Seorang wanita yang sedang sakit perut (© Prostock-studio – stock.adobe.com)
Kanker ovarium sering ditemukan ketika sudah stadium lanjut dan sulit diobati.
Para peneliti telah lama meyakini hal ini terjadi karena wanita pertama kali mengalami gejala ketika kanker ovarium sudah terbentuk dengan baik. Gejalanya juga sulit diidentifikasi karena tidak jelas dan mirip dengan kondisi lain.
Namun, sebuah studi baru menunjukkan tanda-tanda yang menjanjikan bahwa kanker ovarium dapat dideteksi pada tahap awal. Studi tersebut menargetkan wanita dengan empat gejala spesifik – kembung, nyeri perut, sering buang air kecil, dan cepat merasa kenyang – dan mengarahkan mereka untuk segera menemui dokter spesialis.
Hasilnya, bahkan bentuk kanker ovarium yang paling agresif pun dapat dideteksi pada tahap awal.
Jadi, apa yang ditemukan penelitian tersebut? Dan apa artinya bagi pendeteksian – dan pengobatan – kanker ovarium dengan lebih cepat?
Mengapa kanker ovarium sulit dideteksi dini?
Kanker ovarium tidak dapat dideteksi melalui pemeriksaan kanker serviks (yang dulu disebut pap smear), dan pemeriksaan panggul tidak berguna sebagai tes pemeriksaan.
Pedoman Australia saat ini merekomendasikan wanita untuk menjalani tes kanker ovarium jika mereka mengalami gejala selama lebih dari sebulan. Namun, banyak gejala – seperti kelelahan, sembelit, dan perubahan menstruasi – tidak jelas dan tumpang tindih dengan penyakit umum lainnya.
Hal ini membuat deteksi dini menjadi tantangan. Namun, hal ini penting – peluang seorang wanita untuk bertahan hidup dari kanker ovarium terkait dengan seberapa lanjut kanker tersebut saat ia didiagnosis.
Jika kanker masih terbatas pada lokasi awal tanpa penyebaran, tingkat kelangsungan hidup lima tahun adalah 92%. Namun, lebih dari separuh wanita yang didiagnosis dengan kanker ovarium pertama kali datang saat kanker telah bermetastasis, artinya kanker telah menyebar ke bagian tubuh lainnya.
Jika kanker telah menyebar ke kelenjar getah bening di dekatnya, tingkat kelangsungan hidup berkurang hingga 72%. Jika kanker telah bermetastasis dan menyebar ke tempat yang jauh pada saat diagnosis, tingkat kelangsungan hidup hanya 31%.
Ada berbagai temuan tentang apakah mendeteksi kanker ovarium lebih dini dapat meningkatkan tingkat kelangsungan hidup. Misalnya, uji coba di Inggris yang memeriksa lebih dari 200.000 wanita gagal mengurangi angka kematian.
Studi tersebut menyaring masyarakat umum, bukan hanya mengandalkan gejala yang dilaporkan sendiri. Studi baru ini menunjukkan bahwa meminta wanita untuk mencari gejala tertentu dapat mengarah pada diagnosis lebih dini, yang berarti pengobatan dapat dimulai lebih cepat.
Apa yang diamati dalam studi baru ini?
Antara Juni 2015 dan Juli 2022, para peneliti merekrut 2.596 wanita berusia antara 16 dan 90 tahun dari 24 rumah sakit di seluruh Inggris.
Mereka diminta untuk memantau empat gejala ini:
- perut kembung yang terus-menerus (wanita sering menyebutnya kembung)
- merasa kenyang segera setelah mulai makan dan/atau kehilangan nafsu makan
- nyeri panggul atau perut (yang dapat terasa seperti gangguan pencernaan)
- perlu buang air kecil segera atau lebih sering.
Wanita yang melaporkan setidaknya satu dari empat gejala secara terus-menerus atau sering dimasukkan ke jalur cepat. Artinya, mereka akan dirujuk untuk menemui dokter kandungan dalam waktu dua minggu. Jalur cepat ini telah digunakan di Inggris sejak 2011, tetapi tidak secara khusus menjadi bagian dari pedoman Australia.
Sekitar 1.741 peserta dimasukkan ke jalur cepat ini. Pertama, mereka melakukan tes darah yang mengukur antigen kanker 125 (CA125). Jika kadar CA125 seorang wanita tidak normal, ia akan diminta untuk melakukan USG vagina internal.
Apa yang mereka temukan?
Studi ini menunjukkan bahwa proses ini lebih baik dalam mendeteksi kanker ovarium daripada pemeriksaan umum pada orang yang tidak memiliki gejala. Sekitar 12% wanita yang menjalani pemeriksaan cepat didiagnosis menderita beberapa jenis kanker ovarium.
Sebanyak 6,8% pasien yang menjalani perawatan cepat didiagnosis menderita kanker ovarium serosa tingkat tinggi. Kanker ini merupakan bentuk kanker yang paling agresif dan bertanggung jawab atas 90% kematian akibat kanker ovarium.
Dari wanita dengan bentuk paling agresif tersebut, satu dari empat didiagnosis saat kanker masih dalam tahap awal. Hal ini penting karena memungkinkan pengobatan kanker paling mematikan sebelum menyebar secara signifikan ke seluruh tubuh.
Ada beberapa tanda yang menjanjikan dalam pengobatan mereka yang mengalami bentuk agresif ini. Mayoritas (95%) menjalani operasi, dan tiga perempat (77%) menjalani kemoterapi. Sitoreduksi lengkap – yang berarti seluruh kanker tampaknya telah diangkat – dicapai pada enam dari sepuluh wanita (61%).
Ini merupakan tanda yang menjanjikan bahwa mungkin ada cara untuk “menangkap” dan menargetkan kanker ovarium sebelum kanker tersebut menyebar dengan baik di dalam tubuh.
Apa artinya ini untuk deteksi?
Temuan penelitian ini menunjukkan bahwa metode pengujian dini dan rujukan untuk gejala-gejala ini mengarah pada deteksi dini kanker ovarium. Hal ini juga dapat meningkatkan hasil, meskipun penelitian ini tidak melacak tingkat kelangsungan hidup.
Hal ini juga menunjukkan pentingnya kesadaran masyarakat tentang gejala-gejala.
Dokter harus mampu mengenali semua cara kanker ovarium dapat muncul, termasuk gejala samar seperti kelelahan umum.
Namun, memberdayakan masyarakat umum untuk mengenali serangkaian empat gejala yang lebih sempit dapat membantu memicu pengujian, deteksi, dan pengobatan kanker ovarium lebih awal dari yang kita duga.
Hal ini juga dapat menghemat waktu dokter umum yang menyarankan setiap wanita yang mengalami kelelahan umum atau sembelit untuk menjalani tes kanker ovarium, sehingga pengujian dan pengobatan lebih terarah dan efisien.
Banyak wanita tidak menyadari gejala kanker ovarium. Penelitian ini menunjukkan bahwa mengenali gejala dapat membantu deteksi dini dan pengobatan.
