(© Mustafa – stock.adobe.com)
WASHINGTON — Diet Mediterania telah lama disebut-sebut sebagai standar emas untuk makan sehat, tetapi pesaing baru telah muncul dari sudut yang tak terduga. Penelitian terkini menunjukkan bahwa diet vegan rendah lemak tidak hanya mendorong penurunan berat badan lebih banyak tetapi juga secara drastis mengurangi zat berbahaya dalam makanan kita.
Studi yang dilakukan oleh para peneliti di Physicians Committee for Responsible Medicine, sebuah lembaga yang mempromosikan makanan berbasis tanaman, membandingkan efek diet Mediterania dan diet vegan rendah lemak pada orang dewasa yang kelebihan berat badan. Peserta diet vegan kehilangan berat badan rata-rata 6 kilogram (sekitar 13 pon) lebih banyak daripada mereka yang menjalani diet Mediterania, tanpa perubahan dalam aktivitas fisik mereka.
Namun manfaatnya, yang dipublikasikan dalam jurnal Batasan dalam Nutrisitidak berhenti pada penurunan berat badan. Pola makan vegan juga menghasilkan penurunan dramatis sebesar 73% dalam produk akhir glikasi lanjutan (AGEs) dalam makanan. Senyawa berbahaya ini, yang terbentuk ketika protein atau lemak berpadu dengan gula, telah dikaitkan dengan berbagai masalah kesehatan, termasuk peradangan, stres oksidatif, dan peningkatan risiko penyakit kronis seperti diabetes tipe 2 dan penyakit kardiovaskular.
Mengapa Anda harus menghilangkan AGE dari pola makan Anda
Untuk memahami AGE, bayangkan mereka sebagai tamu tak diundang yang terlalu lama tinggal di tubuh Anda. Mereka terbentuk secara alami selama metabolisme normal, tetapi mereka juga menyelinap masuk melalui pola makan kita, terutama dalam makanan hewani dan makanan olahan. AGE sangat melimpah dalam makanan yang dimasak pada suhu tinggi, seperti daging panggang atau makanan yang digoreng. Mereka dapat terakumulasi dalam tubuh kita dari waktu ke waktu, menyebabkan kerusakan pada jaringan dan berkontribusi pada proses penuaan – oleh karena itu mereka dijuluki, “glikotoksin.”
Diet Mediterania, yang telah lama dipuji karena manfaatnya bagi kesehatan, secara mengejutkan tidak menunjukkan perubahan signifikan dalam kadar AGE dalam makanan. Temuan ini menantang persepsi bahwa diet Mediterania adalah standar emas untuk makan sehat. Di sisi lain, diet vegan, mencapai efek penghilangan AGE terutama dengan menghilangkan konsumsi daging (yang menyumbang 41% dari penurunan AGE), meminimalkan lemak tambahan (27% dari penurunan), dan menghindari produk susu (14% dari penurunan).
Hasil ini menunjukkan bahwa pola makan vegan rendah lemak dapat menjadi alat yang ampuh dalam memerangi obesitas dan masalah kesehatan terkaitnya. Dengan mengurangi berat badan dan AGE yang berbahaya, pendekatan pola makan ini dapat menawarkan serangan bercabang dua terhadap faktor-faktor yang berkontribusi terhadap penyakit kronis.
Diet Mediterania bukan yang terbaik untuk menurunkan berat badan?
Penulis utama studi tersebut, Dr. Hana Kahleova, mengatakan bahwa manfaat pola makan vegan tidak hanya sebatas angka pada timbangan. Penurunan AGE dapat memiliki implikasi yang luas bagi kesehatan secara keseluruhan, yang berpotensi menurunkan risiko berbagai penyakit terkait usia.
“Studi ini membantu menepis mitos bahwa diet Mediterania adalah yang terbaik untuk menurunkan berat badan,” kata Kahleova, direktur penelitian klinis di Physicians Committee for Responsible Medicine, dalam sebuah pernyataan. “Memilih diet vegan rendah lemak yang menghindari produk susu dan minyak yang umum dalam diet Mediterania membantu mengurangi asupan produk akhir glikasi lanjutan yang berbahaya yang menyebabkan penurunan berat badan yang signifikan.”
Penelitian ini melengkapi bukti-bukti yang semakin banyak yang mendukung manfaat pola makan nabati. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa pola makan vegetarian dan vegan dapat mengurangi risiko sindrom metabolik dan diabetes tipe 2 hingga sekitar 50%. Penurunan drastis AGE dalam makanan yang diamati dalam penelitian ini dapat membantu menjelaskan beberapa efek perlindungan ini.
Bagi mereka yang mempertimbangkan untuk beralih ke pola makan vegan, kabar baiknya adalah Anda tidak perlu mengubah metode memasak untuk mendapatkan manfaatnya. Tidak seperti pendekatan lain yang berfokus pada modifikasi teknik memasak untuk mengurangi AGE, pola makan vegan mencapai efeknya melalui pilihan makanan sederhana – memilih makanan nabati daripada produk hewani dan meminimalkan lemak tambahan.
Menjadi vegan FTW!
Saat kita terus mencari cara efektif untuk memerangi epidemi obesitas dan risiko kesehatan terkaitnya, penelitian ini menawarkan argumen yang kuat untuk mempertimbangkan pola makan vegan rendah lemak. Penelitian ini menantang kita untuk memikirkan kembali pendekatan kita terhadap pola makan sehat dan membuka kemungkinan baru untuk meningkatkan kesehatan masyarakat melalui pilihan pola makan.
“Penelitian kami menunjukkan bahwa Anda dapat menggunakan kekuatan piring Anda untuk menurunkan berat badan dengan diet vegan rendah lemak yang kaya buah-buahan, sayuran, biji-bijian, dan kacang-kacangan serta rendah AGE,” imbuh Dr. Kahleova. “Ini adalah cara yang sederhana dan lezat untuk menjaga berat badan yang sehat dan melawan penyakit kronis.”
Meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk sepenuhnya memahami implikasi jangka panjang dari temuan ini, satu hal yang jelas: dalam hal penurunan berat badan dan pengurangan AGE yang berbahaya, tanaman mungkin memiliki kekuatan untuk mengalahkan bahkan diet yang paling terkenal.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Penelitian ini menggunakan rancangan acak silang, yang berarti peserta dibagi menjadi dua kelompok. Satu kelompok memulai dengan diet Mediterania selama 16 minggu, diikuti oleh periode washout selama 4 minggu, dan kemudian beralih ke diet vegan selama 16 minggu. Kelompok lainnya melakukan yang sebaliknya. Rancangan ini memungkinkan peneliti untuk membandingkan efek dari kedua diet pada individu yang sama, dengan mengendalikan perbedaan pribadi. Peserta menghadiri kelas mingguan tentang diet yang ditugaskan kepada mereka dan diminta untuk mempertahankan kebiasaan olahraga mereka yang biasa. Para peneliti mengukur berat badan, komposisi tubuh, dan menganalisis catatan diet 3 hari untuk menghitung asupan AGE dari makanan.
Hasil
Pola makan vegan menghasilkan penurunan berat badan rata-rata sebesar 6,0 kg, sedangkan pola makan Mediterania tidak menunjukkan perubahan berat badan yang signifikan. Sebagian besar penurunan berat badan pada pola makan vegan berasal dari massa lemak. AGE dalam makanan menurun hingga 73% pada pola makan vegan, terutama karena menghilangkan daging, meminimalkan lemak tambahan, dan menghindari produk susu. Pola makan Mediterania tidak menunjukkan perubahan signifikan dalam AGE dalam makanan. Perubahan AGE dalam makanan berkorelasi kuat dengan perubahan berat badan, bahkan setelah disesuaikan dengan asupan kalori total.
Keterbatasan
Studi ini memiliki beberapa keterbatasan. Seperti banyak studi nutrisi lainnya, studi ini sebagian bergantung pada asupan makanan yang dilaporkan sendiri, yang bisa jadi tidak akurat. Studi ini juga meneliti banyak hasil, yang meningkatkan kemungkinan temuan positif palsu karena banyaknya perbandingan. Namun, temuan utama tetap signifikan bahkan setelah penyesuaian statistik. Ada juga efek bawaan yang terdeteksi untuk total AGE makanan, yang memerlukan analisis statistik tambahan.
Diskusi dan Kesimpulan
Studi ini menunjukkan bahwa diet vegan rendah lemak lebih efektif daripada diet Mediterania untuk mengurangi AGE dalam makanan dan mendorong penurunan berat badan. Temuan ini menantang anggapan bahwa diet Mediterania lebih unggul untuk manajemen berat badan dan kesehatan metabolisme. Pengurangan dramatis dalam AGE dalam makanan pada diet vegan, yang dicapai tanpa mengubah metode memasak, menawarkan strategi diet sederhana untuk berpotensi mengurangi risiko penyakit kronis yang terkait dengan akumulasi AGE. Korelasi yang kuat antara perubahan AGE dalam makanan dan penurunan berat badan, terlepas dari asupan kalori, menunjukkan bahwa AGE mungkin berperan dalam pengaturan berat badan di luar sekadar kandungan kalori.
Pendanaan dan Pengungkapan
Studi ini didanai oleh Physicians Committee for Responsible Medicine. Penulis menyatakan bahwa penelitian ini dilakukan tanpa hubungan komersial atau finansial yang dapat ditafsirkan sebagai potensi konflik kepentingan. Namun, perlu dicatat bahwa Physicians Committee for Responsible Medicine dikenal mempromosikan pola makan nabati, yang berpotensi memengaruhi desain studi atau interpretasi hasil.
