(Foto oleh Unsplash+ bekerja sama dengan Getty Images)
ATHENA, Georgia — Kedengarannya seperti fiksi ilmiah: suplemen sederhana yang dapat membantu mengatasi program genetik Anda. Namun, sebuah studi baru dari University of Georgia menunjukkan bahwa hal ini mungkin tidak jauh dari kenyataan. Penelitian mereka menunjukkan bahwa minyak ikan dapat membantu jutaan orang melawan arus gen peningkat kolesterol mereka.
Ini bukan sekadar setetes air di lautan studi suplemen. Ini adalah potensi perubahan besar dalam cara kita memandang interaksi antara genetika dan nutrisi. Penelitian ini, yang diterbitkan dalam Jurnal Nutrisi Klinis Amerikamenyelami data lebih dari 441.000 peserta, mengeksplorasi bagaimana suplemen minyak ikan dapat mengubah ekspresi gen yang terkait dengan kadar lipid darah.
“Kemajuan terbaru dalam studi genetika telah memungkinkan kita untuk memprediksi risiko genetik seseorang terhadap kolesterol tinggi,” jelas Yitang Sun, penulis utama dan lulusan doktoral baru-baru ini dari Departemen Genetika UGA, dalam sebuah pernyataan. “Namun prediksi saat ini masih bisa ditingkatkan karena tidak mempertimbangkan perbedaan gaya hidup individu, seperti mengonsumsi suplemen minyak ikan.”
Apa yang ditemukan Sun dan rekan-rekannya sungguh luar biasa. Peserta yang melaporkan mengonsumsi suplemen minyak ikan secara teratur menunjukkan kadar lipid darah yang lebih rendah daripada yang diprediksi oleh gen mereka – terutama untuk kolesterol total, kolesterol LDL (“jahat”), dan trigliserida. Seolah-olah minyak ikan berenang melawan arus kecenderungan genetik.
“Temuan kami mendukung bahwa suplemen minyak ikan dapat menangkal kecenderungan genetik terhadap kolesterol tinggi,” kata Dr. Kaixiong Ye, penulis korespondensi studi dan asisten profesor genetika di UGA.
Penelitian ini muncul di saat yang krusial. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit memperkirakan bahwa lebih dari 86 juta orang dewasa Amerika – sekitar satu dari empat – memiliki kolesterol tinggi. Jutaan lainnya berisiko karena faktor-faktor yang tidak dapat mereka kendalikan, seperti susunan genetik mereka. Bagi orang-orang ini, suplemen minyak ikan mungkin menawarkan garis pertahanan baru.
Namun, sebelum Anda terjun langsung ke pasar minyak ikan, penting untuk memahami nuansa penelitian tersebut. Para peneliti tidak hanya mengamati kolesterol “jahat”. Mereka juga menemukan bahwa suplemen minyak ikan tampaknya meningkatkan efek genetik pada HDL atau kolesterol “baik”, yang berpotensi meningkatkan kadar pada mereka yang secara genetik cenderung memiliki HDL yang lebih tinggi.
“Mengonsumsi minyak ikan dikaitkan dengan peralihan ke profil lipid yang sehat,” catat Ye, menggambarkan minyak ikan sebagai semacam penyeimbang genetik untuk lemak darah.
Perlu dicatat bahwa penelitian ini difokuskan secara khusus pada suplemen minyak ikan, bukan pada konsumsi ikan itu sendiri. Meskipun pola makan yang kaya akan ikan berlemak umumnya dianggap menyehatkan jantung, tidak jelas apakah mengonsumsi ikan akan memiliki efek modifikasi gen yang sama seperti mengonsumsi kapsul minyak ikan pekat.
Tentu saja, seperti halnya terobosan ilmiah lainnya, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami implikasinya secara menyeluruh. Namun untuk saat ini, penelitian ini menawarkan secercah harapan bagi mereka yang telah lama merasa bergantung pada warisan genetik mereka. Penelitian ini menunjukkan bahwa dalam hal kolesterol, kita mungkin memiliki lebih banyak kekuatan untuk mengubah keadaan daripada yang kita duga sebelumnya – dan kuncinya mungkin hanya berenang dalam kapsul kecil minyak ikan.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti memanfaatkan data dari UK Biobank, sebuah basis data biomedis yang besar. Mereka menghitung skor risiko poligenik untuk setiap peserta, yang pada dasarnya membuat kartu skor genetik untuk kadar lipid darah. Skor ini kemudian dibandingkan dengan kadar lipid darah yang sebenarnya diukur. Model statistik digunakan untuk memeriksa bagaimana suplementasi minyak ikan memengaruhi hubungan antara risiko genetik dan kadar yang diukur, dengan mengendalikan faktor-faktor seperti usia, jenis kelamin, BMI, dan kebiasaan gaya hidup.
Hasil
Orang yang mengonsumsi suplemen minyak ikan menunjukkan hubungan yang lebih lemah antara skor risiko genetik dan kadar kolesterol total, kolesterol LDL, dan trigliserida mereka yang sebenarnya. Hal ini menunjukkan bahwa minyak ikan dapat membantu menangkal risiko genetik untuk lemak darah “jahat” ini. Untuk kolesterol HDL, minyak ikan tampaknya meningkatkan efek genetik, berpotensi meningkatkan kadar kolesterol “baik” pada mereka yang secara genetik cenderung memiliki HDL yang lebih tinggi. Efek ini paling kuat pada orang-orang keturunan Eropa, tetapi ada juga bukti efek trigliserida pada peserta keturunan Afrika.
Keterbatasan yang Perlu Dipertimbangkan
Studi ini mengandalkan penggunaan minyak ikan yang dilaporkan sendiri, yang mungkin tidak akurat. Studi ini juga tidak menyertakan informasi tentang dosis atau durasi penggunaan minyak ikan secara spesifik. Sebagai studi observasional, studi ini tidak dapat membuktikan hubungan sebab dan akibat. Sebagian besar partisipan adalah keturunan Eropa, jadi hasilnya mungkin tidak berlaku sama untuk semua populasi. Studi ini tidak memperhitungkan asupan ikan dalam makanan, yang juga dapat memengaruhi hasil.
Poin-poin Utama dan Pembahasan
Studi ini menunjukkan bahwa suplemen minyak ikan dapat membantu mengubah cara gen kita memengaruhi kadar lemak darah, terutama bagi mereka yang memiliki kecenderungan genetik terhadap kolesterol atau trigliserida tinggi. Studi ini menyoroti potensi strategi nutrisi yang dipersonalisasi berdasarkan profil genetik. Namun, para peneliti menekankan bahwa diperlukan lebih banyak studi, terutama uji coba terkontrol acak, untuk mengonfirmasi temuan ini dan memahami implikasi klinisnya. Studi ini juga menggarisbawahi interaksi kompleks antara gen, pola makan, dan hasil kesehatan.
Pendanaan dan Pengungkapan
Penelitian ini didanai oleh Yayasan Penelitian Universitas Georgia dan Institut Nasional Ilmu Kedokteran Umum. Para penulis menyatakan tidak ada konflik kepentingan.
