(© peopleimages.com – stock.adobe.com)
GUANGDONG, Tiongkok — Dapatkah kekuatan berpikir positif benar-benar membantu Anda hidup lebih lama? Sebuah studi baru menunjukkan bahwa hal ini bukan hanya tentang memikirkan hal-hal yang membahagiakan, tetapi tentang mengembangkan pola pikir tangguh yang dapat menghadapi badai kehidupan.
Dalam dunia yang penuh dengan tantangan dan ketidakpastian, kemampuan untuk bangkit kembali dari kesulitan mungkin lebih dari sekadar keterampilan hidup yang berharga – itu bisa menjadi kunci untuk hidup yang lebih lama. Ketahanan psikologis, yang sering digambarkan sebagai ketangguhan mental atau kemampuan untuk mengatasi dan beradaptasi dengan keadaan hidup yang sulit, telah lama dikenal sebagai faktor penting dalam kesehatan mental dan kesejahteraan. Namun penelitian baru ini, yang diterbitkan dalam BMJ Kesehatan Mentalmenunjukkan bagaimana manfaatnya dapat melampaui stabilitas emosional.
Bagaimana para ilmuwan mengukur ketahanan psikologis?
Studi yang dipimpin oleh para peneliti dari Universitas Sun Yat-sen di Tiongkok dan Institut Karolinska di Swedia ini meneliti data dari lebih dari 10.000 warga Amerika berusia 50 tahun ke atas yang berpartisipasi dalam Studi Kesehatan dan Pensiun antara tahun 2006 dan 2008. Para peneliti mengikuti perkembangan individu-individu ini selama rata-rata 11,6 tahun, melacak hasil kesehatan dan tingkat kematian mereka hingga Mei 2021.
Temuan mereka sungguh mengejutkan: orang dengan tingkat ketahanan psikologis yang lebih tinggi memiliki risiko kematian yang jauh lebih rendah selama periode penelitian dibandingkan dengan mereka yang memiliki skor ketahanan yang lebih rendah. Faktanya, individu dalam kuartil skor ketahanan tertinggi memiliki risiko kematian akibat penyebab apa pun sebesar 53% lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang berada di kuartil terendah. Itu adalah perbedaan substansial yang menyoroti potensi kekuatan ketahanan mental untuk menyelamatkan nyawa.
Namun, seperti apakah sebenarnya ketahanan psikologis dalam praktik? Para peneliti mengukurnya menggunakan skor ketahanan yang disederhanakan berdasarkan 12 pertanyaan. Pertanyaan-pertanyaan ini menilai berbagai aspek pendekatan mental seseorang terhadap kehidupan, termasuk kemampuan mereka untuk bertahan dalam kesulitan, tetap tenang di bawah tekanan, mempertahankan tujuan hidup, mengandalkan diri sendiri, dan menghadapi tantangan sendirian bila diperlukan.
Misalnya, peserta ditanya seberapa setuju mereka dengan pernyataan seperti “Saya bisa mengatasi apa pun yang menghadang” atau “Saya suka tantangan dan mengalahkan rintangan.” Mereka yang sangat setuju dengan pernyataan tersebut cenderung memiliki skor ketahanan yang lebih tinggi.
Bagaimana ketangguhan mental dibandingkan dengan faktor-faktor rentang hidup lainnya?
Menariknya, penelitian tersebut menemukan bahwa hubungan antara ketahanan dan risiko kematian hampir bersifat linear – yang berarti bahwa peningkatan ketahanan yang kecil pun dikaitkan dengan risiko kematian yang lebih rendah. Hal ini menunjukkan bahwa mengembangkan ketangguhan mental yang lebih besar dapat bermanfaat bagi siapa pun, terlepas dari titik awalnya.
Efek perlindungan dari ketahanan tetap kuat bahkan setelah para peneliti memperhitungkan berbagai faktor yang dapat memengaruhi risiko kematian, seperti usia, jenis kelamin, ras, indeks massa tubuh, kondisi kesehatan kronis, dan perilaku yang berhubungan dengan kesehatan seperti merokok dan aktivitas fisik. Hal ini menunjukkan bahwa ketahanan memiliki efek independen pada umur panjang, di atas dan di luar faktor risiko lain yang diketahui ini.
Jadi mengapa ketahanan psikologis memiliki dampak yang begitu kuat pada rentang hidup kita? Meskipun penelitian tersebut tidak memberikan jawaban yang pasti, ada beberapa kemungkinan penjelasan. Individu yang tangguh mungkin lebih siap untuk menangani stres, yang dapat berdampak signifikan pada kesehatan fisik seiring berjalannya waktu. Mereka mungkin juga lebih cenderung mempertahankan perilaku sehat dan mencari perawatan medis saat dibutuhkan, bahkan saat menghadapi kesulitan.
Selain itu, ketahanan sering dikaitkan dengan pandangan hidup yang lebih positif, yang telah dikaitkan dengan hasil kesehatan yang lebih baik dalam berbagai penelitian. Orang dengan ketahanan tinggi mungkin lebih mungkin menemukan makna dan tujuan dalam hidup mereka, mempertahankan hubungan sosial yang kuat, dan menghadapi penuaan dengan sikap yang lebih optimis – semua faktor yang telah terbukti berkontribusi terhadap umur panjang.
“Studi kami juga menemukan bahwa skor ketahanan yang lebih tinggi dikaitkan dengan angka kematian kardiovaskular yang lebih rendah,” tulis para penulis. “Hal ini menunjukkan bahwa individu dengan persepsi diri yang lebih positif dan penerimaan yang lebih besar terhadap perubahan cenderung memiliki kesehatan fungsional yang lebih baik dan meningkatkan umur panjang.”
Ketangguhan mental dapat dikembangkan pada usia berapa pun
Implikasi dari penelitian ini sangat mendalam. Penelitian ini menunjukkan bahwa menumbuhkan ketahanan psikologis dapat menjadi strategi yang berharga untuk mendorong penuaan yang sehat dan memperpanjang umur. Hal ini khususnya relevan di era kita saat ini, di mana orang hidup lebih lama tetapi sering menghadapi berbagai kondisi kesehatan kronis di usia lanjut.
Kabar baiknya adalah ketahanan bukanlah sifat yang tetap – sifat ini dapat dikembangkan dan diperkuat seiring berjalannya waktu. Teknik-teknik seperti terapi perilaku kognitif, praktik kesadaran, dan strategi pengelolaan stres semuanya telah terbukti dapat meningkatkan ketahanan. Bahkan praktik harian yang sederhana seperti menulis jurnal rasa syukur atau menetapkan dan mencapai tujuan-tujuan kecil dapat membantu membangun ketangguhan mental seiring berjalannya waktu.
Seiring bertambahnya usia penduduk dan meningkatnya tekanan pada sistem perawatan kesehatan, menemukan cara untuk meningkatkan hidup lebih sehat dan lebih panjang menjadi semakin penting. Studi ini menunjukkan bahwa fokus pada ketahanan psikologis dapat menjadi pendekatan yang ampuh dan hemat biaya untuk meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan masyarakat.
Penelitian ini menggambarkan gambaran umur panjang yang lebih dari sekadar bertahan hidup, tetapi juga mencakup kualitas kehidupan mental dan emosional kita. Dengan menumbuhkan ketahanan, kita tidak hanya dapat menambah tahun dalam hidup kita, tetapi juga kehidupan dalam tahun-tahun kita.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti menggunakan data dari Health and Retirement Study, sebuah studi jangka panjang terhadap orang dewasa yang lebih tua di Amerika Serikat. Mereka berfokus pada 10.569 peserta berusia 50 tahun ke atas yang menyelesaikan kuesioner tentang ketahanan psikologis antara tahun 2006 dan 2008. Para peneliti kemudian melacak orang-orang ini hingga Mei 2021, mencatat setiap kematian yang terjadi selama periode ini. Mereka menggunakan metode statistik yang disebut model bahaya proporsional Cox untuk menganalisis hubungan antara skor ketahanan dan risiko kematian, dengan menyesuaikan berbagai faktor yang mungkin memengaruhi risiko kematian.
Hasil
Selama periode tindak lanjut, yang rata-rata 11,6 tahun, 3.489 kematian terjadi di antara peserta studi. Para peneliti menemukan bahwa skor ketahanan yang lebih tinggi secara konsisten dikaitkan dengan risiko kematian yang lebih rendah. Bahkan setelah memperhitungkan faktor-faktor seperti usia, jenis kelamin, ras, indeks massa tubuh, kondisi kesehatan kronis, dan perilaku kesehatan, hubungan tersebut tetap kuat. Untuk setiap peningkatan satu standar deviasi dalam skor ketahanan, risiko kematian menurun sekitar 17%.
Keterbatasan
Meskipun penelitian ini memberikan bukti kuat tentang hubungan antara ketahanan dan umur panjang, penelitian ini memiliki beberapa keterbatasan. Sebagai penelitian observasional, penelitian ini tidak dapat membuktikan bahwa ketahanan secara langsung menyebabkan umur yang lebih panjang – mungkin ada faktor lain yang berperan yang tidak diukur. Penelitian ini juga mengandalkan ketahanan yang dilaporkan sendiri oleh peserta pada satu titik waktu, yang mungkin tidak menangkap perubahan dalam ketahanan selama bertahun-tahun. Selain itu, populasi penelitian sebagian besar adalah orang dewasa yang lebih tua di Amerika Serikat, sehingga temuannya mungkin tidak berlaku sama untuk orang yang lebih muda atau mereka yang berada di negara lain.
Diskusi dan Kesimpulan
Studi ini melengkapi bukti-bukti yang berkembang yang menunjukkan bahwa faktor psikologis memegang peranan penting dalam kesehatan fisik dan umur panjang. Studi ini menyoroti potensi pentingnya intervensi kesehatan mental dalam mendorong penuaan yang sehat. Temuan-temuan tersebut menunjukkan bahwa program-program yang ditujukan untuk membangun ketahanan dapat memberikan manfaat kesehatan masyarakat yang signifikan, yang berpotensi mengurangi angka kematian di kalangan orang dewasa yang lebih tua. Akan tetapi, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memahami dengan tepat bagaimana ketahanan memengaruhi umur panjang dan untuk mengembangkan intervensi yang efektif guna meningkatkan ketahanan dalam berbagai populasi.
Pendanaan dan Pengungkapan
Penelitian ini didukung oleh dana awal dari Universitas Sun Yat-sen dan Program Beasiswa Pearl River di Provinsi Guangdong. Para penulis menyatakan tidak ada konflik kepentingan terkait penelitian ini.
