Berperang melawan kecoa? Semprotan anti serangga Anda mungkin tidak akan membantu

ANNAPOLIS, Maryland — Selama puluhan tahun, kita telah melancarkan perang kimia terhadap kecoak, yakin dengan kekuatan senjata kita yang unggul. Namun, sebuah studi baru akan menghancurkan ilusi itu, mengungkap bahwa semprotan serangga yang kita andalkan mungkin tidak lebih dari sekadar gangguan kecil bagi penyintas berkaki enam ini.

Para peneliti di University of Kentucky dan Auburn University telah memberikan peringatan kepada para pemilik rumah dan para profesional pengendalian hama. Studi mereka, yang diterbitkan dalam jurnal Jurnal Entomologi Ekonomimengungkapkan bahwa semprotan insektisida konsumen umum sebagian besar tidak efektif.

Kecoa Jerman, Bunga Blattella germanicaadalah kecoak yang setara dengan penjahat super – mudah beradaptasi, tangguh, dan tampaknya tidak bisa dihancurkan. Tamu rumah yang tidak diinginkan ini telah menjadi kutukan bagi penghuni apartemen dan pemilik rumah di seluruh dunia, menyebarkan alergen dan berpotensi membawa patogen. Sekarang, tampaknya mereka telah mengembangkan kekuatan super baru: ketahanan terhadap senjata kimia kita.

Penelitian ini difokuskan pada insektisida residu, yaitu semprotan yang dirancang untuk meninggalkan lapisan racun pada permukaan tempat kecoa sering berada. Secara teori, produk ini akan mengubah meja dapur Anda menjadi tempat persembunyian terburuk bagi kecoa. Dalam praktiknya, produk ini sama efektifnya dengan memasang keset selamat datang.

Ketika peneliti memaparkan kecoak Jerman yang dikumpulkan di lapangan pada permukaan yang diberi semprotan berbahan dasar piretoid, hasilnya suram. Setelah 30 menit terpapar, kurang dari 20% kecoak mati karena insektisida. Yang lebih mengejutkan, ketika kecoak dikurung pada permukaan yang diberi semprotan ini – skenario yang jauh lebih menguntungkan daripada situasi dunia nyata – sebagian besar produk membutuhkan waktu antara 8 hingga 24 jam untuk menyelesaikan pekerjaannya. Beberapa produk yang lamban membutuhkan waktu hingga lima hari untuk mencapai pemusnahan kecoak total.

“Jika penduduk tidak memiliki akses ke pengendalian hama profesional atau solusi konsumen yang efektif, mereka akan terus terdampak oleh dampak infestasi, termasuk risiko kesehatan yang terkait dengan alergen kecoa. Rumah adalah tempat orang seharusnya dapat bersantai dan merasa nyaman,” kata penulis utama Johnalyn Gordon, Ph.D., seorang rekanan pascadoktoral di University of Florida, dalam sebuah pernyataan.

Apa yang menjadi biang keladi di balik ketidakefektifan ini? Kombinasi berbagai faktor, dengan resistensi insektisida sebagai penyebabnya. Kecoak Jerman telah berjuang melawan piretroid – bahan aktif dalam banyak insektisida semprot – selama beberapa dekade, dan mereka menjadi sangat ahli dalam hal itu. Gordon menunjukkan bahwa populasi kecoak Jerman yang rentan terhadap piretroid tidak ditemukan di alam liar selama beberapa dekade. Setiap kali kita menyemprot, pada dasarnya kita melakukan program pengembangbiakan yang tidak disengaja untuk kecoak super.

Yang lebih menyakitkan, penelitian tersebut menemukan bahwa jenis permukaan memegang peranan penting dalam kemanjuran insektisida. Dinding kering yang dicat, yang merupakan target umum penyemprotan papan pinggir, terbukti tidak efektif dalam menampung dosis insektisida yang mematikan. Bahkan kecoak yang tidak memiliki resistensi terhadap piretoid pun kesulitan untuk bertemu dengan pembuatnya di permukaan dinding kering yang telah diberi perlakuan.

Cara mengusir kecoa secara permanen

Tapi tunggu, masih ada lagi! Perilaku kecoak semakin memperparah masalah. Makhluk licik ini tidak bermalas-malasan di permukaan yang telah diberi pestisida, sambil menyeruput koktail insektisida. Mereka terus bergerak dan mungkin secara aktif menghindari area yang berbau mencurigakan dan berbahaya. Sebuah studi terkait dari kelompok penelitian yang sama menemukan bahwa kecoak Jerman yang resistan tidak akan bertahan di permukaan yang telah diberi pestisida piretoid jika diberi pilihan.

Jadi, apa yang harus dilakukan pemilik rumah yang frustrasi? Para peneliti menyarankan bahwa strategi lain, seperti umpan gel atau cair, mungkin merupakan pilihan DIY yang lebih efektif. Produk-produk ini menarik kecoak ke makanan yang lezat, tetapi mematikan, yang kemudian mereka bagikan dengan teman-teman sekoloninya. Untuk serangan yang lebih serius, layanan pengendalian hama profesional yang menggunakan teknik manajemen hama terpadu (IPM) menawarkan peluang keberhasilan terbaik.

Namun, penelitian ini menyoroti kesenjangan yang mengkhawatirkan dalam aksesibilitas pengendalian hama, khususnya di perumahan multi-keluarga berpendapatan rendah yang sering dilanda serangan kecoak. “Ada dasar pengetahuan dan penelitian yang kuat tentang cara kita dapat mengendalikan kecoak, tetapi ada banyak hambatan ekonomi dan prosedural yang berarti bahwa pengendalian ini tidak terjadi di area ini, yang mungkin merupakan area yang paling membutuhkannya,” kata Gordon.

Diperlukan perbaikan semprotan serangga

Implikasi dari penelitian ini tidak hanya sekadar gangguan melihat kecoak berlarian di lantai. Serangan kecoak menimbulkan risiko kesehatan yang serius, terutama bagi orang yang memiliki alergi atau asma. Penggunaan produk yang tidak efektif secara terus-menerus tidak hanya gagal mengatasi masalah tetapi juga dapat meningkatkan paparan manusia terhadap bahan kimia yang berpotensi berbahaya tanpa manfaat apa pun.

Penelitian ini menjadi ajakan bagi regulator, industri pengendalian hama, dan konsumen untuk bertindak. Penelitian ini menggarisbawahi perlunya pengujian produk insektisida yang lebih ketat terhadap populasi serangga resistan yang dikumpulkan di lapangan sebelum dipasarkan. Saat ini, Badan Perlindungan Lingkungan AS tidak mewajibkan pengujian semacam itu, yang berpotensi menimbulkan kesan keliru tentang khasiat produk.

“Semoga penelitian seperti ini dapat mendorong perubahan dalam pengujian dan evaluasi produk, sehingga label secara akurat mencerminkan tingkat kontrol yang dapat diberikan produk ini,” kata Gordon.

Sementara itu, lain kali Anda meraih semprotan pengusir serangga, ingatlah: Anda mungkin hanya memberi kecoak-kecoak itu mandi yang menyegarkan, bukan dosis yang mematikan. Pertarungan masih berlanjut, tetapi dengan sains di pihak kita, kita mungkin dapat membalikkan keadaan dalam konflik yang sudah berlangsung lama ini.