secara khusus meneliti dampaknya terhadap keyakinan akan perubahan iklim.

Tim peneliti melakukan dua percobaan, yang melibatkan 52 peserta di babak pertama dan 120 peserta di babak kedua. Sebagian besar peserta ini – sekitar 90% – adalah orang-orang yang percaya dan mendukung ilmu iklim. Mereka berkisar dari mereka yang sekadar “khawatir” tentang perubahan iklim hingga mereka yang tergolong “khawatir,” yang mewakili tingkat keterlibatan dan kekhawatiran tertinggi tentang isu tersebut.

Peserta diberikan campuran pernyataan: beberapa sejalan dengan ilmu iklim, yang lain mencerminkan sudut pandang skeptis, dan beberapa merupakan klaim cuaca yang tidak terkait. Setelah penundaan singkat, mereka menemukan serangkaian pernyataan lain, yang setengahnya diulang dari putaran pertama. Tugasnya? Beri nilai kebenaran setiap klaim pada skala enam poin.

Hasil penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal PLOS SATUsungguh membuka mata. Terlepas dari kuatnya keyakinan mereka terhadap sains iklim, para peserta menilai semua klaim yang diulang-ulang sebagai lebih jujur ​​– bahkan klaim yang secara langsung bertentangan dengan keyakinan mereka. Efek ini bertahan di antara kelompok yang “khawatir”, yang memegang pandangan pro-sains iklim yang paling kuat.

“Hanya perlu satu kali pengulangan untuk membuat seseorang merasa seolah-olah suatu klaim itu benar,” jelas Norbert Schwarz, salah satu penulis studi dan profesor provost psikologi di USC, dalam rilis universitas. “Ini tentu mengkhawatirkan, terutama jika Anda mempertimbangkan berapa banyak orang yang terpapar pada klaim yang benar dan salah dan menyebarkannya atau dibujuk oleh klaim tersebut untuk membuat keputusan yang dapat memengaruhi planet ini.”

Kerentanan terhadap pengulangan ini menimbulkan kekhawatiran tentang bagaimana informasi iklim dikomunikasikan, terutama di lingkungan media yang berupaya untuk meliput secara “berimbang”. Setiap pengulangan klaim skeptis, bahkan jika disajikan bersamaan dengan informasi faktual, dapat secara bertahap meningkatkan persepsi kebenarannya.

Namun, penelitian ini juga menyoroti potensi hikmahnya. Kekuatan pengulangan bekerja dua arah – klaim yang akurat dan berbasis sains juga menjadi lebih dapat dipercaya dengan paparan berulang. Hal ini menunjukkan bahwa pengulangan informasi yang benar tentang perubahan iklim secara konsisten dapat membantu memperkuat pemahaman dan penerimaan publik terhadap sains iklim.

“Orang-orang menganggap klaim para skeptis iklim lebih kredibel jika klaim tersebut diulang satu kali saja,” kata Jiang. “Anehnya, peningkatan kepercayaan ini terjadi bahkan ketika orang-orang mengidentifikasi diri sebagai pendukung kuat ilmu iklim.”

Berdasarkan temuan ini, para peneliti berpendapat bahwa tanggung jawab berada di tangan konsumen dan produsen informasi untuk memerangi penyebaran misinformasi tentang iklim. Kesadaran akan bias kognitif kita adalah langkah pertama menuju pembangunan wacana publik yang lebih tangguh dan berorientasi pada kebenaran.