(Kredit: RomanR/Shutterstock)
ANN ARBOR, Michigan — Dalam beberapa tahun terakhir, lanskap kepemilikan senjata api di Amerika Serikat telah mengalami transformasi yang signifikan. Sebuah studi baru mengungkapkan bahwa perlindungan telah menjadi alasan utama mengapa orang Amerika memiliki senjata api, melampaui motivasi tradisional seperti berburu atau menembak olahraga. Pergeseran ini tidak hanya mengubah alasan orang memiliki senjata api tetapi juga siapa pemiliknya, dengan lebih banyak wanita dan ras minoritas bergabung dengan jajaran pemilik senjata api.
Penelitian yang dilakukan pada tahun 2023 dan dipublikasikan di jurnal Pencegahan Cederamenggambarkan gambaran sebuah negara di mana hampir 80% pemilik senjata api menyebutkan perlindungan sebagai alasan utama mereka memiliki senjata api. Hal ini berarti perkiraan 65 juta orang Amerika memiliki senjata api untuk tujuan membela diri – angka yang terus meningkat selama dua dekade terakhir.
Apa yang mendorong perubahan ini? Studi tersebut menunjukkan bahwa kombinasi berbagai faktor, termasuk perubahan sikap masyarakat, perubahan hukum, dan rasa ketidakpastian tentang keselamatan pribadi, mungkin berkontribusi terhadap tren ini.
Salah satu temuan yang paling mencolok adalah perubahan demografi pemilik senjata. Secara tradisional, kepemilikan senjata di AS dikaitkan dengan pria kulit putih, sering kali untuk tujuan rekreasi seperti berburu. Namun, data baru menunjukkan bahwa wanita dan ras minoritas semakin cenderung memiliki senjata api, hampir secara eksklusif untuk perlindungan. Misalnya, penelitian tersebut menemukan bahwa hampir 99% wanita kulit hitam dan Asia yang memiliki senjata melakukannya untuk membela diri.
Perubahan ini tidak hanya mengubah siapa yang memiliki senjata api, tetapi juga bagaimana senjata api tersebut digunakan. Penelitian menunjukkan bahwa pemilik senjata api yang termotivasi oleh perlindungan cenderung membawa senjata api mereka ke luar rumah. Perilaku ini sangat lazim di negara-negara bagian dengan undang-undang “Stand Your Ground” (SYG), yang memungkinkan individu untuk menggunakan kekuatan mematikan untuk membela diri tanpa terlebih dahulu berusaha mundur dari situasi berbahaya.
“Undang-undang SYG secara khusus memengaruhi hak hukum untuk menggunakan kekuatan mematikan untuk membela diri di tempat umum, dan oleh karena itu, peningkatan kepemilikan senjata api mungkin merupakan mekanisme yang menyebabkan negara-negara dengan undang-undang SYG berkontribusi pada tingginya angka kekerasan senjata api,” saran para peneliti dalam rilis media.
Studi ini juga menyelidiki faktor-faktor psikologis yang mungkin memengaruhi tren ini. Menariknya, ditemukan bahwa perasaan tidak percaya secara umum di masyarakat – tidak tahu kepada siapa harus bergantung – lebih erat kaitannya dengan kepemilikan senjata api untuk perlindungan daripada pengalaman kekerasan senjata api yang sebenarnya.
Perubahan lanskap kepemilikan senjata ini menghadirkan tantangan dan pertimbangan baru bagi para pembuat kebijakan dan pejabat kesehatan masyarakat. Seiring dengan berkembangnya motivasi dan demografi pemilik senjata, para peneliti mengatakan demikian pula pendekatan terhadap keselamatan senjata dan pencegahan kekerasan.
Tim dari Universitas Michigan menekankan perlunya pemantauan berkelanjutan terhadap tren ini dan kebijakan adaptif yang memastikan praktik kepemilikan senjata yang aman di semua segmen masyarakat. Mereka berpendapat bahwa memahami perubahan ini sangat penting untuk mengembangkan strategi yang efektif guna mengatasi kekerasan senjata sambil menghormati hak-hak pemilik senjata.
“Pelonggaran undang-undang kepemilikan senjata tersembunyi dan penguatan undang-undang pembelaan diri secara bersamaan dapat memperkuat perilaku menggunakan senjata api untuk perlindungan, khususnya membawa senjata api di tempat umum,” simpul tim tersebut. “Meningkatnya angka kepemilikan senjata api di antara kelompok pemilik senjata api non-tradisional, khususnya anggota populasi yang secara historis terpinggirkan, dapat mencerminkan meningkatnya keinginan untuk melindungi diri dari ancaman eksternal, seperti kejahatan kebencian.”
Ringkasan Makalah
Metodologi
Para peneliti melakukan survei nasional terhadap orang dewasa Amerika pada bulan Mei dan Juni 2023. Mereka menggunakan metode yang disebut pengambilan sampel berdasarkan alamat, yang melibatkan pemilihan alamat secara acak dari daftar lengkap rumah tangga di AS. Mereka juga menggunakan panggilan acak untuk menjangkau peserta tambahan. Dari tanggapan tersebut, mereka berfokus pada mereka yang melaporkan memiliki senjata api secara pribadi, yang berjumlah 2.477 orang. Survei tersebut menanyakan pertanyaan tentang alasan memiliki senjata api, perilaku terkait senjata api, dan berbagai faktor demografi dan sikap.
Hasil Utama
Studi tersebut menemukan bahwa 78,8% pemilik senjata menyebutkan perlindungan sebagai alasan utama kepemilikan mereka. 51,8% melaporkan membawa senjata api di luar rumah mereka tahun lalu.
Pemilik senjata di negara bagian dengan undang-undang Stand Your Ground lebih cenderung membawa senjata api di tempat umum (50,1% vs 34,9% di negara bagian yang tidak memberlakukan undang-undang Stand Your Ground). Perempuan dan ras minoritas lebih cenderung memiliki senjata api untuk perlindungan dibandingkan dengan alasan lain.
98,8% pemilik senjata wanita kulit hitam dan Asia menyebutkan perlindungan sebagai motivasi utama mereka. Merasa tidak mampu mempercayai atau bergantung pada orang lain dikaitkan dengan kepemilikan senjata untuk perlindungan.
Keterbatasan Studi
Studi ini memiliki beberapa keterbatasan. Seperti halnya semua survei, ada potensi bias dalam hal siapa yang memilih untuk menanggapi dan seberapa jujur mereka menjawab. Ukuran sampel, meskipun besar, mungkin tidak mencakup seluruh keragaman pemilik senjata di semua negara bagian. Selain itu, sifat studi yang bersifat lintas bagian berarti studi ini tidak dapat menentukan kausalitas – studi ini dapat menunjukkan hubungan tetapi tidak membuktikan bahwa faktor-faktor tertentu secara langsung menyebabkan orang memiliki senjata untuk perlindungan.
Diskusi & Kesimpulan
Para peneliti menekankan bahwa pergeseran ke arah perlindungan sebagai motivasi utama kepemilikan senjata merupakan perubahan signifikan dalam budaya senjata Amerika. Tren ini membawa demografi baru ke kepemilikan senjata, yang berpotensi mengubah dinamika politik dan sosial seputar isu senjata. Hubungan antara undang-undang Stand Your Ground dan meningkatnya kepemilikan senjata api di tempat umum menunjukkan bahwa perubahan hukum mungkin memengaruhi perilaku dengan cara yang dapat memengaruhi keselamatan publik.
Studi ini menyoroti perlunya kebijakan dan strategi kesehatan masyarakat yang menangani lanskap kepemilikan senjata yang terus berkembang. Karena semakin banyak orang, terutama dari kelompok yang secara historis terpinggirkan, beralih ke senjata untuk perlindungan, menjadi penting untuk memastikan bahwa semua pemilik senjata memiliki akses ke pelatihan keselamatan yang tepat dan memahami implikasi hukum dari kepemilikan dan penggunaan senjata. Para peneliti juga menyarankan bahwa menangani masalah kepercayaan dan keamanan masyarakat yang lebih luas mungkin merupakan komponen penting dari pendekatan komprehensif untuk pencegahan kekerasan senjata.
