(© zimmytws – stock.adobe.com)
FILADELFIA — Tahukah Anda hak-hak Amandemen Pertama Anda? Dapatkah Anda menyebutkan ketiga cabang pemerintahan AS? Jika Anda bingung, Anda tidak sendirian. Sebuah survei baru-baru ini menunjukkan bahwa, bahkan di tahun pemilihan, banyak warga Amerika masih belum jelas tentang beberapa konsep dasar kewarganegaraan.
Survei Kewarganegaraan Hari Konstitusi Annenberg untuk merayakan Hari Konstitusi pada 17 September, menawarkan gambaran menarik tentang apa yang diketahui (dan tidak diketahui) warga Amerika tentang pemerintahan dan hak konstitusional mereka.
Pertama, sisi positifnya: hampir dua pertiga orang Amerika (65%) dapat menyebutkan dengan tepat ketiga cabang pemerintahan – eksekutif, legislatif, dan yudikatif. Ini berarti sebagian besar orang memahami struktur dasar pemerintahan kita dan bagaimana kekuasaan dibagi.
Namun, jika berbicara tentang Amandemen Pertama, situasinya menjadi sedikit lebih rumit. Meskipun hampir semua orang tahu tentang kebebasan berbicara (74% responden menyebutkannya), empat hak lain yang dilindungi oleh amandemen penting ini jauh lebih sulit disebutkan oleh warga Amerika. Hanya 39% yang menyebutkan kebebasan beragama, 29% menyebutkan kebebasan pers, 27% mengingat hak untuk berkumpul, dan hanya 11% yang menyebutkan hak untuk mengajukan petisi kepada pemerintah. Anehnya, lebih banyak orang yang salah mengatakan hak untuk memanggul senjata (22%) ada dalam Amandemen Pertama daripada mereka yang benar menyebutkan hak untuk mengajukan petisi kepada pemerintah.
(Kiat profesional: Hak untuk memiliki senjata sebenarnya tercantum dalam Amandemen Kedua!)
“Pengetahuan kewarganegaraan itu penting. Mereka yang tidak memahami hak-hak yang dilindungi oleh Konstitusi tidak akan bisa menghargai atau memperjuangkannya; mereka yang tidak tahu partai mana yang mengendalikan DPR dan Senat mungkin akan salah menilai atau menyalahkan tindakan atau tidak adanya tindakan,” kata Kathleen Hall Jamieson, direktur Annenberg Public Policy Center, dalam rilis media yang merinci hasil jajak pendapat tersebut.
Dengan kata lain, jika Anda tidak mengetahui hak-hak Anda, Anda tidak dapat melindunginya. Selain itu, jika Anda tidak memahami cara kerja pemerintah, akan lebih sulit untuk meminta pertanggungjawaban dari perwakilan Anda.
Survei tersebut juga menggali apa yang diketahui warga Amerika tentang Mahkamah Agung dan pendapat mereka tentang potensi reformasi. Di sinilah letak menariknya: 86% tahu hakim Mahkamah Agung diangkat, bukan dipilih, dan 85% tahu hakim menjabat seumur hidup. Selain itu, 56% memahami bahwa Mahkamah Agung, bukan presiden, yang memiliki keputusan akhir tentang apakah tindakan presiden konstitusional atau tidak.
Namun, dalam hal mereformasi pengadilan, pendapatnya kuat. Sebanyak 82% mendukung pelarangan hakim menangani kasus-kasus yang mengandung konflik kepentingan, 77% menginginkan kode etik formal bagi hakim, 69% mendukung usia pensiun wajib, dan 68% mendukung pembatasan masa jabatan. Angka-angka ini menunjukkan keinginan yang jelas untuk perubahan, yang kemungkinan dipengaruhi oleh keputusan kontroversial baru-baru ini dan menurunnya kepercayaan publik terhadap pengadilan.
Perlu dicatat bahwa pandangan tentang reformasi Mahkamah Agung sangat bervariasi berdasarkan afiliasi politik. Sementara Demokrat (87%) dan Republik (83%) sangat mendukung agar hakim tidak terlibat dalam kasus-kasus yang menimbulkan konflik, Demokrat jauh lebih antusias dengan reformasi lainnya. Misalnya, 88% Demokrat mendukung kode etik formal untuk pengadilan, dibandingkan dengan 70% Republik. Perpecahan ini mencerminkan polarisasi yang berkembang di sekitar pengadilan, terutama sejak keputusannya tahun 2022 yang membatalkan Roe v. Wade.
Menariknya, survei tersebut juga menemukan bahwa tingkat pengetahuan kewarganegaraan masyarakat memengaruhi pandangan mereka terhadap reformasi pengadilan. Mereka yang memiliki pengetahuan kewarganegaraan tertinggi cenderung mendukung langkah-langkah seperti melarang hakim menangani kasus-kasus yang mengandung konflik kepentingan. Namun, mereka cenderung tidak mendukung pemungutan suara publik untuk membatalkan putusan yang kontroversial. Hubungan antara pengetahuan dan dukungan reformasi juga berbeda-beda menurut partai.
“Kemandirian pengadilan telah lama didukung oleh dukungan bipartisan yang kuat dari publik. Jika itu hilang, pengadilan mungkin akan mengalami reformasi atau pembatasan dengan cara yang melemahkan kekuasaannya,” jelas profesor ilmu politik Universitas Pennsylvania Matt Levendusky.
Mengapa Anda harus peduli dengan kewarganegaraan?
Memahami cara kerja pemerintah Anda sangat penting untuk menjadi warga negara dan pemilih yang terinformasi. Ini membantu Anda mengetahui dan melindungi hak-hak Anda, memahami berita dan perdebatan politik, membuat keputusan yang tepat di kotak suara, dan meminta pertanggungjawaban perwakilan Anda.
“Pendidikan kewarganegaraan harus menjadi kegiatan seumur hidup. Materi pendidikan yang disediakan melalui Annenberg Classroom dan Civics Renewal Network dapat membantu membangun pengetahuan kewarganegaraan nasional yang menghasilkan berbagai manfaat langsung dan tidak langsung,” kata R. Lance Holbert, direktur Leonore Annenberg Institute for Civics.
Survei baru ini lebih dari sekadar kumpulan statistik. Survei ini merupakan ajakan bagi semua warga Amerika untuk meningkatkan pengetahuan kewarganegaraan mereka. Apakah Anda seorang pecandu politik atau seseorang yang biasanya tidak peduli ketika ada pembicaraan tentang pemerintah, selalu ada hal baru yang dapat dipelajari tentang cara kerja demokrasi kita.
