

Wanita yang sakit gigi sedang menyikat giginya (© LIGHTFIELD STUDIOS – stock.adobe.com)
BARU YORK — Para ilmuwan telah menemukan alasan lain mengapa setiap orang harus menyikat dan membersihkan gigi. Selain menghindari gigi berlubang dan penyakit gusi, kebersihan mulut yang baik juga melindungi terhadap kanker kepala dan leher. Sebuah studi baru menemukan bahwa lebih dari selusin spesies bakteri dikaitkan dengan risiko 50% lebih tinggi terkena kanker kepala dan leher. Kuman yang sama telah dikaitkan dengan penyakit periodontal, yaitu infeksi gusi parah yang dapat merusak tulang rahang dan jaringan lunak di sekitar gigi.
Sejak lama, para ahli telah mengamati hubungan yang kuat antara orang-orang dengan kesehatan mulut yang buruk dan lebih rentan terhadap kanker mulut dan tenggorokan. Penelitian sebelumnya telah mengidentifikasi bakteri di mulut yang menyebabkan jenis kanker ini, namun hingga saat ini, masih belum jelas jenis bakteri apa yang terlibat. Hasilnya dipublikasikan di jurnal Onkologi JAMA.
“Temuan kami menawarkan wawasan baru tentang hubungan antara mikrobioma mulut dan kanker kepala dan leher,” kata Soyoung Kwak, peneliti pascadoktoral di Departemen Kesehatan Populasi di NYU Grossman School of Medicine, dalam siaran persnya. “Bakteri ini dapat berfungsi sebagai biomarker bagi para ahli untuk menandai mereka yang berisiko tinggi.”
Para peneliti melihat data dari tiga penelitian yang sedang berlangsung yang melacak 159.840 orang Amerika di seluruh negara dan bagaimana pola makan, gaya hidup, riwayat kesehatan, dan faktor-faktor lain mempengaruhi risiko mereka terkena kanker di kemudian hari. Analisis dari penelitian ini memberikan kesempatan pertama bagi para ilmuwan untuk melihat apakah bakteri dan mikroba lain yang umum ada di mulut, seperti jamur, dapat mempengaruhi risiko kanker kepala dan leher.
Peserta penelitian diinstruksikan untuk berkumur dengan obat kumur dan memberikan sampel air liur kepada peneliti. Tim menggunakan sampel air liur untuk mengidentifikasi DNA bakteri dan spesies jamur, yang memungkinkan mereka mengukur jumlah dan jenis mikroba di mulut.
Setelah 10 hingga 15 tahun, para peneliti menghubungi peserta penelitian lagi untuk mencatat tumor apa pun yang berkembang selama waktu tersebut. Sebanyak 236 orang didiagnosis menderita kanker kepala dan leher.


Para peneliti kemudian membandingkan kesehatan mulut dari 236 peserta yang didiagnosis menderita kanker kepala dan leher dengan 458 peserta penelitian yang dipilih secara acak tanpa kanker. Mereka juga mempertimbangkan ras, usia, dan seberapa sering mereka merokok atau minum alkohol dalam analisis mereka. Tiga belas spesies bakteri di mulut, termasuk Air liur Prevotella, Streptococcus sanguinis, Dan Leptotrikia, dikaitkan dengan peningkatan risiko kanker kepala dan leher. Tidak ada spesies jamur mulut yang menunjukkan hubungannya dengan risiko kanker kepala dan leher.
“Hasil kami memberikan alasan lain untuk menjaga kebiasaan kebersihan mulut yang baik,” kata rekan penulis senior studi Richard Hayes, seorang profesor di NYU Grossman School of Medicine dan anggota Perlmutter Cancer Center. “Menyikat gigi dan membersihkan gigi dengan benang tidak hanya membantu mencegah penyakit periodontal, tetapi juga melindungi terhadap kanker kepala dan leher.”
Meskipun penelitian tersebut mengidentifikasi beberapa korelasi antara risiko kanker dan spesies bakteri tertentu di mulut, penulis menekankan bahwa hal ini tidak berarti keberadaan bakteri ini secara otomatis akan menyebabkan seseorang menderita kanker kepala dan leher. Selain itu, mereka menekankan bahwa kanker kepala dan leher masih sangat jarang terjadi. Langkah selanjutnya adalah mencari kemungkinan mekanisme untuk menjelaskan bagaimana bakteri ini terlibat dalam kanker kepala dan leher. Memahami mekanisme ini dapat membuka cara baru untuk mengobati dan mungkin mencegah kanker kepala dan leher bagi individu yang berisiko.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti melakukan studi prospektif untuk melihat apakah bakteri dan jamur yang hidup di mulut kita (disebut “mikrobioma mulut”) dikaitkan dengan risiko terkena kanker sel skuamosa kepala dan leher (HNSCC) di masa depan. Mereka menggunakan sampel oral dari tiga kelompok besar di AS – kelompok orang yang dipantau dari waktu ke waktu untuk melacak kesehatan mereka. Mereka membandingkan 236 orang yang kemudian mengembangkan HNSCC dengan 485 orang yang tidak mengidapnya, mencocokkan mereka berdasarkan usia, jenis kelamin, ras, dan faktor lainnya. Mereka kemudian menggunakan teknik pengurutan DNA canggih untuk mengidentifikasi jenis bakteri dan jamur di mulut mereka. Analisis statistik dilakukan untuk melihat apakah bakteri atau jamur tertentu lebih umum terjadi pada orang yang mengidap HNSCC dibandingkan mereka yang tidak.
Hasil Utama
Studi tersebut menemukan bahwa meskipun keragaman mikrobioma mulut secara keseluruhan tampaknya tidak mempengaruhi risiko HNSCC, ada 13 jenis bakteri tertentu yang terkait dengannya. Beberapa bakteri dikaitkan dengan risiko lebih rendah terkena kanker, sementara bakteri lainnya meningkatkan risiko. Misalnya bakteri suka Air liur Prevotella Dan Streptococcus sanguinis tampaknya melindungi terhadap kanker, sementara spesies tertentu dikaitkan dengan penyakit gusi (seperti Porphyromonas gingivalis) meningkatkan risiko. Studi ini tidak menemukan hubungan antara jamur dan risiko HNSCC.
Keterbatasan Studi
Karena penelitian ini bersifat observasional, artinya peneliti mengamati apa yang terjadi tanpa berusaha mengubah apa pun, mungkin saja ada faktor lain yang tidak terukur yang dapat memengaruhi hasil. Misalnya, kesehatan mulut atau faktor gaya hidup lainnya juga mungkin berkontribusi terhadap risiko kanker. Selain itu, meskipun penelitian ini menggunakan partisipan dalam jumlah besar, penelitian ini tidak menangkap hubungan antara bakteri, jamur, dan kanker dalam setiap situasi yang mungkin terjadi. Temuan terkait jamur juga masih terbatas, karena penelitian ini mungkin belum menangkap peran penuh jamur dalam perkembangan HNSCC.
Diskusi & Kesimpulan
Penelitian ini memberikan bukti penting bahwa bakteri tertentu di mulut berhubungan dengan peningkatan risiko terkena kanker kepala dan leher, bahkan bertahun-tahun sebelum kanker tersebut muncul. Hal ini menunjukkan bahwa di masa depan, dokter berpotensi menggunakan informasi tentang bakteri mulut seseorang untuk membantu mengidentifikasi mereka yang berisiko lebih tinggi terkena kanker ini, terutama jika terdapat faktor risiko lain seperti merokok atau kesehatan mulut yang buruk. Studi tersebut juga menunjukkan bahwa meningkatkan kesehatan mulut dan mengurangi bakteri berbahaya dapat menurunkan risiko pengembangan HNSCC. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk memahami sepenuhnya mekanisme yang terlibat dan untuk melihat bagaimana temuan ini dapat diterapkan pada pencegahan kanker.
Pendanaan & Pengungkapan
Penelitian ini didukung oleh beberapa hibah dari National Cancer Institute (NCI) dan National Library of Medicine, serta pendanaan dari American Cancer Society, yang membantu mempertahankan studi kohort. Sampel dianalisis di Pusat Teknologi Genom di Fakultas Kedokteran NYU. Salah satu peneliti, Dr. Richard B. Hayes, melaporkan menerima hibah dari National Institutes of Health (NIH) di luar penelitian. Tidak ada konflik kepentingan signifikan lainnya yang dilaporkan oleh penulis.