(© Cammeraydave | Dreamstime.com)
Pendeknya
- Remaja yang mengalami tekanan psikologis yang signifikan memperoleh penghasilan $5.700 lebih sedikit setiap tahunnya di akhir usia dua puluhan dan mengumpulkan tabungan $10.800 lebih sedikit pada usia 30 tahun dibandingkan dengan teman sebayanya.
- Sebuah program yang hanya menjangkau 10% remaja berisiko dapat menghasilkan manfaat anggaran federal sebesar $52 miliar selama sepuluh tahun melalui peningkatan partisipasi angkatan kerja saja.
- Investasi federal saat ini sebesar $60 juta per tahun dalam infrastruktur kesehatan mental masih jauh dari $10 miliar yang dibutuhkan untuk menjangkau 25% populasi remaja, meskipun ada potensi keuntungan ekonomi
WASHINGTON — Ketika permasalahan kesehatan mental melanda pada masa remaja, guncangan finansial dapat berdampak hingga masa dewasa. Penelitian baru mengungkapkan bahwa remaja yang mengalami tekanan psikologis memperoleh pendapatan sekitar $5.700 lebih sedikit per tahun pada usia akhir dua puluhan dan menabung sekitar $10.800 lebih sedikit pada usia 30 tahun dibandingkan dengan teman sebayanya. Temuan ini berasal dari penelitian yang melacak lebih dari 3.300 remaja Amerika dari masa sekolah menengah hingga awal masa dewasa.
Studi ini mengukur tekanan psikologis menggunakan kuesioner standar yang disebut Inventarisasi Kesehatan Mental-5yang menanyakan orang-orang tentang suasana hati mereka saat ini, tingkat kecemasan, dan kesejahteraan emosional mereka. Remaja yang melaporkan adanya tekanan yang signifikan – artinya mereka sering mengalami perasaan gugup, depresi, atau putus asa – menunjukkan jalan hidup yang sangat berbeda satu dekade kemudian.
Penelitian ini, dipublikasikan di Kedokteran PLOSmembuat terobosan baru dengan menyajikan temuannya sedemikian rupa sehingga dapat digunakan oleh para analis kebijakan pemerintah. Meskipun penelitian sebelumnya telah menunjukkan hubungan antara kesehatan mental remaja dan dampaknya di kemudian hari, penelitian ini adalah penelitian pertama yang mengemas hasil penelitiannya dalam format yang sesuai dengan model ekonomi yang digunakan untuk mengevaluasi potensi kebijakan. Ini seperti menyediakan adaptor universal yang memungkinkan sistem berbeda untuk bekerja sama; dalam hal ini, menghubungkan penelitian kesehatan mental dengan analisis anggaran pemerintah.
Angka-angka tersebut memberikan gambaran yang jelas: Selain penghasilan yang lebih sedikit dan tabungan yang lebih sedikit, orang dewasa muda yang mengalami tekanan psikologis saat remaja bekerja sekitar 201 jam lebih sedikit per tahun, setara dengan sekitar lima minggu kerja penuh waktu. Mereka juga 6% lebih kecil kemungkinannya untuk mempunyai pekerjaan.
Dampaknya juga meluas ke bidang pendidikan. Mereka yang mengalami tekanan yang signifikan saat remaja memiliki kemungkinan 9% lebih kecil untuk melanjutkan pendidikan perguruan tinggi dan 3% lebih kecil kemungkinannya untuk menyelesaikan gelar sarjana. Kesenjangan pendidikan ini membantu menjelaskan mengapa perbedaan pendapatan terus terjadi seiring berjalannya waktu; dengan pendidikan yang lebih rendah seringkali kesempatan kerja yang lebih sedikit dan potensi penghasilan yang lebih rendah.
Hal yang membuat penelitian ini sangat berguna adalah pengujian terhadap solusi potensial. Para peneliti membuat model apa yang akan terjadi jika pemerintah memperluas akses terhadap layanan kesehatan mental preventif hingga hanya menjangkau 10% remaja yang akan mengalami tekanan psikologis yang signifikan. Analisis mereka menunjukkan bahwa program semacam itu dapat menghasilkan manfaat anggaran federal sebesar $52 miliar selama sepuluh tahun, hanya melalui peningkatan partisipasi angkatan kerja.
Penulis utama studi ini, Nathaniel Counts dari The Kennedy Forum, menggambarkan pentingnya temuan ini dalam menghadapi krisis kesehatan mental remaja saat ini. Meskipun penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa investasi kesehatan mental sejak dini dapat menghemat uang dalam jangka panjang, Counts mencatat bahwa penelitian ini menunjukkan bagaimana “perbaikan dalam kesehatan mental remaja dapat menghasilkan miliaran dolar manfaat anggaran federal selama sepuluh tahun, dan berpotensi mengimbangi biaya perubahan kebijakan. yang dapat mencakup layanan penting bagi generasi muda seperti layanan kesehatan terpadu.”
Waktu penelitian ini sangat relevan. Kesehatan mental remaja telah menurun secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, sebuah tren yang diperburuk oleh pandemi COVID-19. Ditambah lagi dengan meningkatnya tekanan dari media sosial, perubahan teknologi, dan ketidakpastian ekonomi. Tanpa intervensi, tantangan-tantangan ini dapat menimbulkan dampak ekonomi yang jauh melebihi dampak emosionalnya.
Studi ini menyoroti pengawasan kritis dalam cara kita mengevaluasi kebijakan kesehatan mental. Saat ini, ketika pemerintah menganalisis potensi biaya program kesehatan mental, biasanya pemerintah tidak memperhitungkan manfaat ekonomi jangka panjang yang mungkin dihasilkan dari program tersebut. Ini seperti menghitung biaya pendidikan perguruan tinggi tanpa mempertimbangkan potensi pendapatan lebih tinggi yang dihasilkannya.
Sebagai konteksnya, pada tahun 2023 pemerintah federal menginvestasikan $60 juta per tahun dalam infrastruktur perawatan kesehatan mental terintegrasi. Meskipun hal ini mungkin terdengar penting, penelitian menunjukkan bahwa menjangkau seperempat populasi remaja memerlukan investasi setidaknya $10 miliar. Namun, mengingat potensi keuntungan ekonomi yang diidentifikasi dalam penelitian ini, investasi semacam itu pada dasarnya dapat membuahkan hasil seiring berjalannya waktu.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti menggunakan data dari penelitian jangka panjang yang disebut National Longitudinal Survey of Youth 1997, yang mengamati kelompok remaja yang sama selama bertahun-tahun. Mereka berfokus pada remaja berusia antara 15 dan 17 tahun pada tahun 2000, mengukur kesehatan mental mereka menggunakan alat skrining yang menanyakan perasaan cemas, depresi, dan kesejahteraan psikologis secara umum. Para peneliti kemudian melacak individu-individu yang sama satu dekade kemudian, memeriksa berbagai aspek kehidupan mereka termasuk pekerjaan, pendapatan, pendidikan, dan status kesehatan.
Untuk memastikan temuan mereka bukan sekedar kebetulan, para peneliti memperhitungkan banyak faktor lain yang dapat mempengaruhi hasil hidup seseorang. Hal ini mencakup latar belakang keluarga (seperti pendapatan dan pendidikan orang tua), karakteristik lingkungan (seperti keamanan dan pengaruh teman sebaya), kualitas sekolah, dan prestasi akademik. Hal yang menjadikan penelitian ini sangat berharga bagi para pembuat kebijakan adalah bahwa hasilnya disajikan dengan cara yang sesuai dengan model perekonomian pemerintah yang ada – sesuatu yang belum berhasil dicapai oleh penelitian-penelitian sebelumnya.
Hasil
Dampak finansial dari tekanan psikologis remaja terbukti besar. Pada usia akhir dua puluhan, mereka yang mengalami tekanan yang signifikan saat remaja memperoleh penghasilan $5.658 lebih sedikit per tahun dan mengumpulkan tabungan sebesar $10.833 lebih sedikit pada usia 30 tahun. Mereka juga bekerja 201 jam lebih sedikit setiap tahunnya – setara dengan kehilangan sekitar lima minggu kerja penuh waktu setiap tahunnya – dan 6% lebih kecil kemungkinannya untuk mendapatkan pekerjaan sama sekali.
Studi ini juga menemukan dampak pendidikan yang jelas. Mereka yang mengalami tekanan psikologis saat remaja mempunyai kemungkinan 9% lebih kecil untuk mengenyam pendidikan perguruan tinggi dan 3% lebih kecil kemungkinannya untuk lulus perguruan tinggi. Yang penting, temuan-temuan ini disajikan dalam format yang dapat diterapkan langsung oleh para analis pemerintah ke dalam model ekonomi mereka ketika mengevaluasi potensi kebijakan.
Keterbatasan
Seperti penelitian lainnya, penelitian ini memiliki keterbatasan. Beberapa peserta tidak menyelesaikan seluruh bagian survei, sehingga menimbulkan kesenjangan dalam data. Selain itu, karena studi ini menelusuri hasil-hasil selama tahun 2000-2010, temuan-temuan tersebut mungkin tidak mencerminkan secara sempurna kondisi perekonomian saat ini. Fakta bahwa banyak pekerja yang memasuki dunia kerja pada masa Resesi Hebat – salah satu kemerosotan ekonomi terburuk dalam sejarah – mungkin membuat perjuangan mereka menjadi lebih berat dibandingkan pada masa perekonomian yang lebih baik. Meskipun beberapa peserta adalah saudara kandung yang tinggal serumah, analisis tambahan menunjukkan bahwa hal ini berdampak minimal pada hasil.
Diskusi dan Kesimpulan
Penelitian ini tidak hanya sekedar mendokumentasikan masalah – penelitian ini juga menyediakan kerangka kerja untuk mengevaluasi solusi potensial. Dengan menunjukkan bagaimana intervensi kesehatan mental dapat menghasilkan keuntungan ekonomi yang besar, hal ini memberikan alasan yang kuat untuk meningkatkan investasi pada layanan kesehatan mental remaja. Studi ini menunjukkan bahwa investasi yang relatif kecil dalam pencegahan dapat menghasilkan manfaat ekonomi yang signifikan.
Pendanaan dan Pengungkapan
Para peneliti melakukan penelitian ini tanpa pendanaan khusus dan menyatakan tidak ada kepentingan yang bersaing, sehingga temuan mereka tidak dipengaruhi oleh pertimbangan keuangan eksternal.
Informasi Publikasi
Artikel penelitian ini, “Tekanan psikologis pada masa remaja dan hasil ekonomi dan kesehatan di kemudian hari pada populasi Amerika Serikat: Sebuah studi retrospektif dan pemodelan,” muncul di Kedokteran PLOS pada 16 Januari 2025. Tim peneliti terdiri dari para ahli dari The Kennedy Forum, Columbia University, University of Washington, Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, dan Harvard TH Chan School of Public Health.
