Mitos tentang gula terpatahkan: studi selama 20 tahun menantang segala hal yang selama ini kita pikir telah kita ketahui

(© splitov27 – stock.adobe.com)

LUND, Swedia — Lain kali seseorang meminta Anda untuk mengurangi semua gula dari makanan Anda, Anda mungkin ingin berbagi cerita ini. Peneliti Swedia yang memantau hampir 70.000 orang selama dua puluh tahun telah mengungkap beberapa kebenaran tak terduga tentang konsumsi gula dan kesehatan jantung yang menantang narasi “gula selalu buruk”.

Meskipun pedoman kesehatan masyarakat biasanya merekomendasikan pembatasan asupan gula tambahan hingga kurang dari 10% kalori harian, penelitian ini menunjukkan bahwa hubungan antara gula dan kesehatan jantung tidak sesederhana “lebih sedikit selalu lebih baik.” Para peneliti dari Lund University menemukan bahwa peserta yang mengonsumsi antara 5% dan 7,5% kalori harian mereka dari tambahan gula umumnya memiliki risiko lebih rendah terhadap beberapa kondisi kardiovaskular, termasuk stroke iskemik, serangan jantung, gagal jantung, dan fibrilasi atrium, dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi lebih sedikit gula. dari 5% kalori dari tambahan gula.

Sebagai gambaran, dalam diet harian 2.000 kalori, 5% hingga 7,5% berarti sekitar 25-37,5 gram gula tambahan – kira-kira sama dengan jumlah satu hingga satu setengah kaleng soda biasa.

Kisah Dua Permen

Temuan penelitian yang paling mencolok adalah bagaimana berbagai sumber tambahan gula mempengaruhi kesehatan jantung. Minuman yang dimaniskan dengan gula muncul sebagai minuman yang sangat bermasalah, dengan konsumsi yang lebih tinggi dikaitkan dengan peningkatan risiko beberapa kondisi serius. Orang yang meminum lebih dari delapan porsi minuman manis per minggu menghadapi risiko 19% lebih tinggi terkena stroke iskemik, 18% lebih tinggi risiko gagal jantung, 11% lebih tinggi risiko fibrilasi atrium, dan 31% lebih tinggi risiko aneurisma aorta perut ( penonjolan berbahaya pada pembuluh darah utama yang membawa darah dari jantung) dibandingkan dengan mereka yang meminum satu porsi atau kurang.

Namun, secara tidak terduga, konsumsi makanan ringan seperti kue kering, es krim, dan coklat dikaitkan dengan risiko kardiovaskular yang lebih tinggi di semua kondisi yang diteliti. Temuan yang tampaknya berlawanan dengan intuisi ini mungkin disebabkan oleh budaya “fika” yang unik di Swedia – sebuah kebiasaan sosial sehari-hari yang berbagi kopi dan kue-kue dengan teman dan kolega. Beberapa peneliti berspekulasi bahwa konsumsi camilan dalam jumlah sedang dalam konteks ini mungkin menjadi penanda hubungan sosial dan kesejahteraan secara keseluruhan, bukan sekadar faktor makanan.

“Gula cair, yang ditemukan dalam minuman manis, biasanya memberikan lebih sedikit rasa kenyang dibandingkan bentuk padat – gula membuat Anda merasa kurang kenyang – berpotensi menyebabkan konsumsi berlebihan,” kata penulis koresponden Suzanne Janzi, kandidat PhD di Lund University, dalam sebuah pernyataan. “Konteks juga penting – camilan sering kali dinikmati di lingkungan sosial atau acara-acara khusus, sementara minuman manis mungkin dikonsumsi lebih teratur.”

Ilmu di Balik Gula

Penelitian yang dipublikasikan di Perbatasan dalam Kesehatan Masyarakat, melacak 69.705 orang dewasa Swedia (47,2% wanita) berusia 45-83 tahun antara tahun 1997 dan 2019. Yang membedakan penelitian ini adalah pendekatan terperinci untuk mengukur asupan gula. Peserta menyelesaikan kuesioner diet komprehensif pada tahun 1997 dan 2009, yang memungkinkan peneliti menganalisis bagaimana pola konsumsi gula mereka berubah seiring waktu. Tim tersebut meneliti tujuh jenis penyakit kardiovaskular tertentu, mulai dari berbagai jenis stroke hingga masalah irama jantung.

Selama masa penelitian, 25.739 peserta mengembangkan setidaknya satu bentuk penyakit kardiovaskular. Para peneliti menemukan bahwa total asupan gula tambahan menunjukkan hubungan positif yang jelas dengan dua kondisi spesifik: stroke iskemik (yang disebabkan oleh penyumbatan pembuluh darah di otak) dan aneurisma aorta perut. Artinya, seiring dengan meningkatnya konsumsi gula, risiko terjadinya kondisi-kondisi tersebut juga meningkat.

Berat badan memainkan peran penting dalam pengaruh gula terhadap kesehatan jantung. Bagi orang dengan indeks massa tubuh (BMI) di atas 25 (dianggap kelebihan berat badan), asupan gula yang lebih tinggi dikaitkan dengan peningkatan risiko aneurisma aorta perut dan stroke iskemik. Namun, bagi mereka yang memiliki BMI antara 18,5 dan 25 (dianggap sebagai berat badan normal), asupan gula yang lebih tinggi terutama dikaitkan dengan peningkatan risiko gagal jantung.

Kebenaran yang Pahit Manis

Hal yang membuat penelitian ini sangat berharga adalah cakupan dan detailnya yang belum pernah ada sebelumnya. Meskipun penelitian sebelumnya sering kali hanya berfokus pada minuman yang dimaniskan dengan gula atau memperlakukan semua gula tambahan secara setara, penelitian ini menunjukkan bahwa hubungan antara gula dan kesehatan jantung jauh lebih beragam. Para peneliti mampu melacak hasil kesehatan peserta melalui daftar kesehatan nasional Swedia yang komprehensif, sehingga memberikan data yang sangat andal tentang diagnosis penyakit.

Namun, penulis penelitian memperingatkan bahwa karena penelitian ini hanya berfokus pada individu di Swedia, hasilnya mungkin tidak berlaku untuk semua orang.

“Temuan kami didasarkan pada populasi di Swedia, yang mungkin memiliki kebiasaan makan dan faktor gaya hidup yang berbeda dari populasi lainnya,” catat Janzi. “Yang paling relevan dalam konteks ini adalah kebiasaan sosial 'fika' – rehat minum kopi dan kue kering yang sudah tertanam dalam budaya Swedia. Hasil ini mungkin tidak secara langsung diterapkan pada populasi lain dengan budaya pola makan yang berbeda.”

Sama seperti seorang ahli pembuat roti yang mengetahui bahwa resep yang sempurna membutuhkan keseimbangan daripada menghilangkan bahan-bahan, penelitian ini menunjukkan bahwa pendekatan kita terhadap gula makanan mungkin mendapat manfaat dari nuansa serupa. Meskipun minuman yang dimaniskan dengan gula tetap berada dalam kategori “konsumsi dengan hati-hati”, kue-kue yang dikonsumsi sesekali mungkin hanya menjadi makanan bagi jantung dalam lebih dari satu cara.