Jalanan lebih lambat, pikiran lebih tenang: Bagaimana batas kecepatan 32 km/jam dapat mengubah kesehatan mental

(Foto oleh Mulevich di Shutterstock)

Studi baru menunjukkan efek menghilangkan stres dari suara alam sangat minim jika ada suara lalu lintas yang bercampur

BRISTOL, Inggris — Ada perawatan kesehatan mental yang terjadi tepat di luar jendela Anda – jika Anda dapat mendengarnya di tengah lalu lintas. Para ilmuwan telah menghitung apa yang telah lama diduga oleh para pecinta burung: lanskap suara alami dapat mengurangi stres dan kecemasan secara signifikan, namun hanya jika tidak bersaing dengan deru angkutan cepat.

Penelitian yang dilakukan oleh para ilmuwan di Universitas West of England ini dilakukan pada saat yang genting ketika kota-kota di seluruh dunia memperdebatkan manfaat pengurangan batas kecepatan. Meskipun diskusi-diskusi ini biasanya berpusat pada masalah keselamatan, penelitian ini menunjukkan bahwa kecepatan lalu lintas yang lebih lambat dapat memberikan manfaat yang tidak terduga: memungkinkan penduduk perkotaan untuk lebih merasakan efek terapeutik dari simfoni alam.

Temuan penelitian ini, dipublikasikan di PLOS SATUmemberikan gambaran yang jelas: ketika orang dapat mendengar suara alami tanpa gangguan kebisingan lalu lintas berkecepatan tinggi, mereka mengalami tingkat stres dan kecemasan yang lebih rendah. Namun, efek menenangkan ini berkurang seiring dengan meningkatnya kecepatan lalu lintas – dan tingkat kebisingan yang menyertainya. Ini seperti mencoba mengapresiasi simfoni Mozart saat seseorang menjalankan penyedot debu; keindahan yang mendasarinya hilang dalam hiruk pikuk mekanis.

Terdengar tidak terdengar

Tim peneliti merekrut 68 mahasiswa untuk percobaan mereka, dengan hati-hati merancang serangkaian tes untuk mengukur bagaimana perbedaan suara mempengaruhi suasana hati dan tingkat stres peserta. Setiap peserta menjalani tiga putaran pemaparan terhadap kombinasi suara yang berbeda: suara alam murni (termasuk kicau burung), suara alam yang dicampur dengan kebisingan lalu lintas 30 km/jam, dan suara alam yang dipadukan dengan kebisingan lalu lintas dengan kecepatan 40 km/jam.

Untuk memastikan hasilnya tidak hanya mencerminkan fluktuasi suasana hati alami para partisipan, para peneliti pertama-tama memaparkan mereka pada rangsangan yang memicu stres – pikirkan soal matematika rumit yang disajikan dengan warna berkedip dan suara latar yang menjengkelkan (bayangkan mencoba menyelesaikan persamaan sementara seseorang berulang kali mengikis garpu melawan piring). Setelah induksi stres yang disengaja ini, peserta mendengarkan kombinasi soundscape yang berbeda sementara peneliti mengukur tingkat kecemasan dan stres mereka menggunakan skala psikologis standar.

Pemandangan suara alami terbukti paling efektif dalam mengurangi stres dan kecemasan, dengan peserta melaporkan tingkat stres terendah setelah mendengarkan suara alam murni. Ketika kebisingan lalu lintas berkecepatan 20 mph ditambahkan ke dalam campuran, efek menenangkannya agak berkurang tetapi masih ada. Namun, ketika kebisingan lalu lintas yang berkecepatan 40 mph diperkenalkan, manfaat terapeutik dari suara alam secara signifikan tertutupi, sehingga menyebabkan tingkat stres dan kecemasan yang dilaporkan lebih tinggi.

Ruang hijau dan langkah lebih lambat

Meskipun perkotaan secara tradisional berfokus pada penciptaan ruang hijau, penelitian ini menunjukkan bahwa kawasan tersebut juga perlu dilindungi secara akustik. Menanam pohon dan berharap yang terbaik saja tidak cukup; kita perlu mempertimbangkan bagaimana kebisingan lalu lintas dapat menghalangi orang untuk sepenuhnya merasakan manfaat kesehatan mental yang ditawarkan oleh ruang alami ini.

Hasil penelitian ini sangat relevan bagi individu yang sudah berjuang melawan kecemasan. Para peneliti menemukan bahwa peserta dengan tingkat kecemasan awal yang lebih tinggi lebih sensitif terhadap dampak negatif kebisingan lalu lintas. Hal ini menunjukkan bahwa mengurangi polusi suara di perkotaan bisa sangat bermanfaat bagi mereka yang paling rentan terhadap masalah kesehatan mental terkait stres.

Namun masih ada harapan dalam temuan ini. Studi ini menunjukkan bahwa menerapkan batas kecepatan yang lebih rendah di daerah perkotaan dapat menciptakan apa yang disebut sebagai “tempat perlindungan akustik” – yaitu ruang di mana suara alam dapat mengalahkan hiruk pikuk kehidupan kota. Hal ini sejalan dengan berkembangnya gerakan perencanaan kota yang mendukung “kota 20 menit”, di mana sebagian besar kebutuhan sehari-hari dapat dipenuhi dalam waktu 20 menit berjalan kaki dari rumah, sehingga secara alami mendorong kecepatan lalu lintas yang lebih lambat.

Masa depan lanskap suara perkotaan mungkin juga dipengaruhi oleh kemajuan teknologi. Para peneliti mencatat bahwa meluasnya penggunaan kendaraan listrik dapat membantu menciptakan lingkungan perkotaan yang lebih tenang di mana suara alam dapat menembus dengan lebih baik. Dikombinasikan dengan perencanaan kota yang cermat dan mengintegrasikan ruang hijau di sepanjang rute transit, kota tidak hanya bisa menjadi lebih berkelanjutan, namun juga lebih menenangkan secara suara.

Ketika dunia kita semakin mengalami urbanisasi, temuan-temuan seperti ini menjadi semakin penting. Hal ini mengingatkan kita bahwa ketika kita terburu-buru membangun kota yang lebih besar dan lebih cepat, kita mungkin akan menenggelamkan salah satu obat alam yang paling manjur: soundtracknya.

“Studi kami menunjukkan bahwa mendengarkan pemandangan alam dapat mengurangi stres dan kecemasan, dan suara antropogenik seperti kebisingan lalu lintas dapat menutupi potensi dampak positif. Oleh karena itu, mengurangi kecepatan lalu lintas di perkotaan merupakan langkah penting menuju lebih banyak orang yang merasakan dampak positif alam terhadap kesehatan dan kesejahteraan mereka,” tulis para penulis.

Pada akhirnya, mungkin solusi terhadap beberapa tantangan kesehatan mental perkotaan bukan hanya tentang menciptakan lebih banyak ruang hijau – namun juga tentang menciptakan ruang di mana kita dapat benar-benar mendengar suara hijau. Lagi pula, apa gunanya kicauan burung jika suara mobil meredamnya?