Orang dewasa dengan ADHD meninggal 7 hingga 9 tahun lebih cepat, menurut penelitian yang mengkhawatirkan

(© Rainer Hendla | Dreamstime.com)

LONDON — Tujuh tahun. Itu adalah seberapa cepat laki-laki pengidap ADHD meninggal dibandingkan dengan rekan-rekan neurotipikal mereka, dan bagi perempuan, prospeknya bahkan lebih suram lagi, yakni hampir sembilan tahun. Angka-angka serius ini muncul dari sebuah penelitian baru yang meneliti harapan hidup pada orang dewasa dengan ADHD, memberikan gambaran yang jauh lebih serius daripada narasi umum tentang janji yang terlupakan dan kunci yang salah tempat.

Penelitian yang dipublikasikan di Jurnal Psikiatri Inggrismenganalisis data dari hampir 10 juta orang di seluruh praktik umum di Inggris, mengidentifikasi lebih dari 30.000 orang dewasa dengan diagnosis ADHD. Jumlah ini hanya mewakili satu dari sembilan perkiraan populasi ADHD, karena sebagian besar kasus masih belum terdiagnosis.

“Sangat memprihatinkan bahwa beberapa orang dewasa yang terdiagnosis ADHD hidup lebih pendek dari yang seharusnya,” kata Profesor Josh Stott, penulis senior dari University College London Psychology & Language Sciences, dalam sebuah pernyataan. “Orang dengan ADHD memiliki banyak kekuatan dan dapat berkembang dengan dukungan dan pengobatan yang tepat. Namun, mereka sering kali kekurangan dukungan dan lebih mungkin mengalami peristiwa kehidupan yang penuh tekanan dan pengucilan sosial, sehingga berdampak negatif pada kesehatan dan harga diri mereka.”

Hidup dengan ADHD lebih dari sekadar kesulitan dalam fokus dan berorganisasi. Orang dengan kondisi ini sering kali mengalami perbedaan dalam cara mereka memusatkan perhatian. Meskipun mereka mungkin memiliki energi yang tinggi dan kemampuan untuk fokus secara intens pada kepentingan mereka, mereka sering kali kesulitan dengan tugas-tugas duniawi. Hal ini dapat menimbulkan tantangan berupa impulsif, kegelisahan, dan perbedaan dalam perencanaan dan manajemen waktu, yang berpotensi berdampak pada keberhasilan di sekolah dan pekerjaan.

Studi tersebut mengungkapkan bahwa orang dewasa dengan ADHD lebih mungkin mengembangkan kondisi kesehatan fisik seperti diabetes, penyakit jantung, masalah pernapasan kronis, dan epilepsi. Tantangan kesehatan mental sangat umum terjadi: tingkat kecemasan, depresi, dan menyakiti diri sendiri jauh lebih tinggi dibandingkan populasi umum.

Akses terhadap pengobatan masih menjadi isu penting. Sebuah survei nasional menemukan bahwa meskipun sepertiga orang dewasa dengan ciri-ciri ADHD menerima pengobatan atau konseling untuk masalah kesehatan mental (dibandingkan dengan 11% orang tanpa ADHD), hampir 8% dilaporkan ditolak untuk mendapatkan perawatan kesehatan mental. Angka tersebut delapan kali lebih tinggi dibandingkan mereka yang tidak menderita ADHD.

“Hanya sebagian kecil orang dewasa dengan ADHD yang telah didiagnosis, artinya penelitian ini hanya mencakup sebagian kecil dari seluruh komunitas,” jelas penulis utama Dr. Liz O'Nions. “Lebih banyak dari mereka yang terdiagnosis mungkin memiliki masalah kesehatan tambahan dibandingkan rata-rata penderita ADHD. Oleh karena itu, penelitian kami mungkin melebih-lebihkan perkiraan kesenjangan harapan hidup penderita ADHD secara keseluruhan, meskipun diperlukan lebih banyak penelitian berbasis komunitas untuk menguji apakah hal ini benar.”

Penelitian ini mempunyai bobot khusus karena diambil dari sistem layanan kesehatan dasar di Inggris, dimana hampir semua orang terdaftar. Kumpulan data yang komprehensif ini memungkinkan para peneliti untuk melacak hasil kesehatan yang sebenarnya daripada mengandalkan informasi yang dilaporkan sendiri atau sampel yang lebih kecil.

Kesenjangan gender, dimana perempuan kehilangan tahun hidup lebih lama dibandingkan laki-laki, menimbulkan pertanyaan penting tentang bagaimana ADHD bermanifestasi dan ditangani antar gender. Secara historis, kondisi ini lebih mudah dikenali pada laki-laki, sehingga berpotensi menyebabkan banyak perempuan tidak terdiagnosis hingga di kemudian hari, atau bahkan tidak terdiagnosis sama sekali.

“Meskipun banyak penderita ADHD berumur panjang dan sehat,” Dr. O'Nions mencatat, “temuan kami bahwa rata-rata mereka hidup lebih pendek dari yang seharusnya menunjukkan kebutuhan dukungan yang tidak terpenuhi. Sangat penting bagi kita untuk mengetahui alasan di balik kematian dini sehingga kita dapat mengembangkan strategi untuk mencegah hal ini di masa depan.”

Temuan ini memerlukan perhatian segera dari penyedia layanan kesehatan dan pembuat kebijakan. Perawatan dan dukungan untuk ADHD dikaitkan dengan hasil yang lebih baik, termasuk berkurangnya masalah kesehatan mental dan penggunaan narkoba.

Angka-angka tersebut menjelaskan sendiri: 7 tahun, 9 tahun, 3% orang dewasa terkena dampaknya. Namun di balik statistik ini terdapat kehidupan nyata yang dipersingkat oleh suatu kondisi yang sering dianggap sebagai masalah perhatian belaka. Penelitian ini tidak hanya menyoroti kesenjangan dalam harapan hidup, namun juga mengungkap kesenjangan dalam pemahaman kita tentang apa sebenarnya arti ADHD bagi mereka yang mengidapnya.