(Kredit: RaspberryStudio/Shutterstock)
Filsuf Yunani Zeno dari Citium pernah berkata bahwa kita memiliki dua telinga dan satu mulut agar kita dapat mendengar dua kali lebih banyak daripada berbicara. Ini adalah sentimen yang sering diulang-ulang oleh banyak orang tua, kakek-nenek – dan tokoh TV AS Hakim Judy. Dan tentu saja ada alasannya.
Namun, mulut berfungsi lebih dari sekadar alat komunikasi, atau pintu masuk untuk makanan dan minuman. Mulut juga merupakan cara untuk mengidentifikasi beberapa penyakit dalam.
Misalnya, banyak dari kita yang sudah tidak asing lagi dengan sariawan yang menyebalkan. Sariawan sangat umum dan sering ditemukan di lapisan dalam mulut, lidah atau gingiva – gusi. Dan gusilah yang menyebabkan iritasi.
Jenis yang paling umum adalah sariawan, luka bengkak berbentuk bulat atau oval, yang biasanya awalnya berwarna kuning sebelum berubah menjadi abu-abu. Sariawan sering kali memiliki pinggiran merah atau “lingkaran” di sekelilingnya.
Sariawan tidak berlangsung lama dan rasa nyeri atau iritasi yang menyertainya dapat diobati dengan obat pereda nyeri sederhana, atau dengan menggunakan obat yang dijual bebas seperti semprotan atau obat kumur. Sebaiknya hindari juga makanan pedas, asin, atau asam yang dapat mengiritasi dan menyakitkan saat Anda menderita sariawan.
Kami tidak yakin apa yang menyebabkan tukak lambung, tetapi ada kaitan antara kerusakan fisik akibat luka gigitan dengan bagian dalam pipi atau lidah. Kemungkinan lain termasuk fluktuasi hormon, kekurangan vitamin dan mineral, serta stres.
Namun, ada beberapa hal yang perlu diperhatikan. Sariawan minor bersifat sementara dan akan sembuh dalam waktu tiga minggu. Waspadai sariawan yang bertahan lebih dari tiga minggu, berada di dekat bagian belakang tenggorokan, atau berdiameter lebih dari satu sentimeter. Ini karena lesi yang membesar dan tidak kunjung sembuh dapat mengindikasikan kanker mulut. Kanker mulut juga dapat muncul sebagai bercak atau benjolan yang berubah warna di mulut atau tenggorokan, yang menyebabkan gejala seperti kesulitan menelan atau berbicara, dan suara serak, dan lain-lain.
Penting untuk segera memeriksakan gejala-gejala ini ke dokter atau dokter gigi. Waspadai juga tukak lambung yang berdarah, yang mungkin mengindikasikan kanker atau infeksi.
Luka atau bisul di mulut juga dapat disebabkan oleh penyakit yang memengaruhi banyak organ. Penyakit Crohn dan penyakit celiac dapat menyebabkan luka berulang – dan pasien dapat merasakan gejala gastrointestinal, termasuk nyeri perut dan perubahan kebiasaan buang air besar.
Kondisi penyakit Behcet dapat menyebabkan sendi terasa nyeri, bengkak, dan luka yang muncul tidak hanya di mulut, tetapi juga di alat kelamin. Luka juga bisa menjadi tanda sistem kekebalan tubuh yang terganggu.
Jadi, jika Anda menyadari bahwa Anda terus-menerus mengalami sariawan – atau melihat luka di tempat lain atau gejala terkait lainnya – segera buat janji untuk menemui dokter.
Penyebab virus
Virus dapat menyebabkan berbagai macam titik dan bintik di dalam dan sekitar mulut.
Ambil contoh virus herpes simpleks, yang menghasilkan lesi melepuh yang dikenal sebagai luka dingin, yang biasanya berkerak dan sembuh setelah satu atau dua minggu. Hindari kontak kulit ke kulit (seperti berciuman) dengan luka selama masa ini untuk mencegah penularan virus.
Lalu ada penyakit tangan, kaki, dan mulut, kondisi yang disebabkan oleh virus yang khususnya terlihat pada anak-anak. Penyakit ini menyebabkan ruam berupa luka dan lepuh yang menyerang tangan, kaki, dan di dalam serta di sekitar mulut.
Bahkan virus campak dapat memicu ruam di dalam mulut yang dikenal sebagai bintik Koplik. Bintik Koplik hanya dikaitkan dengan campak. Bintik ini berupa bintik putih yang tampak seperti butiran gula atau garam pada lapisan dalam pipi. Bintik ini biasanya muncul sebelum ruam kulit muncul, yang dimulai di kepala sebelum menyebar ke seluruh tubuh.
Retakan di sudut
Pernahkah Anda merasakan nyeri atau retakan muncul di sudut mulut Anda – area yang tertarik ke atas saat Anda tersenyum? Itu adalah stomatitis angular, yang juga dikenal sebagai cheilitis angular atau perleche.
Ini adalah kelainan umum yang disebabkan oleh bibir pecah-pecah atau kering, akibat penyakit virus, atau cuaca dingin. Namun, bagaimana jika bibir pecah-pecah itu tidak kunjung sembuh, tetapi malah terus terasa sakit, melepuh, atau berdarah?
Penyebab stomatitis sudut sangat beragam, mulai dari penyakit seperti penyakit Crohn dan penyakit celiac hingga gigi palsu yang tidak pas dan infeksi seperti sariawan. Retakan di sudut mulut juga dapat mengindikasikan berbagai kekurangan vitamin dan mineral. Kekurangan zat besi merupakan salah satu kemungkinan, atau rendahnya kadar seng, folat, dan Vitamin B2 (riboflavin) atau B12.
Jadi aturan praktisnya adalah jika Anda mendapati adanya luka, borok, atau retakan di dalam dan sekitar mulut Anda yang tidak kunjung sembuh setelah beberapa minggu, berdarah, dan tidak kunjung sembuh, segera cari pertolongan medis.
