Tak usah peduli punya anak, bagi pasangan muda masa kini, mengadopsi hewan peliharaan bersama adalah tonggak penting dalam hubungan. Menurut sebuah survei, kepemilikan hewan peliharaan di Inggris dan tempat lain sebagian besar didorong oleh kaum milenial dan Generasi Z. Namun, apa yang terjadi pada “bayi berbulu” Anda jika Anda putus?
Salah satu pilihan yang kini dipertimbangkan oleh beberapa pasangan pemilik hewan peliharaan adalah membuat “perjanjian pernikahan hewan peliharaan” (plesetan dari perjanjian pranikah atau perjanjian pranikah) untuk menyetujui apa yang terbaik bagi hewan peliharaan jika hubungan tersebut berakhir. Namun, apa yang sebenarnya dikatakan hukum tentang situasi ini?
Seorang teman saya mengadopsi seekor anjing, Milo, bersama pasangannya sebelum pandemi. Ketika mereka berpisah beberapa tahun kemudian, mereka memutuskan untuk berbagi hak asuh atas Milo. Ini termasuk membuka rekening bank bersama (setelah berpisah) sehingga mereka berdua dapat membayar tagihan makanan, dokter hewan, dan tagihan lainnya untuk Milo. Mereka membuat pengaturan untuk memberikan Milo kepada mereka setiap dua minggu sehingga ia dapat menghabiskan waktu yang sama dengan mereka masing-masing.
Teman saya beruntung. Jika mantan pasangannya tidak setuju untuk berbagi hak asuh, maka perselisihan tentang kepemilikan Milo akan muncul. Berdasarkan hukum Inggris, anjing digolongkan sebagai properti, atau “barang bergerak”. Oleh karena itu, penentuan siapa yang memiliki Milo akan dilakukan berdasarkan aturan hukum properti Inggris.
Menurut survei terkini yang dilakukan oleh perusahaan asuransi hewan peliharaan, hewan peliharaan keluarga menjadi sumber perselisihan terbesar dalam seperempat perceraian di Inggris.
Di akhir perkawinan atau kemitraan sipil, kepemilikan aset ditentukan di pengadilan keluarga. Hal ini didasarkan pada apa yang menurut pengadilan adil dan pantas, tergantung pada kontribusi finansial dan nonfinansial masing-masing pasangan. Dalam hal ini, ada beberapa ruang untuk menyimpang dari aturan yang murni berbasis properti dalam menentukan kepemilikan hewan.
Bagi pasangan yang belum menikah, penentuan kepemilikan aset sering kali didasarkan pada siapa yang telah membayar aset tersebut atau siapa yang memiliki hak atas aset tersebut. Terkait hewan peliharaan, hal ini sering kali memunculkan pertanyaan seperti: siapa yang membayar hewan tersebut (atau membayar biaya adopsi), siapa nama yang tercantum pada microchip dan surat registrasi, siapa yang telah mengambil polis asuransi, dan siapa yang telah membayar biaya dokter hewan.
Kontribusi lain terhadap perawatan hewan, dan keterikatan atau ikatan dengan hewan biasanya tidak dipertimbangkan dalam menentukan kepemilikan. Undang-undang hanya memberikan sedikit ruang untuk mempertimbangkan kesejahteraan atau kepentingan terbaik hewan peliharaan dalam memutuskan pihak mana yang harus tetap bersamanya.
Namun, kasus baru-baru ini menunjukkan bagaimana pengadilan dapat lebih fleksibel dalam menentukan kepemilikan hewan peliharaan antara pasangan yang tidak menikah.
Kasus ini melibatkan seorang pria (DM) dan seorang wanita (SK) yang mengadopsi seekor anjing bersama pada tahun 2020. SK adalah orang yang paling bertanggung jawab atas kesejahteraan anjing tersebut, mengambil cuti kerja untuk membantu anjing tersebut beradaptasi, mengambil asuransi hewan peliharaan, dan membayar tagihan dokter hewan. SK juga memiliki anjing lain yang dimaksudkan untuk menjadi pendamping anjing yang diadopsi – suatu syarat yang ditetapkan oleh tempat penampungan hewan.
Yang terpenting, kontrak adopsi dikirim oleh penyelamat hewan ke alamat email DM, dan DM membayar biaya adopsi dari rekeningnya (SK membayar lebih banyak tagihan bulan itu untuk menutupi bagiannya dari biaya adopsi).
Ketika pasangan itu putus, kepemilikan anjing itu dipertanyakan. Pengadilan memutuskan bahwa DM adalah pemilik sah anjing itu, karena ia menandatangani kontrak dan membayar biaya adopsi.
Akan tetapi, pengadilan mencatat bahwa SK telah merawat anjing tersebut dengan sangat baik, dan bahwa anjing tersebut sebagian besar tinggal bersamanya setelah putus. Pengadilan juga mencatat bahwa anjing tersebut dititipkan dengan anjing SK yang lain. Atas dasar ini, pengadilan memerintahkan agar SK membayar DM sejumlah uang agar kepemilikan anjing adopsi tersebut dialihkan kepadanya.
Ini adalah solusi kreatif untuk memenuhi aturan hukum properti, tetapi juga memungkinkan pertimbangan yang lebih luas seputar kesejahteraan hewan peliharaan.
Ini adalah keputusan pengadilan daerah di mana hakim menggunakan kebijaksanaannya, dan tidak mengikat pada kasus-kasus di masa mendatang. Namun, kita mulai melihat perubahan hukum yang menjanjikan di yurisdiksi lain dalam hal hak asuh hewan peliharaan.
Mengubah hukum
Pada tahun 2022, Spanyol mengesahkan undang-undang yang mengklasifikasikan hewan peliharaan sebagai makhluk hidup, bukan properti. Hal ini memungkinkan pengadilan untuk memerintahkan hak asuh bersama atas hewan di antara pasangan dan mempertimbangkan kesejahteraan hewan dalam menentukan perintah hak asuh, mirip dengan pengaturan hak asuh yang melibatkan anak-anak.
Pengadilan juga memiliki kewenangan untuk memerintahkan satu pihak untuk membayar biaya pemeliharaan hewan tersebut. Perkembangan serupa telah terlihat di negara-negara Eropa lainnya seperti Portugal, Prancis, dan Swiss.
Mengingat adanya undang-undang baru dan yang diusulkan di Inggris dan Wales yang mengakui hak asuh hewan dan hak penyewa untuk memelihara hewan peliharaan, ada harapan untuk kebijakan baru juga terkait sengketa hak asuh hewan peliharaan.
Sementara itu, pasangan yang mengadopsi hewan peliharaan bersama-sama harus mendiskusikan pilihan mereka jika terjadi keretakan hubungan. Salah satu pilihan adalah menandatangani “perjanjian pernikahan hewan peliharaan” di awal hubungan, di mana kedua belah pihak sepakat untuk terus merawat hewan peliharaan pasca-putus hubungan. Pilihan lainnya adalah mencari mediator keluarga yang mengkhususkan diri dalam mediasi hewan peliharaan untuk menegosiasikan pengaturan hak asuh bersama.
Yang terpenting, jika Anda berencana untuk mengadopsi hewan peliharaan bersama pasangan, perhatikan cara Anda membayar hewan tersebut dan nama siapa yang terdaftar pada microchip dan dokumen terkait lainnya. Ini tetap menjadi bukti kepemilikan terkuat di mata hukum.