Mitos 'Duduk adalah kebiasaan baru merokok' terpatahkan? Para ilmuwan mengungkap kelemahan kesehatan di tempat kerja

(Foto oleh Foxy burrow di Shutterstock)

TURKU, Finlandia — Meja berdiri telah menjadi hal yang populer dalam beberapa tahun terakhir karena penelitian terus mengungkap bahaya dari duduk sepanjang hari. Demikian pula, melihat pekerja berjalan-jalan di sekitar gedung untuk mengambil tindakan sudah menjadi hal biasa di kantor-kantor di seluruh negeri. Namun, hal mengejutkan ini menantang kebijaksanaan konvensional, penelitian baru menunjukkan bahwa menghabiskan waktu di kursi kantor sebenarnya lebih baik untuk tekanan darah Anda daripada menghabiskan sepanjang hari dengan berjalan kaki. Temuan ini menambah semakin banyak bukti tentang apa yang para ilmuwan sebut sebagai “paradoks aktivitas fisik” – yaitu aktivitas fisik di tempat kerja tidak memberikan manfaat kesehatan yang sama seperti olahraga di waktu senggang.

Para peneliti berpendapat bahwa perbedaannya mungkin terletak pada cara aktivitas fisik di tempat kerja biasanya terjadi – seringkali dengan intensitas rendah, dalam jangka waktu lama, dan tanpa waktu istirahat yang cukup. Hal ini sangat berbeda dengan aktivitas sukarela, yang seringkali lebih giat yang kita pilih untuk dilakukan di waktu luang.

Studi tersebut dipublikasikan di jurnal Kedokteran & Sains dalam Olahraga & Latihandiikuti oleh 156 pekerja lansia di Finlandia, dengan usia rata-rata 62 tahun. Tim peneliti, yang dipimpin oleh Jooa Norha dari Universitas Turku, menggunakan perangkat pemantauan canggih untuk melacak aktivitas fisik dan tekanan darah sepanjang waktu, sehingga memberikan gambaran komprehensif tentang bagaimana berbagai jenis gerakan mempengaruhi sistem kardiovaskular kita sepanjang hari.

Apa yang membuat penelitian ini menarik adalah fokusnya pada aktivitas di tempat kerja versus aktivitas di waktu senggang. Sebagian besar dari kita pernah mendengar pepatah “duduk adalah cara baru untuk merokok”, namun penelitian ini menunjukkan bahwa kenyataannya mungkin lebih kompleks. Studi tersebut menemukan bahwa pekerja yang menghabiskan lebih banyak waktu duduk selama jam kerja sebenarnya memiliki tekanan darah diastolik yang lebih rendah – angka terbawah dalam pembacaan tekanan darah yang mengukur tekanan di arteri ketika jantung beristirahat di antara detak jantung.

Bayangkan tekanan darah seperti tekanan air di sistem perpipaan rumah Anda. Tekanan sistolik (angka atas) adalah seperti ketika Anda pertama kali menyalakan keran dan mendapatkan semburan air pertama, sedangkan tekanan diastolik adalah tekanan konsisten yang menjaga aliran air. Kedua angka tersebut penting bagi kesehatan jantung, dan penelitian ini menemukan beberapa pola tak terduga dalam pengaruh aktivitas di tempat kerja.

“Daripada pengukuran tunggal, tekanan darah 24 jam merupakan indikasi yang lebih baik tentang bagaimana tekanan darah memberikan tekanan pada jantung dan pembuluh darah sepanjang siang dan malam,” kata Norha, peneliti doktoral di Turku, dalam sebuah pernyataan. “Jika tekanan darah sedikit tinggi sepanjang hari dan tidak turun cukup bahkan di malam hari, pembuluh darah mulai menegang dan jantung harus bekerja lebih keras untuk mengatasi peningkatan tekanan tersebut. Selama bertahun-tahun, hal ini dapat menyebabkan perkembangan penyakit kardiovaskular.”

Tim peneliti membekali peserta dengan akselerometer yang dikenakan di paha – yang pada dasarnya adalah Fitbit super canggih – yang dapat membedakan antara duduk, berdiri, aktivitas fisik ringan (seperti berjalan lambat), dan aktivitas fisik sedang hingga berat (seperti berjalan cepat atau menaiki tangga). . Mereka juga melengkapi peserta dengan monitor tekanan darah 24 jam yang mengukur tekanan darah setiap 30 menit sepanjang hari.

Hal menariknya adalah pekerja yang menghabiskan lebih banyak waktu berdiri atau melakukan aktivitas fisik ringan di tempat kerja sebenarnya menunjukkan pola tekanan darah yang kurang baik, terutama dalam hal penurunan tekanan darah saat tidur (dikenal sebagai “nocturnal dipping”). Penurunan tekanan darah pada malam hari yang alami ini penting untuk kesehatan jantung, dan gangguan pada pola ini dapat mengindikasikan peningkatan risiko kardiovaskular.

Populasi penelitian sebagian besar adalah perempuan (84%) dan sebagian besar bekerja pada pekerjaan non-manual (75%), dengan jadwal kerja siang hari yang teratur (78%). Meskipun hal ini mungkin membatasi seberapa luas kita dapat menerapkan temuan ini, hal ini memberikan wawasan berharga tentang bagaimana pola aktivitas di tempat kerja memengaruhi angkatan kerja yang menua.

Implikasinya sangat signifikan, terutama karena banyak tempat kerja yang mempromosikan meja berdiri dan tempat kerja yang aktif sebagai alternatif yang lebih sehat daripada duduk. Meskipun pilihan-pilihan ini mungkin mempunyai manfaat lain, penelitian menunjukkan bahwa kita perlu berpikir lebih hati-hati mengenai jenis dan waktu aktivitas fisik yang dianjurkan selama jam kerja.

Jadi apa kesimpulannya? Haruskah kita semua lebih banyak duduk di tempat kerja? Tidak tepat. Kuncinya mungkin terletak pada pemahaman bahwa tidak semua gerakan diciptakan sama. Meskipun penelitian ini menemukan bahwa aktivitas di tempat kerja mungkin tidak memberikan manfaat seperti yang kita duga, penting untuk dicatat bahwa aktivitas fisik di waktu senggang masih menunjukkan manfaat kesehatan yang konsisten dalam banyak penelitian.

“Meja berdiri bisa memberikan perubahan yang menyenangkan dibandingkan duduk di kantor, namun terlalu banyak berdiri bisa berbahaya,” Norha menyimpulkan. “Sebaiknya istirahat dari berdiri selama hari kerja, baik dengan berjalan kaki setiap setengah jam atau duduk beberapa saat dalam sehari.”

Mungkin inilah waktunya untuk mengurangi waktu kerja Anda – tekanan darah Anda mungkin akan berterima kasih karenanya. Ingatlah untuk menyimpan langkah-langkah tersebut setelah jam kerja, ketika hal itu akan memberikan manfaat terbaik bagi hati Anda.