Ini adalah kisah cinta kosmik antara Pluto dan Bulannya Charon

Visualisasi yang menampilkan planet kerdil Pluto dan Charon satelitnya yang dingin. (© Heng Heng – AI Stock – Stock.adobe.com)

Tucson, Ariz. – Bagaimana Pluto berakhir dengan bulan terbesarnya, Charon? Seperti banyak keterlibatan, itu dimulai dengan ciuman. Penelitian baru dari University of Arizona merinci mekanisme “ciuman dan penangkapan” yang digunakan planet kerdil untuk menjaga bulan raksasa mengorbit di sekitarnya.

Menurut sebuah studi baru yang baru -baru ini diterbitkan dalam jurnal Alam geosainsDua Dunia Icy melakukan kontak miliaran tahun yang lalu. Alih -alih menciptakan bencana kosmik, bagaimanapun, Pluto dan Charon terlibat dalam interaksi planet yang tidak biasa yang berakhir dengan keduanya menempel bersama seperti “ciuman.” Bahkan ketika mereka akhirnya berpisah, mereka selamanya dikaitkan dengan Charon melayang -layang di sekitar Pluto di orbit hingga hari ini.

“Sebagian besar skenario tabrakan planet diklasifikasikan sebagai 'hit and run' atau 'graze and gabungan.' Apa yang kami temukan adalah sesuatu yang sama sekali berbeda – skenario 'ciuman dan menangkap' di mana mayat bertabrakan, tetap bersatu dan kemudian terpisah sambil tetap terikat secara gravitasi, ”kata Adeene Denton, seorang rekan postdoctoral NASA yang melakukan penelitian di Universitas of Of Arizona's Lunar dan Planetary Laboratory, dalam sebuah pernyataan.

Para peneliti menggunakan hubungan ini antara Pluto dan Charon untuk mempelajari mekanisme “ciuman dan penangkapan” yang tidak biasa ini. Tujuannya adalah untuk lebih memahami bagaimana tubuh planet terbentuk dan berkembang melalui tabrakan raksasa rock rock ini.

Para ilmuwan bertanya -tanya bagaimana Pluto menyambar bulan yang luar biasa besar seperti Charon selama beberapa dekade. Satu teori berputar di sekitar suatu proses yang mirip dengan Bulan Bumi, di mana tabrakan besar menyebabkan peregangan dan deformasi tubuh seperti cairan. Denton mengatakan model ini menjelaskan mengapa bulan mulai mengorbit Bumi; Panas yang intens dan bentuknya yang lebih besar berarti tubuh bertabrakan berperilaku lebih lancar. Ini tidak bekerja dengan baik ketika melihat pluto yang jauh lebih kecil dan lebih dingin. Masalah lain adalah integritas struktural batu dan es.

“Pluto dan Charon berbeda – mereka lebih kecil, lebih dingin, dan dibuat terutama dari batu dan es. Ketika kami memperhitungkan kekuatan aktual dari bahan -bahan ini, kami menemukan sesuatu yang sama sekali tidak terduga, ”jelas Denton.

Tim peneliti menggunakan simulasi dampak lanjutan untuk memahami bagaimana tabrakan antara Charon dan Pluto akan terjadi. Pemodelan menunjukkan bahwa gesekan membantu mendistribusikan momentum dalam dua badan planet ketika mereka melakukan kontak. Alih -alih meregangkan bersama -sama seperti tanah liat atau bergabung dengan dampak, gesekan memungkinkan Charon dan Pluto untuk terhubung sementara. Bentuknya mirip dengan dua lingkaran yang ditumpuk satu sama lain seperti manusia salju setengah buatan.

Pluto dan Charon akhirnya terpisah menjadi apa yang kita lihat hari ini: bulan yang mengorbit di sekitar planet kerdil.

Meskipun dua benda langit bertabrakan, sebagian besar komposisi aslinya tidak terputus. Selain itu, gesekan pasang surut ketika kedua planet yang dipisahkan menunjukkan mekanisme bagi Pluto untuk menciptakan lautan bawah permukaan alih -alih terbentuk di tata surya awal, di mana radiasi sangat tinggi.

Sekarang memahami bagaimana hubungan antara Pluto dan Charon muncul, pertanyaan berikutnya untuk dijelajahi adalah bagaimana kekuatan pasang surut mempengaruhi evolusi kedua dunia ini ketika mereka jauh lebih dekat bersama. Sebuah studi di masa depan akan melihat bagaimana formasi gabungan mempengaruhi geologi permukaan Pluto dan mengevaluasi bagaimana metode “ciuman dan penangkapan” lainnya yang serupa dapat menjelaskan sistem biner lainnya.

“Kami sangat tertarik untuk memahami bagaimana konfigurasi awal ini memengaruhi evolusi geologi Pluto,” tambah Denton. “Panas dari dampak dan pasukan pasang surut berikutnya bisa memainkan peran penting dalam membentuk fitur yang kita lihat di permukaan Pluto hari ini.”