(Foto oleh Yves Scheuber di Unsplash)
Hari Valentine sering memunculkan gambar cokelat dan romansa. Tetapi tanaman di balik kesenangan ini menghadapi ancaman eksistensial.
Daerah seperti timur laut Brasil, salah satu daerah penghasil kakao terkenal di dunia, sedang bergulat dengan meningkatnya kegersangan-pengeringan tanah yang lambat, namun tak henti-hentinya. Kakao terbuat dari biji pohon kakao, yang tumbuh subur di iklim lembab. Tanaman ini berjuang di daerah pengeringan ini, dan begitu pula petani yang menanamnya.
Ini bukan hanya kisah Brasil. Di seluruh Afrika Barat, di mana 70% kakao dunia ditanam, dan di Amerika dan Asia Tenggara, menggeser tingkat kelembaban mengancam keseimbangan halus yang diperlukan untuk produksi. Daerah -daerah ini, rumah bagi ekosistem yang semarak dan keranjang roti global yang memberi makan dunia, berada di garis depan kemajuan Aridity yang lambat tetapi tanpa henti.
Selama 30 tahun terakhir, lebih dari tiga perempat daratan bumi telah menjadi lebih kering. Sebuah laporan baru -baru ini saya membantu mengoordinasikan Konvensi PBB untuk memerangi penggurunan menemukan bahwa lahan kering sekarang mencakup 41% lahan global, sebuah area yang diperluas hampir 1,7 juta mil persegi (4,3 juta kilometer persegi) selama tiga dekade itu – sekitar setengah ukurannya Australia.
Kekeringan yang merayap ini bukan hanya fenomena iklim. Ini adalah transformasi jangka panjang yang mungkin tidak dapat diubah dan yang membawa konsekuensi yang menghancurkan bagi ekosistem, pertanian dan mata pencaharian di seluruh dunia.
Apa yang menyebabkan kegersangan?
Kurangnya, walaupun sering dianggap murni fenomena iklim, adalah hasil dari interaksi yang kompleks di antara faktor-faktor yang digerakkan manusia. Ini termasuk emisi gas rumah kaca, praktik penggunaan lahan dan degradasi sumber daya alam yang kritis, seperti tanah dan keanekaragaman hayati.
Kekuatan-kekuatan yang saling berhubungan ini telah mempercepat transformasi lanskap yang dulu produktif menjadi daerah yang semakin kering, dengan konsekuensi yang riak di seluruh ekosistem dan ekonomi.
Emisi gas rumah kaca: katalis global
Perubahan iklim yang diinduksi manusia adalah pendorong utama meningkatnya kegersangan.
Emisi gas rumah kaca, terutama dari pembakaran bahan bakar fosil dan deforestasi, meningkatkan suhu global. Meningkatnya suhu, pada gilirannya, menyebabkan kelembaban menguap pada tingkat yang lebih cepat. Penguapan yang tinggi ini mengurangi kelembaban tanah dan tanaman, memperburuk kelangkaan air – bahkan di daerah dengan curah hujan sedang.
Kurangnya mulai berakselerasi secara global pada tahun 1950 -an, dan dunia telah melihat pergeseran yang nyata selama tiga dekade terakhir.
Proses ini sangat mencolok di daerah yang sudah rentan terhadap kekeringan, seperti wilayah Sahel Afrika dan Mediterania. Di daerah -daerah ini, pengurangan curah hujan – dikombinasikan dengan peningkatan penguapan – menciptakan loop umpan balik: tanah kering menyerap lebih sedikit panas, membuat atmosfer lebih hangat dan mengintensifkan kondisi kering.
Praktik Penggunaan Tanah yang Tidak Berkelanjutan: Akselerator Tersembunyi
Kurangnya juga dipengaruhi oleh cara orang menggunakan dan mengelola tanah.
Praktik pertanian yang tidak berkelanjutan, penggeledahan dan deforestasi strip tanah dari tutupan vegetasi pelindung mereka, membuat mereka rentan terhadap erosi. Teknik pertanian industri sering kali memprioritaskan hasil jangka pendek daripada keberlanjutan jangka panjang, menipiskan nutrisi dan bahan organik yang penting untuk tanah yang sehat.
Misalnya, di daerah penghasil kakao seperti timur laut Brasil, deforestasi untuk memberi ruang bagi pertanian mengganggu siklus air lokal dan memaparkan tanah terhadap degradasi. Tanpa vegetasi untuk melabuhkannya, lapisan atas – penting untuk pertumbuhan tanaman – menghapus selama curah hujan atau terpesona oleh angin, dengan nutrisi vital.
Perubahan ini menciptakan siklus setan: tanah yang terdegradasi juga menampung lebih sedikit air dan menyebabkan lebih banyak limpasan, mengurangi kemampuan tanah untuk pulih.
Koneksi keanekaragaman tanah
Tanah, yang sering diabaikan dalam diskusi tentang ketahanan iklim, memainkan peran penting dalam mengurangi kegersangan.
Tanah yang sehat bertindak sebagai reservoir, menyimpan air dan nutrisi yang diandalkan tanaman. Mereka juga mendukung keanekaragaman hayati di bawah dan di atas tanah. Satu sendok teh tanah mengandung miliaran mikroorganisme yang membantu siklus nutrisi dan menjaga keseimbangan ekologis.
Namun, ketika tanah terdegradasi di bawah kegersangan dan salah urus, keanekaragaman hayati ini berkurang. Komunitas mikroba, penting untuk bersepeda nutrisi dan kesehatan tanaman, penurunan. Ketika tanah menjadi dipadatkan dan kehilangan bahan organik, kemampuan tanah untuk menahan air berkurang, membuatnya lebih rentan untuk dikeringkan.
Singkatnya, hilangnya kesehatan tanah menciptakan efek cascading yang merusak ekosistem, produktivitas pertanian dan ketahanan pangan.
Global Hot Spots: Krisis Keamanan Pangan yang Menjulang
Kakao hanyalah satu tanaman yang dipengaruhi oleh perambahan meningkatnya kegersangan.
Zona pertanian utama lainnya, termasuk keranjang roti dunia, juga berisiko. Di Mediterania, Sahel Afrika dan bagian -bagian barat AS, kegersangan sudah merusak pertanian dan keanekaragaman hayati.
Pada tahun 2100, hingga 5 miliar orang dapat tinggal di lahan kering – hampir dua kali lipat populasi saat ini di daerah -daerah ini, karena pertumbuhan populasi dan perluasan lahan kering saat planet ini menghangat. Ini memberi tekanan besar pada sistem pangan. Ini juga dapat mempercepat migrasi karena menurunnya produktivitas pertanian, kelangkaan air dan kondisi kehidupan yang memburuk memaksa populasi pedesaan untuk bergerak mencari peluang.
Efek riak Aridity juga jauh melampaui pertanian. Ekosistem, yang sudah tegang oleh deforestasi dan polusi, ditekankan ketika sumber daya air menyusut. Satwa liar bermigrasi atau mati, dan spesies tanaman yang disesuaikan dengan kondisi lembab tidak dapat bertahan hidup. Padang rumput Sahel yang halus, misalnya, dengan cepat memberi jalan kepada semak -semak gurun.
Pada skala global, kerugian ekonomi yang terkait dengan aridifikasi mengejutkan. Di Afrika, meningkatnya kegersangan berkontribusi pada penurunan 12% dalam produk domestik bruto dari tahun 1990 hingga 2015. Badai pasir dan badai debu, kebakaran hutan dan kelangkaan air semakin membebani pemerintah, memperburuk kemiskinan dan krisis kesehatan di daerah yang paling terpengaruh.
Jalan ke depan
Kurangnya tidak bisa dihindari, juga efeknya sama sekali tidak dapat diubah. Tetapi upaya global yang terkoordinasi sangat penting untuk mengekang perkembangannya.
Negara -negara dapat bekerja sama untuk memulihkan lahan yang terdegradasi dengan melindungi dan memulihkan ekosistem, meningkatkan kesehatan tanah dan mendorong metode pertanian berkelanjutan.
Masyarakat dapat mengelola air secara lebih efisien melalui pemanenan air hujan dan sistem irigasi canggih yang mengoptimalkan penggunaan air. Pemerintah dapat mengurangi pendorong perubahan iklim dengan berinvestasi dalam energi terbarukan.
Kolaborasi internasional yang berkelanjutan, termasuk bekerja dengan bisnis, dapat membantu berbagi teknologi untuk membuat tindakan ini lebih efektif dan tersedia di seluruh dunia.
Jadi, saat Anda menikmati cokelat hari Valentine ini, ingat ekosistem yang rapuh di belakangnya. Harga kakao pada awal 2025 mendekati level tertinggi sepanjang masa, sebagian karena kondisi kering di Afrika. Tanpa tindakan mendesak untuk mengatasi kegersangan, skenario ini mungkin menjadi lebih umum, dan kakao – dan ramuan manis yang berasal darinya – mungkin menjadi kemewahan yang langka.
Tindakan kolektif terhadap kegersangan bukan hanya tentang menyimpan cokelat – ini tentang menjaga kapasitas planet untuk mempertahankan hidup.
