Foto oleh mac231 dari Pixabay
Jika otoritas pertanian dunia tidak segera bertindak, jus jeruk di pagi hari Anda mungkin akan hilang dari rak-rak supermarket – untuk selamanya.
Begitulah kritisnya situasi di dunia perkebunan jeruk. Dalam beberapa dekade terakhir, penyakit yang disebut Huanglongbing (HLB), yang juga dikenal sebagai penyakit “penghijauan jeruk”, telah menghancurkan perkebunan di Asia, Amerika, dan beberapa negara Afrika. Meskipun produksi dunia telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir berkat permintaan pasar yang kuat dan penanaman baru, penyebaran penyakit yang tak henti-hentinya membuat petani khawatir akan hal terburuk.
Dampak ekonominya sangat dramatis di beberapa negara. Di Brasil, produksi turun lebih dari 20%, 60% di Guadeloupe, dan anjlok lebih dari 90% di Florida.
Florida, produsen jeruk yang terkenal, kehilangan ribuan pekerjaan di sektor jeruk. Tindakan karantina dan manajemen yang drastis telah diberlakukan di mana-mana. Harga jus jeruk naik dua kali lipat dalam kurun waktu satu tahun, dan produsen kini kesulitan mendapatkan buah-buahan tersebut.
Penyakit ini disebabkan oleh bakteri genus Bakteri kandidatus liberibacteryang menjadi parasit pada pembuluh pengangkut getah, yaitu floem. Menghadapi bakteri tersebut, pohon bereaksi dengan memproduksi gula yang dikenal sebagai kapalanyang menumpuk di pembuluh darah dan menyumbatnya, seperti pada trombosis. Produk fotosintesis MELIHAT yang disintesis di daun tidak lagi didistribusikan ke seluruh pohon. Setelah fase asimtomatik yang panjang, kerusakan internal terlihat dalam bentuk bintik-bintik kuning pada daun. Buah menjadi cacat, berwarna tidak normal dan lebih pahit, sehingga tidak mungkin untuk dijual. Ranting dan kemudian cabang mati. Gejala-gejala ini dimulai pada satu cabang sebelum menyebar ke seluruh pohon. Setelah beberapa tahun, pembuluh yang tersumbat pasti menyebabkan pohon mati.
Bakteri yang ditularkan melalui serangga
Bakteri ini ditularkan oleh dua serangga dari famili kutu daun. Berukuran antara 2 dan 5 milimeter, serangga bersayap kecil ini, seperti kutu daun, mencari makan dengan memasukkan tabung tipis yang disebut rostrum ke dalam tanaman untuk menghisap getahnya. Ketika mereka memakan tunas jeruk yang sangat muda yang membawa penyakit HLB, mereka dapat tertular bakteri tersebut, yang kemudian tumbuh di dalamnya dan ditularkan ke pohon lain, sama seperti nyamuk yang menularkan virus dengue atau chikungunya. Kedua spesies kutu daun ini sangat spesifik untuk jeruk dan spesies terkait, seperti jeruk melati (Bunga Murraya paniculata), sering digunakan sebagai tanaman hias.
Kutu daun sangat efektif dalam menularkan bakteri. Satu gigitan saja sudah cukup untuk menularkan penyakit. Kutu daun Asia (Diaphorina citri) yang berasal dari daerah tropis dan subtropis sejauh ini telah diamati di Asia, Amerika Selatan, Karibia, Florida dan California. Kutu daun Afrika (Trioza erytrea) lebih beradaptasi dengan kondisi dingin di dataran tinggi Afrika tertentu.
Saat ini, dari daerah penghasil jeruk utama di dunia, hanya cekungan Mediterania dan Australia yang bebas dari penyakit tersebut. Namun, kutu daun Afrika, meskipun tidak membawa penyakit tersebut, telah berkembang biak dengan baik di Spanyol dan Portugal sejak tahun 2014 dan 2015. Kutu daun Asia, yang dianggap sebagai vektor paling efisien untuk menularkan bakteri tersebut, diidentifikasi di Israel pada tahun 2021. Baru-baru ini, pada musim panas tahun 2023, serangga yang sama ini diidentifikasi untuk pertama kalinya di Eropa di Siprus. Diduga bahwa pergerakan jarak jauh ini dapat dikaitkan dengan perdagangan tanaman jeruk atau pengangkutan tanaman hias oleh para pelancong. Suhu yang lebih hangat yang terkait dengan perubahan iklim juga dapat menguntungkan bagi adaptasi D. citri di seluruh cekungan Mediterania.
Secara keseluruhan, miliaran dolar telah diinvestasikan selama dua dekade terakhir untuk memerangi penyakit ini di seluruh dunia, tetapi belum ada solusi berkelanjutan yang ditemukan.
Di Brasil, di negara bagian São Paulo, tempat penyakit ini muncul sejak 2004, pencabutan pohon yang terinfeksi dan penggunaan pestisida secara besar-besaran ̶ hingga lebih dari 46 kali perawatan per tahun ̶ terhadap populasi kutu daun telah memungkinkan pembatasan tingkat infeksi pohon hingga sekitar 20% selama dua dekade terakhir. Namun, dalam beberapa bulan terakhir, tingkat infeksi telah meningkat hingga hampir 38% di lahan pertanian berukuran sedang, yang menunjukkan munculnya resistensi pestisida pada kutu daun dan memburuknya pengendalian vektor penyakit. Situasi ini mendorong investor untuk menanam di daerah yang tidak terdapat kutu daun atau hanya terdapat dalam jumlah terbatas, seperti negara bagian Minas Gerais.
Penelitian yang sangat aktif
Di cekungan Mediterania, prioritas terbesar adalah membatasi populasi kutu daun, khususnya melalui pengendalian biologis. Portugal dan Spanyol saat ini tengah melaksanakan pelepasan massal parasitoid kutu daun, serangga kecil yang bertelur di kutu daun dan larvanya kemudian berkembang biak dengan memakan kutu daun dari dalam. Rencananya, kebijakan itu juga akan diikuti di Siprus.
Para ilmuwan juga akan berupaya mencegah bakteri tersebut dengan melakukan pemantauan biologis di area tersebut melalui pengambilan sampel secara berkala di seluruh wilayah Mediterania. Jika hasilnya positif, pohon-pohon yang terinfeksi harus segera dicabut untuk membasmi sumber kontaminasi.
Akhirnya, sangat penting untuk menginformasikan tidak hanya sektor perkebunan jeruk tetapi juga masyarakat umum tentang risiko yang terlibat dalam pemindahan tanaman karena impor dan penggunaan cangkokan dari wilayah yang terinfeksi ke wilayah yang tidak terinfeksi merupakan sumber utama wabah baru penyakit ini. Uni Eropa telah mengambil langkah-langkah untuk mengatasi masalah ini dengan mengkategorikan bakteri HLB dan vektor psyllidnya sebagai organisme karantina prioritas, yang mengharuskan Negara Anggota untuk menyusun rencana pengawasan dan rencana darurat yang sesuai. Di Prancis, departemen yang bertanggung jawab atas pengawasan dan komunitas penelitian telah mengerahkan unit khusus dalam Platform Nasional Pengawasan Epidemiologi dalam Kesehatan Tanaman serta beberapa proyek penelitian berbasis tindakan.
Semua buah jeruk yang dibudidayakan rentan terhadap HLB, dan penelitian terhadap varietas dan batang bawah yang tahan kini menjadi area penelitian utama dengan tujuan untuk mengembangkan sistem produksi yang berkelanjutan. Penelitian terkini menunjukkan bahwa genotipe tertentu yang terkait dengan jeruk yang dibudidayakan dalam Aurantioideae, seperti lemon kaviar, mungkin lebih kuat. Oleh karena itu, jenis varietas inilah yang diteliti oleh Pusat Penelitian Pertanian Prancis untuk Pembangunan Internasional (CIRAD) dan mitranya untuk memahami sifat biologis yang mengatur interaksi antara bakteri dan tanaman jeruk.
Hal ini melibatkan pengembangan populasi hibrida antara individu yang resistan dan rentan serta mengukur ketahanan mereka terhadap penyakit. Studi genetik dan genomik yang dilakukan pada bahan tanaman ini akan memungkinkan kita untuk mengidentifikasi gen yang terkait dengan mekanisme resistensi. Pada akhirnya, akan memungkinkan, melalui persilangan baru antara genotipe yang telah dipilih sebelumnya atau pendekatan bioteknologi, untuk mengusulkan batang bawah dan varietas yang resistan terhadap penyakit, membuka jalan bagi penanaman jeruk yang tidak lagi memerlukan penggunaan pestisida secara besar-besaran di kebun.
