

(Foto oleh PeopleImages.com – Yuri A di Shutterstock)
CÁCERES, Spanyol — Perhatian, para pensiunan: Saatnya membersihkan sepatu kets dan mengasah pensil. Para ilmuwan telah membuat resep untuk tetap sehat dan bugar yang menggabungkan yang terbaik dari kedua dunia – dan ini bukan jus plum dan jalan cepat. Sebuah studi baru yang inovatif menunjukkan bahwa menggabungkan pelatihan otak dengan latihan fisik bisa menjadi kunci untuk tetap bugar dan tajam secara mental seiring bertambahnya usia.
Para peneliti dari Universitas Extremadura di Spanyol dan Universitas Birmingham di Inggris telah menemukan bahwa pendekatan pelatihan baru yang disebut Brain Endurance Training (BET) dapat secara signifikan meningkatkan kinerja kognitif dan fisik pada orang lanjut usia. Diterbitkan di jurnal Psikologi Olahraga & Latihanpenelitian menunjukkan bahwa BET tidak hanya meningkatkan kinerja ketika peserta dalam kondisi segar tetapi juga membantu mereka mempertahankan tingkat kinerja tinggi bahkan ketika lelah.
Untuk penelitian ini, penulis penelitian melibatkan 24 wanita sehat dan tidak banyak bergerak berusia antara 65 dan 78 tahun. Wanita-wanita ini dibagi secara acak menjadi tiga kelompok: satu kelompok menjalani BET, kelompok lain hanya melakukan latihan fisik, dan kelompok kontrol tidak melakukan latihan fisik. pelatihan sama sekali.
Kelompok BET dan kelompok olahraga saja mengikuti pola latihan fisik yang sama: tiga sesi 45 menit per minggu selama delapan minggu. Setiap sesi mencakup 20 menit latihan ketahanan (seperti squat dan bicep curl) dan 25 menit berjalan kaki. Perbedaan utamanya adalah kelompok BET juga melakukan tugas kognitif 20 menit sebelum setiap sesi latihan.
Untuk menguji efektivitas pelatihan, para peneliti menilai kinerja kognitif dan fisik peserta pada empat poin: sebelum pelatihan dimulai, di pertengahan program delapan minggu, segera setelah program berakhir, dan empat minggu setelah program selesai.
Tes kognitif tersebut mencakup tugas kewaspadaan psikomotorik, yang mengukur waktu reaksi dan kewaspadaan, dan tes Stroop, yang menilai kemampuan untuk mengesampingkan respons otomatis – yang merupakan aspek kunci dari kontrol kognitif. Tes fisik meliputi tes jalan kaki selama enam menit, tes berdiri di kursi selama 30 detik (berdiri dan duduk berulang kali), dan tes menekuk lengan selama 30 detik.
Yang penting, tes ini dilakukan dua kali selama setiap penilaian: sekali ketika peserta masih “segar” dan sekali lagi setelah mereka menyelesaikan tugas kognitif 30 menit yang melelahkan secara mental. Hal ini memungkinkan peneliti untuk mengevaluasi seberapa baik pendekatan pelatihan yang berbeda membantu peserta mempertahankan kinerja mereka bahkan ketika lelah secara mental.


Hasilnya menunjukkan bahwa kelompok BET dan kelompok olahraga saja mengalami peningkatan kinerja kognitif dan fisik dibandingkan dengan kelompok kontrol. Namun, kelompok BET secara konsisten mengungguli kelompok yang hanya berolahraga, terutama saat peserta dalam keadaan lelah.
Misalnya, dari awal hingga akhir penelitian, kelompok BET meningkatkan kinerja mereka pada tes berdiri di kursi sebesar 59,4% ketika kelelahan, dibandingkan dengan peningkatan sebesar 47,5% pada kelompok yang hanya berolahraga. Dalam tugas kognitif, kelompok BET menunjukkan peningkatan akurasi tes Stroop sebesar 12,1% ketika lelah, sedangkan kelompok yang hanya berolahraga meningkat sebesar 6,9%.
“Kami telah menunjukkan bahwa BET dapat menjadi intervensi yang efektif untuk meningkatkan kinerja kognitif dan fisik pada orang lanjut usia, bahkan ketika sedang lelah,” kata penulis Chris Ring dari Universitas Birmingham dalam sebuah pernyataan. “Hal ini dapat mempunyai implikasi yang signifikan terhadap peningkatan rentang kesehatan pada populasi ini, termasuk mengurangi risiko jatuh dan kecelakaan.”
Selain itu, peserta dalam kelompok BET melaporkan bahwa aktivitas fisik terasa lebih mudah dari waktu ke waktu, menunjukkan bahwa gabungan pelatihan otak dan fisik dapat membantu mengkalibrasi ulang hubungan antara olahraga dan upaya yang dirasakan. Hal ini dapat membuat orang lanjut usia lebih mungkin untuk tetap melakukan rutinitas olahraga, sehingga semakin meningkatkan kesehatan dan kesejahteraan mereka.
“Temuan awal yang menjanjikan ini menunjukkan bahwa kita harus berbuat lebih banyak untuk mendorong orang lanjut usia agar terlibat dalam BET guna meningkatkan aktivitas otak dan tubuh,” tambah Ring.
Tentu saja, karena penelitian ini hanya melibatkan sekelompok kecil perempuan, Ring mengatakan diperlukan lebih banyak penelitian tentang BET dengan ukuran sampel yang lebih besar yang mencakup kedua jenis kelamin.
Meskipun kita tidak dapat memutar kembali waktu, penelitian ini menunjukkan bahwa kita mungkin dapat membuat waktu bekerja lebih keras. Maka jangan heran jika kunjungan Anda berikutnya ke komunitas pensiunan lebih terasa seperti perjalanan ke fasilitas pelatihan futuristik. Para senior masa depan mungkin saja adalah pahlawan super yang telah kita tunggu-tunggu.
Ringkasan Makalah
Metodologi
Penelitian terhadap 24 wanita lanjut usia yang tidak banyak bergerak menggunakan desain acak terkontrol, yang membagi peserta menjadi tiga kelompok: BET, olahraga saja, dan kontrol. Kelompok BET dan olahraga melakukan pelatihan fisik yang sama, namun kelompok BET menambahkan tugas kognitif sebelum setiap sesi. Semua peserta menjalani tes kognitif dan fisik empat kali selama 12 minggu. Tes-tes ini dilakukan ketika peserta masih segar dan setelah tugas yang melelahkan secara mental, memungkinkan peneliti untuk menilai kinerja dalam kondisi yang berbeda.
Hasil Utama
Baik kelompok BET maupun kelompok olahraga saja menunjukkan peningkatan kinerja kognitif dan fisik dibandingkan dengan kelompok kontrol. Namun, kelompok BET secara konsisten mengungguli kelompok yang hanya berolahraga, terutama ketika pesertanya kelelahan. BET menghasilkan peningkatan yang lebih besar dalam tugas-tugas seperti jarak berjalan kaki, dudukan kursi, gerakan menekuk lengan, waktu reaksi, dan akurasi kognitif. Peningkatan ini dipertahankan bahkan empat minggu setelah program pelatihan berakhir.
Keterbatasan Studi
Penelitian ini memiliki ukuran sampel yang relatif kecil yaitu 24 peserta, semuanya adalah perempuan. Hal ini membatasi kemampuan generalisasi temuan pada laki-laki atau populasi yang lebih besar. Selain itu, penelitian ini hanya menilai sejumlah tugas kognitif dan fisik yang terbatas, dan efek jangka panjang setelah 12 minggu tidak dievaluasi.
Diskusi & Kesimpulan
Para peneliti berpendapat bahwa BET dapat menjadi alat yang ampuh untuk meningkatkan kesehatan kognitif dan fisik pada orang lanjut usia. Dengan meningkatkan kinerja dan membangun ketahanan terhadap kelelahan mental, BET dapat membantu lansia mempertahankan kemandirian dan mengurangi risiko kecelakaan atau terjatuh. Studi ini juga mengisyaratkan potensi BET untuk membuat olahraga terasa lebih mudah, yang dapat mendorong kepatuhan terhadap rutinitas kebugaran dalam jangka panjang.
Pendanaan & Pengungkapan
Penulis penelitian menyatakan tidak ada konflik kepentingan. Informasi mengenai sumber pendanaan khusus untuk penelitian ini tidak disajikan dalam makalah ini. Seperti semua penelitian ilmiah, penting bagi pembaca untuk mempertimbangkan bahwa penelitian lebih lanjut, sebaiknya dengan sampel yang lebih besar dan beragam, akan bermanfaat untuk mengkonfirmasi dan memperluas temuan ini.