(Foto oleh David Thielen di Unsplash)
Sasaran dari Ikrar Metana Global 2021 sangat berani: memangkas emisi metana hingga 30% pada akhir dekade ini. Ini untuk memberi kita waktu yang sangat penting guna berupaya memangkas emisi karbon dioksida. Lebih dari 150 negara kini telah menandatangani ikrar tersebut – yang mewakili lebih dari separuh emisi dunia dari gas rumah kaca yang sangat kuat tetapi berumur pendek.
Untuk mewujudkan janji tersebut, banyak pemimpin mengumumkan kebijakan untuk memangkas metana. Namun, penelitian terbaru menunjukkan emisi metana global masih meningkat pesat. Konsentrasi atmosfer kini tumbuh lebih cepat daripada sebelumnya sejak pencatatan global dimulai sekitar 40 tahun lalu.
Temuan ini dipublikasikan hari ini dalam anggaran metana global keempat kami, dalam penelitian makalah dan pra-cetak yang dilakukan melalui Proyek Karbon Global, dengan kontribusi dari 66 lembaga penelitian di seluruh dunia.
Sumber alami metana meliputi bahan organik yang membusuk di lahan basah. Namun, manusia telah meningkatkan emisi metana. Kami melacak perubahan di semua sumber dan penyerap utama gas rumah kaca yang kuat ini dan menemukan bahwa manusia kini bertanggung jawab atas dua pertiga atau lebih dari semua emisi global.
Ini adalah masalah, tetapi kita dapat memperbaikinya. Mengurangi emisi metana adalah salah satu cara terbaik dan satu-satunya yang dapat kita lakukan dalam jangka pendek untuk memperlambat laju perubahan iklim.
Mengapa metana begitu penting?
Setelah karbon dioksida, metana merupakan gas rumah kaca terpenting kedua yang berkontribusi terhadap pemanasan global akibat ulah manusia.
Meskipun aktivitas manusia menghasilkan jauh lebih sedikit metana daripada karbon dioksida secara nyata, metana memiliki dampak tersembunyi – metana 80 kali lebih efektif daripada CO₂ dalam memerangkap panas dalam dua dekade pertama setelah mencapai atmosfer.
Sejak era pra-industri, bumi telah memanas hingga 1,2°C (diambil sebagai rata-rata 10 tahun terakhir). Metana bertanggung jawab atas sekitar 0,5°C pemanasan tersebut, menurut laporan terbaru oleh Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC).
Di atmosfer, metana cepat bercampur dengan oksigen dan berubah menjadi karbon dioksida dan air. Sebaliknya, karbon dioksida adalah molekul yang jauh lebih stabil dan akan tetap berada di atmosfer, memerangkap panas, selama ribuan tahun hingga diserap oleh lautan dan tanaman.
Kombinasi umur yang pendek dan potensi yang sangat besar membuat metana menjadi kandidat yang sangat baik bagi upaya penanganan perubahan iklim secara cepat.
Metana tidak melambat
Pada awal hingga pertengahan tahun 2000-an, tingkat pertumbuhan emisi metana justru menurun. Analisis menunjukkan bahwa hal itu didorong oleh kombinasi antara berkurangnya emisi bahan bakar fosil dan perubahan kimia dalam kapasitas atmosfer untuk menghancurkan metana.
Namun, sejak saat itu, metana telah melonjak. Emisi metana dari aktivitas manusia meningkat sebesar 50-60 juta ton per tahun selama dua dekade hingga 2018-2020 – peningkatan sebesar 15-20%.
Ini tidak berarti metana atmosfer meningkat dalam jumlah yang sama, karena metana terus-menerus dipecah.
Selama tahun 2000-an, 6,1 juta ton metana tambahan memasuki atmosfer setiap tahun. Pada tahun 2010-an, laju pertumbuhannya mencapai 20,9 juta ton. Pada tahun 2020, pertumbuhannya mencapai 42 juta ton. Sejak saat itu, metana telah ditambahkan lebih cepat lagi. Laju pertumbuhan sekarang lebih tinggi daripada tahun-tahun yang diamati sebelumnya.
Dari mana metana itu berasal?
Aktivitas manusia seperti beternak, menambang batu bara, mengekstraksi dan menangani gas alam, menanam padi di sawah, dan membuang sampah organik ke tempat pembuangan akhir menyumbang sekitar 65% dari seluruh emisi metana. Dari jumlah tersebut, pertanian (ternak dan sawah) menyumbang 40%, bahan bakar fosil 36%, dan tempat pembuangan akhir dan air limbah 17%.
Emisi metana dari bahan bakar fosil kini setara dengan emisi ternak. Kontributor yang paling cepat berkembang berasal dari tempat pembuangan sampah dan bahan bakar fosil (pikirkan gas alam yang keluar selama ekstraksi dan pemrosesan).
Dampak kami bahkan lebih tinggi ketika kami memperhitungkan emisi tidak langsung seperti pencucian bahan organik ke dalam saluran air dan lahan basah, pembangunan waduk, dan dampak perubahan iklim akibat manusia pada lahan basah.
Pada tahun 2020, aktivitas manusia menyebabkan emisi antara 370 hingga 384 juta ton metana.
Emisi yang tersisa berasal dari sumber alami, terutama dekomposisi bahan tanaman di lahan basah, sungai, danau, dan tanah yang jenuh air. Lahan basah tropis merupakan penghasil emisi yang sangat besar. Daerah permafrost (tanah beku permanen) yang luas di dunia juga menghasilkan metana tetapi pada tingkat yang relatif rendah. Saat permafrost mencair karena suhu yang lebih tinggi, hal ini berubah.
Semua angka berdasarkan analisis top-down, area yang diarsir mewakili nilai tertinggi dan terendah
Bagan: Percakapan Sumber: Jackson et al. 2024
Siapa yang paling banyak menghasilkan emisi? Berdasarkan volume, lima negara teratas pada tahun 2020 adalah Tiongkok (16%), India (9%), Amerika Serikat (7%), Brasil (6%), dan Rusia (5%). Kawasan dengan pertumbuhan tercepat adalah Tiongkok, Asia Selatan, Asia Tenggara, dan Timur Tengah.
Negara-negara Eropa telah mulai menurunkan emisi mereka selama dua dekade terakhir karena upaya untuk memangkas emisi dari tempat pembuangan sampah dan limbah, diikuti oleh pemangkasan yang lebih kecil pada bahan bakar fosil dan pertanian. Australia mungkin juga menurunkan emisi terutama dari pertanian dan limbah.
Apa artinya ini bagi nol bersih?
Emisi metana yang tidak terkendali adalah berita buruk. Konsentrasi metana atmosfer yang diamati baru-baru ini sesuai dengan skenario iklim dengan pemanasan hingga 3°C pada tahun 2100.
Untuk menjaga suhu global tetap di bawah 2°C – tujuan Perjanjian Paris 2015 – berarti mengurangi emisi metana secepat mungkin. Metana harus dikurangi hampir setengahnya (45%) pada tahun 2050 untuk mencapai tujuan tersebut.
Ini bukan masalah yang mustahil. Kini kita memiliki metode untuk memangkas metana secara cepat di setiap sektor.
Sektor minyak dan gas dapat memangkas emisinya hingga 40% tanpa biaya bersih, menurut Badan Energi Internasional.
Di bidang pertanian, kita dapat mencapai pengurangan cepat melalui aditif pakan untuk mengurangi emisi metana yang dikeluarkan sapi, domba, kambing, dan kerbau, serta melalui drainase di pertengahan musim di sawah.
Menangkap metana dari tempat pembuangan sampah dan menggunakannya untuk produksi energi atau panas sekarang sudah mapan.
Tiga tahun lalu, dunia berkomitmen untuk memangkas emisi metana. Temuan kami menunjukkan bahwa kita perlu mempercepat solusi di seluruh dunia untuk mengatasi dan mengurangi emisi metana.
