Manusia lebih baik dalam mengungkap masa lalu daripada meramalkan masa depannya

HANOVER, NH — Lagipula, manusia tidak cocok menjadi peramal. Sebuah studi baru menemukan bahwa orang lebih baik dalam menebak sesuatu yang tidak diketahui yang terjadi di masa lalu daripada memprediksi masa depan.

Cara terbaik untuk memikirkan hal ini adalah ketika seseorang menonton drama TV di tengah episode. Meski tidak mengetahui apa yang terjadi sebelumnya, peneliti psikologi menemukan bahwa orang lebih akurat menyimpulkan apa yang terjadi ketika mereka tidak menonton dibandingkan dengan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Penelitian sebelumnya yang berfokus pada memprediksi masa lalu dan masa depan menemukan bahwa manusia pandai menebak. Namun, bidang penelitian ini sangat bergantung pada rangkaian angka, gambar, atau bentuk sederhana, bukan situasi kehidupan nyata.

“Peristiwa dalam kehidupan nyata memiliki asosiasi kompleks terkait waktu yang biasanya tidak tercakup dalam penelitian sebelumnya, jadi kami ingin mengeksplorasi bagaimana orang membuat kesimpulan dalam situasi yang lebih mengingatkan pada kehidupan sehari-hari,” kata rekan penulis studi Jeremy Manning, seorang profesor ilmu psikologi dan otak di Dartmouth College dan direktur Lab Dinamika Kontekstual, dalam rilis media. “Pengalaman kehidupan nyata, tidak seperti rangkaian abstrak, sering kali melibatkan orang lain.”

Skenario khas kehidupan nyata adalah menonton televisi, yang tidak selalu ditonton orang dari awal sampai akhir. Dalam percobaan yang dipublikasikan di Komunikasi Alampara peneliti meminta peserta menonton beberapa adegan dari dua pertunjukan: Mengapa Wanita Membunuh Dan Kursi. Setelahnya, peserta diminta menebak apa yang terjadi sebelum adegan tersebut atau apa yang akan terjadi selanjutnya.

Orang-orang melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menyatukan apa yang terjadi sebelum adegan yang mereka tonton daripada memprediksi apa yang terjadi setelahnya. Petunjuk konteks dan referensi terhadap pengalaman masa lalu dan rencana masa depan dalam percakapan karakter membantu peserta merekonstruksi apa yang terjadi sebelumnya dalam pertunjukan. Para peneliti mencatat bahwa kedua pertunjukan tersebut sangat bergantung pada dialog tentang masa lalu, sehingga para peserta memiliki lebih banyak petunjuk untuk membuat tebakan mengenai peristiwa-peristiwa yang terjadi sebelumnya dibandingkan peristiwa-peristiwa di masa depan.

Untuk melihat apakah pola pembicaraan ini – lebih banyak membicarakan masa lalu dibandingkan masa depan – terjadi dalam situasi lain, tim juga mempelajari komunikasi dalam novel, film, acara televisi, dan bentuk media lainnya. Hasilnya serupa di semua bentuk media. Orang-orang fiksi dan nyata lebih suka berbicara tentang masa lalu daripada masa depan.

“Hasil kami menunjukkan bahwa rata-rata, orang berbicara satu setengah kali lebih banyak tentang masa lalu dibandingkan masa depan,” kata Manning. “Dan ini sepertinya menjadi tren umum dalam percakapan manusia.”

Menurut penulis, membicarakan masa lalu lebih mudah daripada membuat rencana masa depan karena terdapat kenangan akan kejadian masa lalu yang membantu membangun landasan karakter dan permasalahannya. Karakter di media berperilaku serupa agar terlihat lebih realistis dengan cara orang berbicara di kehidupan nyata.

Mengingat masa lalu tetapi tidak mengingat masa depan adalah fenomena yang dikenal sebagai panah psikologis waktu. Teori ini menyatakan bahwa persepsi masyarakat terhadap waktu terus bergerak maju, memungkinkan mereka mengkategorikan masa lalu, masa kini, dan masa depan.

“Fenomena ini juga mencerminkan bahwa seseorang mengetahui lebih banyak tentang masa lalunya dibandingkan masa depannya,” simpul Xinming Xu, seorang mahasiswa PhD di Departemen Ilmu Psikologi dan Otak dan anggota Lab Dinamika Kontekstual di Dartmouth College. “Studi kami menunjukkan bahwa pengetahuan asimetris seseorang tentang kehidupannya sendiri dapat ditularkan kepada orang lain.”